＊ 在祢衡之死的问题上，易中天认为，祢衡是有不检点的地方，但罪不致死。他狂敖不羁的性格使他处处碰壁，到处伤人，最终难逃噩运。而作为祢衡好朋友的孔融，则比祢衡明事理得多，性格要收敛很多，但他却真真正正地死于曹操之手，这是为什么呢？
＊ 易中天先生刚才讲到，祢衡之死多少有点他性格的因素，才招致杀身之祸，与曹操关系不大。但是祢衡的好朋友孔融，却真的被曹操所杀，这是为什么呢？有着谦让之美德的孔融，为什么会死于曹操之手呢？
孔融的死，就是得罪了曹操，这个很明确。而且孔融是一贯得罪曹操，早在建安二年的时候，袁术在淮南称帝，这个时候曹操就想趁机把杨修的父亲杨彪杀了。因为这个曹操和杨彪历来是搞不来的，而杨彪和袁术是儿女亲家，有婚姻关系，这当然是曹操以权谋私了，公报私仇啊，这个可以肯定。孔融就去找曹操了，说这个不能这样株连啊，说按照法律，父亲犯罪都不能株连到儿子，何况是一个亲戚关系呢？曹操就装糊涂说这是皇上的意思。孔融想，真是扯淡，皇上，皇上这会儿有意思吗？谁不知道现在是谁在管事，但话不能这么说，孔融就说，照曹公的意思，成王要杀召公，周公也不知道？成王年幼的时候是周公摄政，说成王要gān什么事情周公可能不知道吗？再说了，现在为什么这么多人都到许县来？大家还是希望你曹公能做一个公正的人，执法如山，给大家一个公道嘛。你这样做，弄得人心涣散，以后谁都不来了，谁都不会再投奔我们了，别人我不敢说，我，孔融，鲁国堂堂男子汉，明儿个就不来上班了。曹操没有办法，放了杨彪。这是一件事。
到了建安九年的时候，曹操攻破了邺城，曹操的儿子曹丕gān了件什么事呢？就是把袁绍的儿子袁熙的妻子甄氏收编了。孔融就写了封信给曹操，说当年周武王攻下殷都的时候，把妲己给了周公。曹操说，这没这个事啊，就回去翻书，翻来翻去翻不到，就写封信问孔融，典故在哪儿啊？历史上哪儿的记载啊？孔融说“以今度古，想其当然耳”，就是按照我们今天的事情推论，应该是那样的。曹操这才明白是讽刺他，所以曹操这个人也是很奇怪，你说那么狡诈的人他都看不出这是讽刺。反正是找着个机会他就要把曹操挖苦讽刺一顿，曹操也都忍气吞声，都吞了下来，因为这个孔融是孔子的第二十世孙，出身名门，来头大，名气大，不能随便杀的。
但是曹操是这么个观点，你如果是这些小事你讽刺我一下，我就哈哈一笑算了，但是如果你反对我的政治路线，那是不能容忍的。而孔融恰恰就反对曹操的政治路线。曹操要跟袁绍作战，官渡之战前，就是孔融在朝廷中散布袁绍不可战胜的这么一个论调。那这个在战争期间是不能允许的，战争期间你怎么能够散布敌人不可战胜的论调呢？这是很严重的。还有一件很严重的事情，他提出来千里之内不封侯，就是在京城的一千里范围内不能封侯。这个时候曹操已经封了武平侯，意思就是把曹操赶出去，那曹操当然是不能接受的。加上孔融和刘备的关系特别好，所以在建安十三年，曹操准备南征刘表的时候，就把孔融杀了。
＊ 孔融在一些问题上，一而再、再而三地得罪曹操，最终搭进了自己的性命。但是我们可以想见，孔融是孔子的后人，自幼就有让梨的美名，尽管在一些问题上孔融与曹操意见不一，但曹操要想除掉孔融还应该有所顾及，安排一个合适的罪名。那么，曹操安排的罪名是什么呢？
这个时候曹操改制，恢复西汉初年的政治制度，设立了丞相这个职务自己当了，然后设立了一个副丞相兼监察部部长叫御史大夫，就让郗虑来当。这个郗虑我们前面出现过几次了，杀伏皇后啊，封曹操为魏公都是这郗虑，这个郗虑也就gān了这三件事。郗虑当监察部长，郗虑马上心领神会，就指使人去查查查，最后查出来孔融有一个反动言论，说什么呢？说“有天下者，何必卯金刀”，卯金刀合起来就是繁体的“刘”这个字，就是当皇帝的不一定要姓刘啊。
＊ 孔融的这句“有天下者，何必卯金刀”的狂语，是出自建安十三年，当时的曹操既没有当皇帝的野心，也没有当皇帝的条件，而孔融屡屡与曹操作对，因此曹操就拿孔融的这句话做起了文章。
那就是谋反了，马上把孔融抓起来了，下狱，处死，弃市，老婆孩子全部杀掉。但是曹操杀孔融，他公布的罪名不是谋反，是什么呢？是不孝。说孔融查出来有两条不孝的言论，第一条说什么呢？说父母和子女是没有恩情的。首先父亲对子女没有恩，为什么呢？因为父亲之所以生下儿子、女儿，他的本来目的是为了自己快活，满足自己的某种欲望。那母亲总有恩吧？他说母亲也没有恩，母亲就好比一个瓦罐，这个孩子就好比瓦罐里装的东西，东西倒出来以后你说这个东西跟这个瓦罐有什么关系啊？没关系。这是一条。第二条就是说，饥荒的时候如果有一点吃的东西，是给父亲呢还是给别人？孔融说，如果父亲不好，这个东西就宁肯给别人，不要给你父亲。这两条就是不孝了，因此把孔融给杀了，而且把这个罪状公布出来。那么我们现在来看这个案子，我们可以发现这是典型的以言治罪，也是典型的专制政治。因为第一条，我们不知道孔融是不是说了这个话，根据公布的材料看，说是孔融跟祢衡说，然后祢衡到处散布。但是你要知道祢衡现在已经死了啊，死无对证。就我个人认为，说这个话是祢衡说的还有点像，孔融倒是未必说了这个话，但是曹操一口咬定孔融说的，那就算孔融说了，也不容他辩护，也没有律师对不对，也没有证据。第二，就算孔融说了这个话，他顶多是不像话嘛，还犯不了死罪嘛。第三点，曹操自己说过唯才是举，不仁、不孝都不要紧，对不对？这个孔融仅仅是有一些不孝的言论，你曹操把不孝的人都用到重要的岗位上了，你的罪过不是更大吗？你怎么不死呢？鲁迅先生说，但是我们不能去问曹操，我们如果去问他，他把我们也杀了。
但是曹操的这个做法，用心是极深，再次表明曹操是城府很深的政治家，而孔融是书呆子。为什么呢？曹操为什么不用谋反的罪名，要用不孝的罪名来杀孔融呢？因为西汉、东汉两汉王朝是以孝治天下，这个“孝”字非常重要，你去看汉代的皇帝，除了极个别的几个人以外每个人的谥号前面都有一个“孝”字，比方说惠帝——孝惠帝，武帝——孝武帝。孝是很重要的，曹操用不孝来杀人，就是证明说自己道德高尚，也说明自己维护汉室，是忠臣。污蔑了别人，洗刷了自己，一箭双雕，这是第一点。第二点，孔融是什么人？孔融是孔子的后代啊，孔子的主张是什么？孝啊，你孔子的后代不孝是什么概念，你们想想是什么概念？所以曹操是不但要在政治上把孔融打倒，而且要在道德上把孔融搞臭；不但要消灭他的肉体，而且要玷污他的声誉。所以这一手极其毒辣，以至于后来陈寿作《三国志》的时候都不敢给孔融立传。