采芹掏出十块钱，递给老孔：“你跟着大老李去认认门儿，把这十块钱给张家那寡妇送去。老爷嘱咐了好几遍了。你再去南屋里弄上一袋子面，放在车上拉了去。告诉张家，不用来道谢，老爷要是看见那俩孩子，又得生气，又得难过。去，张家就住在前街上。孔妈，你找找福庆穿着小了的那些衣裳，赶明儿给她送去。这事办好了，老爷回来准夸你。快去。你俩，一人给一棵烟卷儿，就算路费。”
二人接过烟，笑着出去了。
赵太太说：“妹子，不用，咱厂里见月给她钱。你表哥说，这也是跟着寿亭学的。”
采芹坐回原位：“大嫂，十块到了人家手里，就能吃好几个月的饭。咱不知道也就罢了，知道了，就不能不花两个儿。小六子也说了好几遍了，今天回来一听我办了这事，准得高兴。”孔妈又过来添茶。“大嫂，咱那买卖要是gān得好，是上天帮咱；gān不好，我谁也不怨。咱没gān坏事，不是上天报应咱。我爹常说，要不是当初行好，收下小六子，咱能有这成色？苗家兴许不知道这事，苗嫂子要是知道了，也得送两个儿。”
赵太太点头：“嗯，是这么回事。咱就图个心里静吧！妹子，你这一说苗家我倒想起来了，早晨我出来的时候，正看见老三家出门，骑着洋车子走了。”
采芹劝她：“你也是，骑洋车子怕什么？东初家是新派人物，和咱不一路。你别生这样的闲气，她愿骑就骑吧。咱看不上人家骑车子，人家还看不上咱在乡下的时候骑驴呢！”
赵太太一收脸上的表情：“你是不知道，老三家生生地是学苗嫂子那儿媳妇。人家那雅芝是英国留学回来的，才二十多岁。老三家是什么？一个初中毕业学生！也三十大几了！你是没见哪，妹子，她人又高又胖，穿着那制服裤本来就包着腚，她一腚坐上去，连洋车座子都看不见，就见是一根铁棍子顶着！这街上没有不看的。这个老三，什么事都依着她。”
采芹打趣地说：“大嫂，你也别看着不顺眼，不就是骑洋车子吗？她骑，咱也骑。”说着二人笑起来。赵太太佯装要打采芹。
孔妈在西屋里收拾着福庆的旧衣裳。
二人说笑了一阵后，赵太太小心地说：“妹子，寿亭认识的那个沈小姐，不要紧吧？那天你也不叫我，也没捞着见。你表哥回来说，那可真是美人儿呀！这寿亭虽说是知情知义的，可这长了架不住总在跟前晃。别三晃两晃，寿亭再动了心。”
采芹说：“大嫂，这事也不用拦，就是拦，也拦不住。寿亭去了上海，那沈小姐来家玩了算是三天，唉，也是苦命的人，随说着随哭。她那个姨呀，唉！弄得我也陪着掉泪。寿亭开业喝醉了，那沈小姐送他回来，我猛一看，有点傻，心说，这整天在家里和我甜哥哥蜜姐姐的，这是在外头有人儿呀！等他醒了酒，我从侧面劝他把沈小姐收了——”采芹一指门，“你没看见那块玻璃是新的吗？我这话还没说完，他抓起茶壶就把玻璃砸了，说我看扁了他，还气得掉了泪，吓得我给他赔了一晚上不是。”
赵太太说：“嗯，你表哥也说不要紧呢！你说说她这个熊姨，gān什么不行，非bī着外甥闺女gān这个。”
“大嫂，咱这是饱汉子不知道饿汉子饥呀！她姨一个说大鼓书的，多少年上不了场子了，不gān这个能gān什么？那天我给她打电话，越说越有气，没让我把她挖苦煞！”
赵太太忙问：“怎么说的？快说说。”
采芹冷冷地说：“说的多了！最后这话我都说了，让她开个价儿，我给远宜赎了身。当然，远宜也不是买去的。大嫂，这可是亲姨呀！可气煞我了！”
【4】
寿亭给远宜带回来上海冠生园的蛋糕，他坐那里用慈爱的目光看着远宜吃。远宜边吃边笑，还像小孩子似的吮指头。
“真好吃。”远宜拿过毛巾擦了下手。
寿亭从腰里掏出一个紫绒首饰盒，远宜打开，是一只手表。远宜摘下原来的手表，戴上了新坤表，很高兴：“很漂亮。六哥，这làng琴表很贵的，我会一辈子都戴着。”
寿亭笑了笑：“戴着吧。我也不懂什么琴，就是捡着最贵的买。回来之后，家驹说，还有比这好的，只是我乡下人进城，有点傻眼，没找对地方。”
远宜笑他：“你没给六嫂买一块？”
寿亭笑着说：“这什么人呀，得什么打扮儿。在青岛的时候，我给她买了一块，她一回没戴过。你六嫂说得更有意思——这不如那座钟看得清楚！”
远宜说：“六嫂人真好，我和她坐在那里说话，她这一天一天的，就没松开过我的手。”
寿亭笑笑：“她家从小也就她自己，乍得了个妹子，也是高兴得不得了。我这些天在上海，一想起有了个妹子，心里更是不住地喜欢。上海一个姓林的王八蛋，惹我生了一顿那么大的气，可一想起咱有妹子，觉得那些都不算什么。”
远宜忙问：“是谁惹我六哥生气？”
寿亭淡淡地说：“一个不知道头轻蛋重的小子。呸！瞧我这嘴，当着妹子也说粗话。”
楼下，姨母守着十几匹绸缎，高兴得不得了，看看这种，看看那种，还往身上比量：“这陈掌柜的真是内行，我也去过苏杭，就是没找着这种货色。你看看人家的眼力。”
那些佣人跟着夸奖。
姨母又拿过一条金项链看着，越看心里越美：“这周周生（民国时期上海最大的金店）的金货就是好！不仅是样式好。你看见了吗？这是真正的美国紫金，一点杂质也没有。这陈掌柜的真是见过世面的人，人家买东西就是地道。”说着套在脖子上，转身去镜子那里照，照了前身照侧身，十分高兴。然后喜去悲来：“当年谭鑫培来济南演出，我去垫的场子。那真是四处里借衣裳，当初就是行头不好，济南地方也是小，也没人捧，要是在北京，早就红了。”
众佣人大概听过好几次这样的遗憾回忆，所以反应并不qiáng烈。
她放下那些礼物后，对一个丫头说：“凤子，上去问问陈掌柜的在这吃饭不。要是吃饭，咱好准备。”
凤子是远宜的丫头，她说：“刚才我上去收蛋糕，小姐说不让打扰。”
姨母看了看墙上的表：“看着，五点钟陈掌柜的不下来，就告诉燕喜堂送菜。可咱也不知道陈掌柜的爱吃什么呀？”
凤子说：“豆腐，那天我听他说来着。”
姨母笑了：“净胡说，人家那么大的买卖家能吃豆腐？”
凤子低头去收拾那些绸缎，没敢对豆腐再说什么。
楼上，远宜说：“六哥，长鹤，噢，就是那个军长要来了。”说着低下了头，玩弄着桌布。
寿亭高兴：“好呀，我请他。妹子，具体的招法你六嫂也都说了。咱gān这一行也是没法儿。只要人家不说别的，我看，就跟着他走吧！你能有这正经的去处，我也就放心了。妻妾没大小，全是处得好，别去管那些用不着的，啊？”