黑砂掌拍门而叫，出来了管家，通名索帖，很有官样。黑砂掌说：“我没有片子，你告诉金二爷，就说鹰游岭的黑砂掌陆锦标，带着两个徒弟，登门来拜。你快去，不要拿眼珠子翻人。”管家其实是金士钊手下的小伙计，急忙进去通报。旋即奔出来，说一声：“您请！”就前头引路，进大门，走二门，开客厅门，黑砂掌从鼻孔哼了一口气。
刚到客厅门口，主人从上房走出来，四十七八岁，绸衫云履，眉目清秀，颔下一缕微髯，远远抱拳道：“嗬，真是陆四爷，陆四哥，失迎，失迎。您不是隐遁了么？这二位是谁？”
相偕到客厅落座，黑砂掌一对大眼，骨碌碌东张西望，鼻孔也乱嗅。金士钊笑道：“四哥喝茶，你看什么？小地方，破房子，简陋得很。”黑砂掌笑道：“房子很讲究！就是有点气味。”金士钊笑道：“没有气味呀，我是个俗人，就是不喜欢养花草。这胆瓶的花是他们给插的，许是朽了吧。喂，我说，你把它拔下来。”管家斟完茶，把瓶花端了出去。
四顾无人，黑砂掌笑道：“不是花味，我闻着这屋里别看很讲究，可惜有点贼味。”金士钊一指黑砂掌的嘴，说道：“喂！”黑砂掌会意，眼望窗外，不言语了。
金士钊忙凑过来，摇着洒金扇笑道：“四爷的嘴，还是那么吊儿朗当的，你可不晓得现在是什么年头？”黑砂掌道：“现在年头不坏呀，彼此大发财源，还算赖么？……”
金士钊目露恳求之意道：“别说了，四爷，您不知道，这个月风声紧得很。你没听说么，海州的铁牌手，江宁的十二金钱，两位名镖头，合保一笔盐镖，一共这个数。”黑砂掌道：“两万？”
金士钊低声道：“什么两万，二十万哩，全是现银。在范公堤，竟教外江人物给剪了去。前几天我听说，十二金钱邀出许多人来，向各处托情打探。我们柜上虽然也收些小道货，可是现银子整个无宝，又不是货品，又不是首饰，我怎会知道？俞大爷、胡二爷托了一位姓白的向我扫问，最近有没有来熔化大堆元宝的？我们柜上据实答复了，自然是说没有。”
金士钊接着道：“回头我听见信，连忙赶去，跟他们叙谈了一会，答应下替他们帮忙，他们就走了。这是六七天前的话。数目太大，又是盐帑，外面闹腾得很紧，陆四爷今天突然光临，不知有何贵gān？要是没有要紧事，我劝你避一避，先听一听风声。听说我们县里，也见着清乡缉匪、查拿宵小的密札了。咱们gān的固然是买卖，可也不能不算是宵小。现在官厅上正在查拿宵小。”说罢笑了。
黑砂掌到此不禁搔头吐舌，各处全都这样谈虎变色，要访贼踪，可怎么下手？反后悔自己不该单人独出，随着大帮，也可以无荣无rǔ。如今若没有出手的成效，拿什么脸回去见俞、胡二位？
黑砂掌脸上露出一点窘色。金士钊登时看出，忙将身子又往前一凑，附耳说道：“怎么。四爷知道这事么？您要是觉得不好下台，小弟还可以帮忙。俞镖头跟我也有数面之缘，胡镖头更是熟人，我小弟可以出头打合，给你们两家一了。”
黑砂掌依然搔头道：“您等等，让我想想。我这也是替朋友帮忙，不过托我探风色罢了；这么大的责任，我还是有点担不起来。这不是咱哥俩的事，你想我能那么愣么？得了，您听我的信吧。”
黑砂掌站起来告辞。金士钊抓住不放，硬要留饭留榻。黑砂掌坚决不应。金士钊还想拦住他，要向他打听这二十万盐镖的下落，“到底是谁gān的呢？四哥，你只管告诉我，我决不泄露，我对你起誓。”
黑砂掌挣脱了手，大笑着出来了。俞门两弟子也忍俊不禁，嘴不敢敞笑，鼻孔嗤嗤地直响。金士钊弄得迷迷糊糊，临送到门口，还说：“到底这件事……”黑砂掌早已迈开大步走远了。带着二徒，直走出半里地，回顾无人，黑砂掌放声大笑道：“这小子，他还想从我嘴里钓鱼！他倒够乖的。可惜陆四爷也不比他傻。”
黑砂掌与二徒扳鞍上了马，算计着还有数处可去，可是未免有点气馁了。黑砂掌脸上渐渐透露窘容。俞门二弟子杨玉虎和江绍杰全是小jīng豆子，如何看不出来？两个人以目示意，齐向黑砂掌发言：“四叔，怎么样？您要访不出来，咱们爷三个莫如回去吧，省得我们挨师父的骂。”
两个青年拿话挤黑砂掌。黑砂掌陆锦标瞪着两眼，咧嘴笑道：“好小子，刚刚几天，你们就腻烦了。你们别灰心，你等着，大爷有的是招。”
当天不另访友，策马趱行，来到沙坞，径带二徒投店。黑砂掌和俞剑平不同，俞镖头越遇难题，越发镇静；陆锦标却是沉不住气，他沉不住气，却不是低头发呆，反倒大唱大啸。你只听他高唱昆腔，他必是有为难的事窝在心里了。
这一天晚上，黑砂掌不但唱了一段醉打山门，还扭了半出小放牛；临睡时，他又来了一段老梆子腔。照前日的例，与两徒胡扯了一顿，说道：“小子们，睡吧。明天我们要出远门，我领你们找一个朋友。”二徒道：“又去拜客么？”黑砂掌笑道：“不是拜客，你俩只听我说，早早地睡，早早地起！”
两个青年本打算私同陆四叔出来，可以见见世面，试试武功。访着劫镖的贼，他俩还预备着小试身手，把插翅豹子打服。正是初生犊儿不怕虎，可惜现在白跑了好几天，见不着虎或豹，仅仅碰了几个软钉子。两个少年大失所望，咕哝着chuī熄灯也睡了。
睡到三更以后，杨玉虎突然觉得耳朵眼冒凉气，迷梦中漫不自觉，抡手掌“啪”地打了一下，立刻觉得手腕被人抓住。忙翻身一看，客窗明灯煌煌，黑砂掌一身短打，背插短刀，把手指比在唇上。杨玉虎受过武林训练，立刻一声不言语，从chuáng上起来。低声讯问：“四叔，要上哪里去？”黑砂掌答道：“你别问，跟我走。留着绍杰，给咱们看摊。”因为店中还有他们的三匹马，所以把江绍杰留下；也嫌他年纪太小，恐其武功不够。
杨玉虎收拾利落，带了兵刃，又问陆锦标：“我们怎么走？”陆锦标一指后窗格，杨玉虎过去一推，黑砂掌微微一笑；这窗户早经黑砂掌鼓捣好了，不但早已启开，还有一根筷子半支着。两人收拾要走，陆锦标低声道：“且慢，得给他留一句话。”杨玉虎低顾江绍杰，江绍杰倚包代枕，侧身闭目，睡得正香。陆锦标从百宝囊里取出笔墨纸札，草草写了两句话：“我们片刻即回，你千万不要走开。”
杨玉虎问道：“这是做什么？”黑砂掌笑而不答，拿这纸条，走到chuáng前，用小刀钉在木柱上极易见到的地方。低头来亲自验看江绍杰，江绍杰一只胳膊蒙着脸，看不见眼。听了听呼吸，陆锦标有些迟疑。终于不管他，轻轻启窗，令杨玉虎跳出去，自己随后也跳出去。
两人一直驰奔沙坞，杨玉虎忍不住且跑且问：“四叔，到底咱们上哪里去？”陆锦标道：“你不用管，到了地方，你看我的眼色行事。”杨玉虎笑道：“我可不是夜猫眼，漆黑的天，您的眼色我看不出来呀。”黑砂掌道：“糊涂虫，你当是大爷冲你飞眼么？到了地方，你只注意我的举动，看我的手势。”