岳俊超站在俞剑平身旁，胡孟刚也跟踪跳上房来；几个人凝眸望。俞剑平左手按着岳俊超的肩膀。右手一指红灯闪映处，道：“是那边么？”
岳俊超道：“刚才从西北这边，she出来一支平常的火箭，是我还他一支蛇焰箭。这七八盏红灯是刚刚蓦然出现的。俞大哥你看，灯不是直动dàng？你看，这不是正往镇这边走动么？你再听听，这不是马蹄声么？”
果然这七八盏灯如火蛇似的，走得很快，正扑向这边来；马蹄奔驰之声同时大作。铁牌手胡孟刚手挥双铁牌道：“对！准没错，一定是点子来了。快，快迎上去！”头一个耸身蹿下平地。俞剑平道：“等一等！”手拢目光，仔细端详道：“我们看看这几盏红灯，是从哪边来，往哪边去？是不是从他们垛子窑出来，要奔鬼门关？要是奔鬼门关，我们不必迎上去；莫如径奔约会的地方，和他们打对头倒好。”又回头道：“姜五爷哪里去了？你们哪一位把他请来。”
姜羽冲正伴同金文穆扑奔另一镇口去了。他望见火箭后，奔寻过来，正要在街上，用暗语呼叫俞剑平。俞门二弟子左梦云迎上去，把姜羽冲邀到。于是俞、姜并肩登高，谛视这红灯游走的线路。看罢，猜知至少也有十几个骑马的人，打着红纸灯笼，沿竹丛、青纱帐、荒林，抹着鬼门关左侧，似奔苦水铺而来。
俞剑平、姜羽冲、胡孟刚，把所有武师集合在一处；立刻分兵二路，由东西二镇口，分迎上去。单臂朱大椿不肯留守，率师侄huáng元礼，定要随众践约赴会。姜羽冲只可转烦老拳师苏建明，率三个高足，留守苦水铺店房。苏建明也不肯留，大声嚷道：“一个客房，要人留守做什么？”
姜羽冲皱着眉，捉着老头子的手说道：“苏老前辈，没法子。这两个海州捕快，带了去不便，没的教点子挑眼；把他留在店里，又真怕生出意外来，必得留人保着他！”
俞剑平道：“这不能不防。”深深一揖道：“苏老哥，勉为其难吧！”单臂朱大椿道：“苏老哥，总得替小弟保全这信约，不教我栽在贼人眼前才好。”
苏老拳师摇头不悦，把刀jiāo给徒弟，道：“走吧，咱们爷四个看摊去吧！”很不痛快地走回店中去，此外还留下几个别人。（叶批：谁愿错过连台好戏。）
当下俞、胡、姜等一行和朱大椿、金文穆等一行，分两拨，走两路，忽拉地扑出镇外。人多势众，或骑或步，走起来，力求机密无声；只是步行的展开夜行术，骑马的终免不了蹄声“得得”。俞剑平这路绕出镇口，一直趋向鬼门关。忽听正西面红灯隐现处，胡哨“吱吱”的又响起，跟着火箭也掠空飞起。胡孟刚急叫道：“不对不对！俞大哥你听，正西面一定是点子和咱们放哨的招呼起来了！”
果然一片浓影，数声胡哨声中，突然夹杂着几个人的高呼，恍惚又似听见刀兵乱响。铁布衫屠炳烈道：“俞老镖头，这么走，也可以趋奔鬼门关，咱们绕过去看看吧。”屠炳烈这人最愣，不等回答，招呼了一声：“孟贤弟！”
他从家里牵出两匹马，他和孟震洋各骑一匹。抡鞭把他那匹马一拍，和孟震洋豁剌剌地逐声奔了过去。
俞剑平忙叫道：“屠贤弟、孟贤弟，我的马快，我在前面走吧。”只得也马上加鞭，跟踪而上。这一拨践约的镖客，都是骑马的。铁布衫屠炳烈和孟震洋、欧联奎争先而上；抹过青纱帐，一意寻找那红灯、火箭以及胡哨的起处。
月暗星黑，风摇影动；一片片的浓影夹路掩错，不外是丛竹林木、芦苇高粱。十二金钱俞剑平实存戒心，策马在紧赶，忍不住又叫道：“还是我在前头走吧。”却是一片马蹄声，听不见低呼，只得放声大叫：“喂喂喂，前边的慢走！……”
不意，就在前面的马通行青纱帐才一转角时，骤然听一声大喊，当先开路的头一匹马，突然人立起来；第二匹马收不住缰，扑了过去，似往旁边一带，没有带开，后马头与前马尾相触。后边的马忽一低昂，倏地往斜刺里奔窜过去，“咕咚”一声大响。头一个骑马的铁布衫屠炳烈，趁着马才惊窜，急急地甩镫离鞍；尽力地一跃，跃到路旁，居然没挨摔。脚才一沾地，又急急连跃，闪开了马道，避开了铁蹄的践踏。
那第二匹马反倒惊窜，马头一摆，骤往前一栽，猛往旁一跳；马上的骑客突然失势乱晃，从高鞍上甩下来。正是身轻如叶、骑术甚疏的飞狐孟震洋。“咕登”的落地，身沾尘埃；却亏他一滚身，霍地“鲤鱼打挺”跳起来。那马前蹄打失，竟连栽了几栽，惊逸窜到前边去了。
屠炳烈上前把缰，这马四蹄乱踏，竟又横逸到田边，把田禾踏倒一大片，仍被它脱缰跑去。俞剑平、胡孟刚急放马过来，勒缰忙问：“怎么了？怎么了？”
铁布衫是蹿下马来的，孟震洋是摔下马来的。但后面的人多半看不清。只见得前头两个人坠骑，必有缘故，一迭声呼问着奔来。孟震洋、屠炳烈羞愧难堪，大叫道：“这里有埋伏！并肩子留神快搜搜！”倏地旋身，齐把兵刃亮出来，不管有无暗算，竟往黑影搜进去。岳俊超拍马过来，忙取出一支火箭，“砰”的一声，发出一溜蓝焰，照得一瞬间前路通明，纤悉毕现。这一道蓝火苗过处，顿时引动别个镖客；原已带着孔明灯，六七个人忙将灯板拉开，上上下下照起来。
俞剑平侧目，只一瞥，看见土路转角处，被人刨起一个大坑，用浮草盖住；旁边有一块大石，正当道放着，马不躲大石，便要坠坑。胡孟刚嚷道：“混帐！混帐！又是狗贼们gān的！屠师傅、孟师傅掉在坑里了吧？”
孟震洋回头喊道：“不是，不是！不是这坑的事，我的马中了暗箭了！是这边，你们快来！”厉声道：“豹子好朋友，快给我走出来！施暗箭，算什么人物？”空嚷了几声，旷野外没有应声。众镖客一齐奔过来，纷纷下马拔刀，漫散开大搜起来；六七盏孔明灯前后乱照。
智囊姜羽冲远远地望见变故，策马奔过来，顿时想出一策。把空马每两三匹驱在一处，人在后，马在前，先往青纱帐进去。俞剑平和胡孟刚纵马急追，把孟、屠二人唤住道：“贤弟先别追，教别人搜搜去。你先验验道，再验验马的伤。我看这马多一半是踏上机关了。”把两匹逸马寻回，提孔明灯照看。屠炳烈的马倒没有伤，孟震洋的马肚皮下钉着小小一支弩箭。（叶批：这武诸葛也不过尔尔。）
孟震洋猜错，并非是伏路的贼人的暗器，竟是埋在地上的伏弩。他忙把大石头和陷坑搜看了一遍，果在坑边左侧，掘出两张卧弩来；孟震洋越发抱愧，初出茅庐，到底不及有阅历的前辈英雄。
胡孟刚蹬着拦路的大石，往四面张望。俞剑平上了马，蹬着马镫，往远处眺望。姜羽冲督众搜索青纱帐；岳俊超要过来一盏孔明灯，也立在马背上，照了又看，看了又照。好半晌，向俞剑平招手道：“俞大哥，你快过来，看看这几棵树吧。”