东初直接不敢抬头了，只是低低地说：“我记下了。”
东初下楼来到汽车跟前，回头见寿亭还站在室外楼梯的平台上看着他，就扬手让他回去。司机给他打开车门，东初无力地坐进去。车开出了宏巨染厂，东初闭着眼，头无力地靠在坐椅上，长出一口气：“唉——”
寿亭站在那里，看着东初的汽车出了厂，低低地叹息一声。风chuī来，他打了个寒噤，看上去苍老了许多。他抬头看了看天，天yīn着，零星的雪花飘下来。他慢慢地转过身，向办公室走去，步子是那样没有力气。
【3】
下午，上海林公馆，阳光明媚。林老爷在花房里侍弄花，旁边一个花匠带着蓝围裙陪着林老爷。
花房的门开了，林祥荣走在前面，司机端着一盆花走在后面。
祥荣甜甜地叫了一声：“爸爸！”
林老爷看看他，又看看那盆花，脸上有了些笑意。
林祥荣说：“爸爸，刚才我去英国领事馆，亨利让把这盆花带给你，说这是比利时杜鹃。我也不懂，只是看着开得很好。你看还行吗？”
林老爷挺喜欢，用手托着花看：“好，好，放在这儿。你回头打个电话，替我谢谢亨利。”
这个花房很宽敞，阳光从玻璃顶子照下来，配了那葱茏的花木，十分怡人。花房的尽头，有一个乌木的圆桌，两把椅子朝南放着，对着花房的玻璃墙。坐在那里可以沐浴着阳光，看着院子里的景物喝茶。林老爷对花匠说：“让人把茶送到这里来。你们都出去吧，我和少爷要说话。”
司机和花匠出去了。父子二人坐下来。
林祥荣掏出烟来，还没来得及点，林老爷就说：“这里不能吸抽。”
林祥荣笑笑，把烟放回去，涎着脸说：“爸爸，身体还好吗？亨利说你哪一天方便，他过来和你下国际象棋。”
林老爷应着：“随便什么时候都可以来。正好有人给我送来一只宣威火腿，让他尝一下，看看中国的火腿比欧洲的怎么样。”林老爷眼觑着，看着外面的景物。
“好好，我一回厂就告诉他。”
林老爷看着外边：“济南那些布还没运回来？”
林祥荣低头不语。
林老爷接着说：“祥荣，错了就是错了，不要死要面子。这样不好。”
林祥荣gān笑着说：“是，是，爸爸。只是这几天厂子里太忙，我还没顾得上。”
林老爷不看他：“几十万的东西都顾不上，你的事情也太重要了！”林老爷的声音虽不高，但足以震慑得祥荣不敢抬头。
林老爷接着说：“这是有苗先生和赵东初的面子，才没出了其他事。祥荣，陈寿亭是生意人中的江湖派，要的就是面子。他给了咱们面子，也给了赵东初甚至苗先生面子——尽管我还没有把这件事情告诉他。我们应当识趣。去认识一下，大家哈哈一笑，这有什么不好？”
林祥荣嗫嚅地说：“我不想用这种方式要回来。”
林老爷看着外面冷冷一笑：“这几天你躲着不回家来见我，大概是在想主意吧？祥荣，这个家业早晚是你的。现在我活着，上海滩的工商界都让着你，也都夸你能gān。真是这样吗？我看未必。不要总是想着以势压人。陈寿亭堂而皇之地运走了八千件布，你当时就没压住他，难道还想在山东压住他？人家同意把布还给你，这已经是万幸了，不要总觉得丢了面子。难道陈掌柜就不要面子？他如果不要面子，早把那八千件卖掉了。几十万的东西人家可以不要，这是什么人物？难道你也不想想吗？这样的人不该认识认识吗？”
祥荣小声地说：“我会把布拿回来的。”
林老爷冷冷一笑。
这时，三个丫头把茶端进来。林老爷说：“把茶端走好了，少爷要走了。”说着站起来，向花房的后面走去。
林祥荣这才掏出手绢来擦汗，偷眼看向父亲的背影。
【4】
早上，寿亭穿着工作服在车间里监工，拿着布看。
东俊穿着工作服在车间里监工，拿着布看。
滚筒染机轰轰隆隆地转着。
訾家，正堂上，訾文海和訾有德父子俩都穿上了皮大衣，看来要出门。
訾有德看看手表，焦急地说：“这个赵东初，说好的九点，怎么还不来？”
訾文海说：“我看昨天你就不该向赵家借汽车。”
訾有德笑笑：“爸爸，我不是想借他的汽车，是想让他看看咱这个场面。我想拉上赵东初私下里入一股，他太太那里我倒是说通了。其实，赵东初很看不上他哥那一套，早有分出来自己gān的意思。”
訾文海坐在椅子上看着院子里，慢慢地摇摇头：“这事没有那么简单，关于咱家的事，可能就是他给陈六子说的。这些年gān律师，咱得罪的人太多了。这一行是不能再gān下去了，早该转行了。你看苗瀚东多大的气派，仅仅是一个开面粉厂的。别看开面粉厂的，谁都得吃饭，但不一定谁都要打官司，这就是实业的意义所在。仅从这一点来看，咱也得转了。人家那工厂越来越大，现在已经是山东第一粮商。韩复榘那么不着四六，见了苗瀚东也不便胡说八道。滕井是一点一点地挤咱。无声无息地拆了那些旧房子就算了，他非要炸，非要弄出点动静来不可。他说那四条大型印花机已经从日本起运，咱钱也付了，说什么都来不及了。那四条印花机一旦开起来，就能顶三元宏巨这俩厂。这当然很好。可是流动资金怎么办？这几天我睡不着，总想这些事儿。”
訾有德安慰父亲：“这不要紧，银行方面反正也说好了，都是熟人朋友，再说你也帮他们打了多年的官司，资金周转应当没问题。”
訾文海笑笑：“银行的钱是要还的。我们还得指望着工厂挣钱。那四条大印花机一旦转起来，那么大的产量，势必与陈六子还有赵家产生冲突。再说了，天津上海的花布也挡着咱的道儿。唉，哪一行也不容易呀！”
訾有德说：“没事儿，爸爸，李万岐当经理万无一失。他本来就是上海长城染厂的厂长，相当内行。他说咱一开始不能印花布，要印单色布，印布比染布成本低。我努力说服赵东初入股。用不了几年，咱就能杀出一片天地。他苗瀚东能成为山东最大的粮商，咱为什么不能成为山东最大的布商？”
訾文海感觉有些道理，点点头说：“希望如此吧。那些人不是把咱家叫做模范监狱吗？好，我让他们都穿上模范牌的衣裳。滕井说得也有道理，得弄出点动静来。报纸还没来吧？”
訾有德说：“还没有，得十点多钟才能来。”
訾文海冷笑着：“等一会儿一声巨响，不用报纸他们也就都知道了。再看看咱报纸上那广告：‘平地响起一声雷，模范染厂不怕谁！’哼，等着吧！”
看院子的五更跑进来：“老爷，少爷，汽车来了。”
父子俩对视一眼，一前一后走出院子。