所以当时他特别高兴，又谈了些他们以后该怎么办，两人都同意他立即去接受神职，等他有了收入再结婚。正在那时我不能再听下去了，因为楼下有亲戚喊我，说理查逊太太坐车来了，要带我们中一个人上肯辛顿公园去；所以我只好进屋，打断他们的谈话，问露西愿不愿去，但她不肯丢下爱德华；所以我就上楼，穿上丝袜，跟理查逊家的人走了。”
埃莉诺说：“你说打断他们的谈话，我不明白是什么意思，你们都在一间屋里，不是吗？”
“当然不是呀！我们不在一间屋里。嗳呀，达什伍德小姐，难道你以为当着别人面会谈情说爱吗？哦，这不丢人吗？当然，你不会不懂的。”她不自然地笑了，说：“不，不是的，他们俩关在客室里，我只是在门口听到他们说这些的。”
“怎么！”埃莉诺大声说，“难道你是把你在门外偷听到的话说给我听？我真后悔早不知道，否则我决不会让你把你本人都不该知道的谈话细节说给我听的。你怎么能对你妹妹做出这样不正当的事？”“嗳呀！
那可根本没有关系。我只是站在门口，能听到多少算多少罢了。而且我知道露西对我也准会这样做的；一两年前，我跟玛莎？夏普一道有好多悄悄话要说，她总是躲在壁橱里，或是藏在壁炉板后面听我们说什么，毫不在乎的。”
埃莉诺试图换个话题；但是过了两分钟，斯蒂尔小姐就耐不住又回到她最惦记的话头上来。
她说：“爱德华谈到他不久要去牛津，但是现在还暂住在蓓尔美尔街几号呢。他母亲脾气多坏，是不是？你哥哥嫂子也不太好呀！不过，当着你，我不说他们什么坏话了；的确，他们是用自己的车子把我们送回家的，这倒出我意外。我呢，我可真怕你嫂子会把一两天前送给我们的针线盒要回去；可是她根本没有提，我就特意把我的藏了起来。爱德华说他在牛津还有点事要办，所以必得去一下：办完那些事以后，一等有机会碰上一位主教，他就会受神职的。我真想知道他会得到什么样的副牧师职位呀！天哪！”（说时吃吃地笑了）“我敢打赌，我的表亲们要是听说了，我准知道他们会怎么说。他们会叫我写信给大夫，让他替爱德华找个新教区副牧师职位的。我知道他们会的；不过我自己肯定不会做这种事。‘唉呀！’我会马上说，‘真怪，你们怎么能想到这种事的。要我写信给大夫，真是！’”
“那好呀，”埃莉诺说，“有所准备就好嘛。你都把答话准备好了。”
斯蒂尔小姐正要回答这一个问题，但是她那一伙人走近了，她不得不改了口。
“啊，看哪！理查逊他们家人来了。我还有好多好多话要跟你说呢，可是我不好丢开他们太久。我告诉你，他们可都是地道上等人。他赚了一笔大钱，他们自己有马车。我来不及亲自跟詹宁斯太太说这些了，可是请你告诉她，听到她并不生我们的气，米德尔顿夫人也没有，我非常高兴；万一你和你妹妹有事要离开她家，詹宁斯太太要人做伴的话，我们肯定非常乐意去陪她，她要陪多久都行。我想米德尔顿夫人这一阵子不会再要我们去了。再见吧；可惜玛丽安今天没有来。替我问她好！唉呀！你不穿你这件花点子细布衣服多好！我真弄不懂，你不怕扯破了呀。”
这就是她临走关心的事；说罢了话，她刚好来得及向詹宁斯太太道别，就被理查逊太太叫走了；埃莉诺知道了一些情况，可以供她考虑些时候，尽管并不比她心里早已预见到和预期到的多多少。爱德华跟露西的婚姻是肯定了的，结婚的时间却毫无把握，这都跟她推断的完全一样；正如她所预料，一切都得看他能否得到职位，可是目前来看，似乎还毫无机会。
她们刚回到车上，詹宁斯太太就急忙打听消息；但是，埃莉诺想要尽量少散布这种情报，因为首先，这都是用非常不正当的手段得来的，所以她只肯简略复述一下几条简单的消息，这些都是她有把握认为露西为她自己前途着想愿意让人知道的事。她只说了他们仍继续维持婚约，以及他们要用什么办法达到目的的事；这就自然引起了詹宁斯太太下面一番议论来：
“等他有了职位！好嘛，谁都知道那会是个什么局面的；他们会等上一年，发现什么也等不到，就会靠当副牧师一年五十镑的收入，加上他那两千镑的利息，还有斯蒂尔先生和普拉特先生能给她的一星半点，安上个家。接着就是每年生个孩子！上帝保佑！他们会多艰难！我得尽我的能力帮助他们布置房子。两个女仆和两个男仆，真是的！像我那天说的。不，不，他们只得用一个健壮的女仆包做全部家务了。现在，贝蒂的妹妹可做不了啦。”
第二天早晨，埃莉诺接到一封本市的信，是露西的亲笔。内容是这样的：
巴特利特大楼，三月
我希望亲爱的达什伍德小姐恕我冒昧写这封信；但是我知道你对我好，愿意听听我愉快地说说我本人和我亲爱的爱德华的情况的，尽管最近我们遭受到那么许多倒霉事；所以我就不再客套了，找来说说，谢天谢地，我们虽然遭了大难，现在身体都很好，亲亲爱爱，一定会永远这样幸福的。我们受到重大考验和重大迫害，可是，尽管如此，我们还是向许多朋友们，当然包括你本人，表示感激，他们的巨大好意，我将永记不忘，爱德华也是，我告诉他了。我相信你将乐意知道，亲爱的詹宁斯太太也同样会乐意知道，昨天下午我们俩在一起度过两个小时的幸福时刻，我说我们要分手，他听都不愿听，尽管我很诚恳地劝他，为慎重起见，还是分开好，我觉得我应该这样做，如果他同意，我们就立刻当场一刀两断；但是他说决不可能，只要我能爱他，他不在乎他母亲生不生气；我们的前途不大妙，不过我们确实得等待，往好处想；他不久就要受神职，假如你有力量为他推荐，给他弄个职位的话，我非常相信你是不会忘记我们的，还有亲爱的詹宁斯太太，我盼望她会为我们向约翰爵士，向帕默先生，向所有能帮助我们的人推荐的。可怜的安妮做的事真该挨骂，不过她也是为了我们好，所以我没有什么说的；希望詹宁斯太太如果哪天上午路过这里能赏脸来看看我们，那可是大大的厚爱，我的表亲们能跟她认识都会以此自豪的。信纸写满了，就此打住，请你代我向她致以最感激、最尊敬的问候，向约翰爵士，向米德尔顿夫人，还有亲爱的孩子们，你碰见他们的时候，向他们问候，还有，向玛丽安小姐问候，？ .
谨此，等等。
埃莉诺一看完信，就把信jiāo给詹宁斯太太，因为她断定这是写信人的真正意图，詹宁斯太太出声念起来，说了许多满意夸赞的话。
“很好，实在好！她写得多漂亮！好嘛，他要真想走开，就应该让他走开好了。那才正像露西的行事呢。可怜的孩子！但愿我能替他找到个职位。——你瞧，她叫我亲爱的詹宁斯太太呢。她真是天下心肠最好的姑娘。——唉呀，真好。那句话写得非常漂亮。是啊，是啊，我一定去看看她。她想得多周到，人人都想到了！亲爱的，谢谢你把信给我看，这封信写得多漂亮，说明露西头脑聪明，心地真好。”