果然，诏旨一下，高德政马上到皇宫内拜辞我二哥皇帝。
赶上高德政倒霉。当时，我二哥恰恰半醉，这种状态，正是他杀心正炽的时刻。
看见高德政袍服整齐、jīng神抖擞地上朝拜辞，二哥大怒。他大喝：“你不是得重病了吗？来，来，我替你针灸一下，给你放放血吧！”
未等高德政反应过来，二哥光脚下殿，手中拿着一把割肉的小刀，朝着高德政浑身乱捅乱刺。
高德政嗷嗷乱叫，满地打滚，血流遍地。
气喘吁吁之余，我二哥皇帝下令，让刘桃枝把高德政拖下堂去，砍下他的双脚。
刘桃枝有些犹豫。确实，别的人，说砍就砍。可这位高相爷乃朝廷宿臣，位尊望隆。万一转天皇帝酒醒，弄不好自己会掉脑袋。
我二哥皇帝在殿上望见刘桃枝不动手，斥责道：“你不砍，我先下来把你这个奴才的脑袋砍下来！”说着话，二哥手执大刀，奔下殿来。
刘桃枝心慌，即刻下刀，砍去高德政三个脚趾。
望着抱脚狂号的高德政，二哥依旧大怒不解，下令把他囚禁在门下省的议事厅内。
直到半夜，二哥才让人把浑身是血的高德政送回家去。
转天一大早，二哥酒醒，有些后悔，就率领卫士前往高德政家，想去亲自问候探病，顺便向这个老臣道个歉。
谁料到，我二哥一行刚刚走到高家府门，正赶上高德政的老婆往外转移珍宝。
满满四大柜奇珍异宝，耀人眼目。这个短视妇人，以为高德政得罪皇帝，非常害怕抄家，就想先行一步，准备把这些值钱的东西先寄存在亲戚家。
孰料，正好被我二哥皇帝撞个正着。
二哥驻马，派人检看，勃然大怒：“我皇宫内府，都没有这么好的东西！鼠辈何胆，敢藏此物！”
他直入高德政宅内，把刚刚包扎完伤口将息的倒霉蛋拖出房间，审问珍宝的来历。
高德政不敢隐瞒，报称，大多数珍宝，皆是魏朝宗室那些先前的元姓王爷所送。
二哥冷笑：“你不是一直劝我诛杀尽绝魏朝元姓宗室吗？怎么，你自己倒在家里收受他们的珍宝贿赂！拖下去，杀！”
令下刀落。高德政脑袋刚刚落地，正在地上打转，他老婆和儿子高伯坚惶然入内，匍匐叩头，跪请饶命。
他们的出现，反而提醒了我二哥。他立刻提刀在手，走上前，咔嚓两下，二人的人头落地……
我们兄弟中，二哥最喜欢带着四处游玩的，除了我以外，还有十一弟高阳王高湜。他这个人滑稽逗乐，深为二哥所喜。二哥有时候杖打诸王，总是让十一弟下手。
高德政被杀的时候，我和十一弟均在场。虽然这些年见惯了二哥杀人，但看到如此功臣被诛，十一弟高湜和我均色变心慌，互相jiāo换了一下眼色。
二哥边喝酒，边在庭院内脚踢高德政和他老婆、儿子的脑袋玩。忽然，他走到面无人色的魏朝宗室、同时又是我们姐夫的前魏彭城王元韶面前，说：“高德政该杀！你们元氏皇族宗室暗地送财送物与他，不是想造反吧？高德政建议我诛除你们元氏皇族，应该不是不对吧？”
元韶俯首不言。他这个人，非常懦弱，每被二哥讥为妇人。自我们高氏取代魏国后，二哥出行，身边总喜欢带着这个美男子姐夫，剃其须鬓，饰其粉黛，时时jījian他。
想当初，拓跋元氏，是多么雄豪的马上豪族啊，如今竟然没落如斯，让人感慨。
见元韶不回答，二哥意味深长地追问：
“彭城王，你给我讲讲，王莽篡夺西汉，无道被灭，东汉的光武帝，为什么能中兴汉朝呢？”
嗫嚅半晌，低头看着二哥沾满鲜血的靴子，元韶低声回禀：“光武帝之所以中兴汉朝，正因为刘氏皇族没有被杀尽……”
①公元556年。
②公元558年。
③北齐高氏被周国灭亡。而周国士兵的军服是黑色。
第二十章 金枝玉叶总凋零
松树上，喜鹊站在顶端，喳喳欢快地叫唤。在我的耳中，却是感觉那么凄厉。
王府花园的美丽景色，让我更加留恋人生。
我，元韶，大魏帝国真正的凤子龙孙。我祖父、父亲，均是彭城王封爵。祖父元勰，乃魏朝的当时贤王，为jian臣高肇所害；父亲元劭，死于尔朱荣发起的河yīn之变。我的三叔，正是手杀权臣尔朱荣的魏朝孝庄皇帝。他的下场，也是横死，被尔朱兆缢死于佛寺之中。
河yīn之变发生，我父亲和二叔均被尔朱荣士兵杀掉。在此之前，我父亲可能预感到尔朱氏会生变，就把少年的我送至与他关系密切的荥阳太守郑仲明处。命兮运兮，当时魏朝国内四处乱起，河yīn之变发生后，郑太守本人也被乱兵所杀。喊杀声中，我与郑太守的侄子郑僧副一起骑马逃出。半路，屋漏遭雨，又遇贼人劫掠。幸亏郑僧副下马扬刀，拼死护卫，我才免于被劫杀。惊惶之余，我隐藏在一程姓老妇人家中十多天。
不久，传来消息，尔朱荣自铸金像不成，仍然拥我三叔为皇帝。这样一来，我终于被官府之人召回于洛阳，承袭彭城王的封爵。
至今我还记得，那些亡命的严寒的日子，还有我在河边拼命奔跑的láng狈。自小到大生长于王宫之中，忽然身陷困境，我和郑僧副只能在河中寻找吃食。波涛滚滚的huáng河，翻着浓稠的huáng色làng涛。在黑石崖下huáng土滩上，我们两个人吃力地钓取遍身黏液的鲤鱼，然后架火烘烤，吞咽下肚。没有任何调料的鱼肉，那样香甜可口。筋疲力尽的时候，躺在光秃的黑土地上的杂草垛上睡去，鼻子里面满是散gān草的腐烂、香甜的气息。
我人生之中，那次落难，是我第一次看到宫廷以外的事物和风景，看到huáng河水面上那些汹涌的làng涛，感受到白杨树的叶子的振响。还有，黎明时分的地平线，在残月照耀下，所呈现的那些暗色温柔的yīn影，是那么神秘迷人。每一天睁开眼睛，看到不远处河滩上那一片片dàng漾着微波的水洼以及被虫子蛀蚀过的残木，我都能非常深刻地感受到人生的虚幻和无常。
逃亡的经历，惊醒了我，大魏朝的凤子龙孙。我就像一条睡梦中的鱼儿，在huáng浊的河水和波涛中漫无目的地漂泊。每当夜幕降临的时候，我多么害怕河水或者远处的群山会咆哮起马蹄的追击声音，特别是树上叼着人肠子啄食的乌鸦，让人心惊肉跳。
虽然只有十多天的凄惶，当时我的内心深处，蓄积了无限的惊恐和悲愁。
日后，我三叔孝庄帝亲手诛杀尔朱荣。不料，尔朱氏家族人多势众，反扑成功，三叔本人反而被尔朱兆缢死于晋阳三级佛寺。再后，原本是尔朱氏家臣的渤海王、大丞相高欢执政，击灭尔朱氏，拥立广平王元怀的第三子元脩为帝①。
隔了一年多，这一对君臣也反目成仇，孝武帝元脩西奔宇文泰，魏朝分裂为东西两部。
于元脩为祸，于我为福。大丞相高欢把原本嫁给元脩的大女儿，嫁给了我。所以，我的妻子高氏，原本是孝武帝元脩的皇后。
魏朝被北齐取代后，我的同宗、魏朝最后一个皇帝孝静帝很快就被毒死。当今皇帝，大齐帝国皇帝高洋，看在他大姐的面子上，没有对我下手。他封我为彭城公，继续让我活着。