第二天。凯瑟琳又去和她的朋友做伴，尽量使她打起jīng神，消磨来信之前的这段烦人的时光。她这样做是大有必要的，因为快到该来信的时候，伊莎贝拉变得越来越颓丧，信还没到，她真的忧心仲仲起来。等信一到。哪里还能见到忧虑的踪影？“我顺利地取得了我慈爱的双亲的同意，他们答应将竭尽全力促进我的幸福。”这是头三行的内容，顷刻间，一切都令人欣喜地有了保证。伊莎贝拉顿时红光满面，神采奕奕——一切忧虑和焦灼似乎一扫而光，她简直抑制不住内心的喜悦，毫无顾忌地称自己是人间最幸福的人儿。
索普太太喜泪盈眶，挨个地拥抱着女儿、儿子和客人，兴奋得简直想把巴思的半数居民都拥抱一遍。她心里充满了柔情蜜意，开口一个“亲爱的约翰”，闭口一个“亲爱的凯瑟琳”、说什么必须马上让“亲爱的安妮和亲爱的玛丽亚”也来分享他们的喜悦；还在伊莎贝拉的名字前面一次用了两个“亲爱的”，这是那个可爱的孩子受之无愧的。约翰高兴起来也毫不掩饰。他不仅推崇备至地把莫兰先生称作天下最好的人，而且赌咒发誓地说了许多赞美他的话语。
带来这一切喜悦的那封信写得很短，里面只是保证大功已经告成，一切详情细节还得挨到詹姆斯以后来信再说。不过，那些详情细节伊莎贝拉完全可以等待。她所必需的一切全都包含在莫兰先生的许诺之中：他保证办得万事如意。至于如何筹措收入，究竟是分给田产还是jiāo给资金，这些她都一概不去关心。她心里有数，觉得自己可以十拿九稳地很快便会有一个像样的家庭。她的想象在围绕着心目中的幸福驰骋。她幻想几周以后富勒顿新结识的朋友都在注视她，艳羡她，普尔蒂尼可贵的老友都在妒忌她。她有一辆马车供自己受用，她的名片换了新的姓，手指上戴着光彩夺目的钻石戒指。
约翰·索普本来只等信一到就启程去伦敦，现在既然知道了信的内容，他便准备动身了。“莫兰小姐，”他发现她独自一人呆在客厅时，说道，“我是来向你辞行的。”凯瑟琳祝他一路平安。约翰似乎没有听见她的话，走到窗口，身子不安地扭来扭去。嘴里哼着曲子，仿佛一门心思在想自己的事。
“你去德魏泽斯不会迟到吧？”凯瑟琳问，约翰没有回答。但是，沉默了一阵之后，他猝然说道：“说实话，结婚这个主意真是太好了！莫兰和贝尔的想象太妙了。你觉得怎么样、莫兰小姐？我说这个主意不赖。”
“我当然认为很好啦。”
“是吗？老天在上，这才叫真心话！我很高兴，你不反对结婚。你有没有听见过《参加婚礼可以促成良缘》这首老歌谣？我是说，希望你来参加贝尔的婚礼。”
“是的，我已经答应你妹妹，要是可能，就来陪伴她。”
“可你知道。”他把身子扭来扭去的，勉qiáng傻笑一声，“我是说，可你知道，我们可以试试这首老歌谣说的灵不灵。”
“我们？可我从来不唱歌呀。好了、祝你一路平安。我今天和蒂尔尼小姐一道吃饭，现在得回家了。”
“得了，不要这么急急忙忙的。谁知道我们何时才能再见面！不过我两周后还要回来的。在我看来，这将是遥遥无期的两周。”
“那你为什么要走这么久呢？”凯瑟琳见他在等她答话，便如此答道。
“你真客气。既客气又温存。我不会轻易忘记的。我相信，你在性情上比任何人都温柔，你的性情好极了。不仅仅是性情好。而且什么——而且什么都好。再说，你还这样——－凭良心说，我从没见过像你这样的人。”
“哦，天哪！像我这样的人实在多得很，只是比我qiáng得多。再见。”
“可我是说，莫兰小姐，如不嫌弃的话，我不久会来富勒顿拜访的。”
“请来吧。我父母亲见到你会很高兴的。”
“我希望——我希望，莫兰小姐，你见到我不会很遗憾吧。”
“哦，天哪，决不会！没有几个人我见到会感到遗憾的。有人来往总是令人愉快的。”
“我正是这么想的。我常说，让我有几个愉快的伙伴，让我只和我喜爱的人在一起，只和我喜爱的人呆在我喜爱的地方，剩下的事都见鬼去吧。听你也这样说，我打心眼里感到高兴。我有个看法，莫兰小姐，你我对多数问题的看法十分相似。”
“也许可能。不过这是我从没想到的。至于说多数问题，说老实话，我在很多问题上并没有自己的看法。”
“啊，我也是如此！我向来不愿为那些与我无关的事情伤脑筋。我对事情的看法很简单。我常说，只要让我有了我心爱的姑娘，再有一座舒适的房屋，别的事情我还在乎什么？财产是无足轻重的。反正我有一笔可观的收入。要是姑娘不名一文，岂不更好。”
“的确是。在这件事上，我与你的看法是一样的。如果一方有一笔可观的财产，另一方就用不着再有什么了。不管哪一方有财产，反正够用了就行。一个有钱人去找另一个有钱人，我讨厌这样的念头。为了金钱而结婚，我认为这是天下最卑劣的事情。再见。你无论什么时候得便来富勒顿，我们见到你都会十分高兴。”
她说罢拔腿就走。约翰尽管百般殷勤，却无能为力再挽留她了。凯瑟琳回去有这样的消息要传播，有这样一个约会要准备，任凭约翰再怎么qiáng留，她还是不肯耽搁。她匆匆地走了。留下约翰一门心思想着自己的巧言妙语和凯瑟琳的明显怂恿。
凯瑟琳最初听说哥哥订婚时由于自己心情激动，便不由觉得：她要是把这奇妙的事情告诉艾伦夫妇。也能引起不小的激动。但是她有多失望啊！她绕了好多弯子才提到的这件大事，原来自她哥哥到达以后，早被艾伦夫妇预料到。这当儿，他们的全部感触都包含在一个祝愿里，祝愿这对青年人幸福。同时还一人议论了一句，先生赞赏伊莎贝拉长得美，太太说她福气大。在凯瑟琳看来，这种麻木不仁的态度实在太令人惊讶了。不过，当凯瑟琳透露了詹姆斯头天去富勒顿这个重大秘密时，艾伦太太总算有了些反应。她无法平心静气地听下去，屡次抱憾说这也要保密，可惜她事先不知道詹姆斯要走，没在他行前见到他，否则她肯定要托他向他父母问好，向斯金纳一家人致意。
下卷 第01章
凯瑟琳料想去米尔萨姆街做客一定十分快乐，因为期望过高，难免不有所失望。因此，虽然她受到蒂尔尼将军客客气气的接待，受到他女儿的友好欢迎，虽然亨利就在家里，而且也没有别的客人，可她一回到家里，并没有花几个小时细细检查自己的情绪，便发现她去赴约本是准备高兴一番的，结果此行没有带来快乐。她从当天的谈话中发觉，她非但没有增进同蒂尔尼小姐的友谊，反倒似乎与她不及以前那么亲密。亨利·蒂尔尼在如此随便的家庭聚会上，不仅不比以往显得更可爱，反倒比以往更少言寡语，从来没有这么不随和。虽然他们的父亲对她非常殷勤，一再感谢她，邀请她，恭维她，但是离开他反而使她觉得轻松。对于这一切她感到疑惑不解。这不会是蒂尔尼将军的过错。他十分和蔼，十分温厚，是个非常可爱的人，这都不容置疑，因为他个子高，长得漂亮，又是亨利的父亲。在他面前，他的孩子打不起jīng神，她又快活不起来，这都不能怪他。对于前者，她最终希望或许是偶然现象，对于后者，她只能归咎于她自己太愚钝。伊莎贝拉听到这次拜访的详情之后，作出了不同的解释。“这全是因为傲慢、傲慢。无法容忍的高傲自大。我早就怀疑这家人十分高傲，现在证实了。蒂尔尼小姐的这种傲慢行径，我从来没有听说过！也不尽主人之谊，连普通的礼貌都没有！对客人如此傲慢！简直连话都不跟你说。”