俞剑平想到此，不觉着急说道：“鬼门关白打了一夜，古堡又扑了空；半铺村还不知怎样，火云庄眼下就要出事，贱内又快来了，教我四面扑落不过来。姜五爷，我顾哪一面好呢？我瞧飞豹子必不再到古堡来了。各路卡子又没有动静，就有动静也是虚幌子；我猜飞豹子本人此时必在火云庄。左思右想，我还是索性请路照、孟广洪二位贤弟引路，我自己带领小徒左梦云先赴半铺村。半铺村至多不过是藏伏着飞豹子的几个党羽，现在恐怕早已溜了。我径直先到那里一绕，跟着就奔火云庄，投帖求见子母神梭武胜文。这么办，面面都顾及了。不然的话，我真怕郝颖先郝师傅和白彦伦白店主，在火云庄吃了亏，我可就对不住朋友了……”
话还没说完，霹雳手童冠英说道：“不行不行，你只管照顾朋友，就忘了夫妻么？嫂夫人大远地扑你来了，你却避而不见，请问谁去款待？”
俞剑平眉峰一皱，面含不悦。童冠英哈哈大笑道：“俞大哥也有红脸动怒的时候，难得难得。臊着了么？”
俞剑平勉qiáng笑了笑道：“童二哥，不要取笑了；我们都长了白毛毛了，还是少年么？”
智囊姜羽冲笑道：“说是说，笑是笑，我知道俞大哥此时心急。但是，你只顾奔火云庄，俞大嫂来了，必有要事；况且她还邀着一位武官来，大哥不在宝应等着她，怎么办呢？”
俞剑平沉吟说道：“好在她得迟两天才能来到，此时烦一个人回宝应县；贱内若来，就告诉她也奔火云庄。”
姜羽冲说道：“不行吧？火云庄是小地方，未必有店。况且既登敌人之门，我们也不能随随便便，在那里聚许多人。那个姓肖的武官又不晓得是谁，就是你的师弟，也不便慢待了。小弟的意思，大哥奔火云庄，就算是明着求见武胜文，可是落脚处也得暗藏着点才好。大哥这番打算要是早打定了，也可以顺便告诉沈明谊，带回信去。现在沈师傅已走，大哥不必又改主意，还是照旧办理。我们先在此耽搁一夜；明日留下两拨人，一拨由半铺村往火云庄，一拨留守苦水铺。我们大家随同大哥，一齐回返宝应县，或者大哥怕郝师傅在火云庄闹差错，但是现在就去，也来不及了。我们明天早点动身，就面面顾到了。”
众人齐说，这样办很对。俞剑平想了想道：“也罢。”姜羽冲即与俞剑平等重新分派众人。监视古堡的，搜查半铺村的，踏勘由此处奔火云庄的大路的，以及往来传信的，都派妥专人。大抵每一两个前辈英雄，即率领一两个青年壮士做为一拨随后，把留守苦水铺集贤客栈的人也分派好了；却只得几个人，内中有受伤较重的两个同伴，和海州两个捕快；这都需人保护，因此把他们留在店房，预备明日和俞镖头一同回转宝应县城。
这一次会聚群雄，点名遣派，偏偏又把于锦、赵忠敏两人遗落下了。于、赵二青年互相顾盼，脸上神色局促不宁。半晌，由赵忠敏站起来，上前讨笑道：“姜老前辈，我和于三哥该做什么呢？你老人家是不是教我俩人留守店房？还是忘了派遣我们了？”于锦接言道：“我二人本来少年无能，我们钱师兄派我们两个人来，也知道我两个人不能挡事。可是若让我们两个人跑跑腿，给俞老镖头帮个小忙，也许能够对付。”
赵忠敏又说：“三哥不要这么说，姜老前辈也许想教我们留守店房。可是别位都忙着道搜敌，我们二人也很想出去活动活动，不愿意总当看家的差事。要是你老不放心，也可以加派哪位跟着我们。”
于、赵二人说这话时，老一辈的英雄俱都动容，但态度依然很沉静。其余几个青年不免挤眉弄眼，脸上带出许多怪相来。李尚桐、阮佩韦首先站起来，说道：“这可是二位多疑。这工夫咱们人都聚在一处了，姜五叔哪能记得那么清楚？我们两个人不是也还没有派遣么？”
屠炳烈说道：“可不是，我也没有事哩。”铁布衫屠炳烈是不大明白的。叶良栋在旁也说道：“可不是，也还没有派我呢。”其实屠、叶二人俱是受伤的，自然应该留守。
众人全都眼看着姜羽冲，跟着又看俞剑平和胡孟刚。胡孟刚就要发话，俞剑平暗拉他一把。霹雳手童冠英刚来到，不知怎么回事，就挑大指说道：“于贤弟、赵贤弟，真有你的。姜师傅，人家是来帮忙的，你总教人家歇着，那怎么能成？也得均匀劳逸呀！”抬头忽然看见众人神气不对，他就愕然问道：“姜五爷！”放低声音说道：“他二位挂火了，这是怎么了？”
夜游神苏建明哈哈一笑，从堂屋门口答了话，说道：“童二爷，你过来听我说。姜五爷乃是三军司令，派人的事应该由他主持，连我老头子还要受他支派。你童二爷摸不着头，过来跟老哥哥喝杯茶吧！”
霹雳手童冠英是个jīng明人物，眼珠一转，立刻恍然，向姜羽冲拱手说道：“军师传令吧。现在马武、岑彭二位将军，争做先锋，应该如何分派，请你发令！”掩饰了一句闲话，便走出来，挨到苏建明身边，低声问话去了。
姜羽冲这才手弹桌角，微笑说道：“我真把二位贤弟忘了，可是也有个缘故。咱们的人全出去了，店房中还有两位捕快和这几位受伤的。我们必须选派年富力qiáng、会打暗器的jīnggān英雄留守店房，保护他们。于贤弟、赵贤弟的镖法，我久已闻名。我本有意奉烦二位留守，刚才一阵乱，忘了说出来。现在，就请……”
赵忠敏忙说：“晚生们已经留守得够了，别位师傅们都出过力，我们怎好生闲着？姜五爷要是瞧得起我们，求你老把我们两个人派出去走走。我们两个人打算结伴先探一探半铺村，这个地方我们还熟。”
于锦应声说道：“好！我们二人情愿单人匹马，不用邀伴，只凭弟兄二人的两把刀，前去半铺村勘查一下，顺路就到火云庄闯一闯。不过话又说回来，老师傅们如果不放心我们，就另派两个人跟随我们，我们也是义不容辞的。”
铁牌手胡孟刚听到此处，急急地向俞剑平、姜羽冲瞪了一眼，又努了努嘴。那边霹雳手童冠英也面向苏建明暗吐一口气，低声说道：“哦，我明白了，这里头有事？”
苏建明微笑不答，只说道：“老哥，你只听军师发令吧！”
姜羽冲忙道：“好极了！二位愿意出去更好，要到半铺村一，是很可以的。不过二位要偕探火云庄，我真是不很放心。我可不是看不起二位，我只是怕二位一去，打草惊蛇；万一把飞豹子惊走了，咱们帮忙的人，可就落了埋怨了。二位既然如此热诚，今晚暂且歇一夜，明早可以陪伴俞老镖头一同前往。今天我们并不打算查探火云庄，只不过白天监视古堡附近，看有敌人前来窥伺没有？一到深夜，我们便须分批去到古堡和半铺村前后内外，加意勘查敌踪。我料敌人会在暗处埋伏着人。远处不说，就说这苦水铺，我们住的这店房吧，保不定就有贼人的底线卧藏着。……”