说他是王朝的掘墓人，应该没有问题。
但，要描述和评价这个历史人物，却很难。也许在不少人眼里，他是行侠仗义的好汉、改天换地的英雄，至少失败之后死得像个爷们。僖宗中和四年（884）六月十五日，huáng巢打完最后一仗，已是走投无路。两天后，他对自己的外甥兼部将林言说：我本想洗gān净这污浊的世界，没想到一败涂地如此。把我的头砍下来领赏去吧，不要便宜了别人。
据气贺泽保规《绚烂的世界帝国》第153页。
林言于心不忍，huáng巢竟拔刀自刎。[48]
这就让人刮目相看。实际上，就连官修史书也承认，huáng巢并非不得人心。至少，他第一次进入长安城的时候，便没有遭遇像样的抵抗，反而受到某种程度的欢迎。在僖宗皇帝效法玄宗仓皇出逃奔赴成都之后，长安市民涌上街头，夹道围观了反政府军既声势浩大又不伦不类的入场式。[49]
huáng巢很满意，他的副手则告诉大家：huáng巢大王是来拯救世界的，不像李唐家的只知道欺负老百姓。手下的将士们也响应号召，争先恐后将随身携带的财物送给贫困家庭。[50]
如果得人心者得天下，huáng巢应该成功。
然而王朝时代臣民对待改朝换代的态度，从来就像chūn天的气候一样可疑。四个月后，huáng巢战败撤离长安，长安市民又欢天喜地迎接官兵。他们有的用砖头瓦块参加战斗，有的捡起地上的箭送给政府，一个个忙得不亦乐乎。[51]
huáng巢的爱民和扶贫简直自作多情。
恼羞成怒的huáng巢决定报复。五天后他重返长安，便纵兵抢劫杀戮。据说，当时罹难的平民多达八万之众，以至于尸骨成山血流成河，huáng巢却称之为“洗城”。[52]
洗gān净污浊的世界，难道要用血么？
但，我们很难判断官修史书对huáng巢的记录，有没有言过其实甚至污蔑诽谤之辞。何况就算是事实，仍然有成千上万的下层民众死心塌地无怨无悔地跟着那“恶魔”。这又说明什么呢？只能说明当时的帝国政府比恶魔还要恶魔。[53]
事实也是如此。讨伐huáng巢的政府军进入长安之后，竟然纷纷冲进各家各户，抢劫财物，jian污妇女。市面上那些小混混也扮作官兵，趁火打劫，大发国难财。这样看来，跟着政府军打huáng巢的，才真是开门揖盗，才真是自作多情。[54]
也许，首善之区的长安市民并不知道，官bī民反早在huáng巢之前就已发生。唐懿宗咸通十年（869）六月，陕州（今河南省陕县）大旱。老百姓向地方官报告，该官员却说：树上不是还有叶子吗，哪来的旱灾？然后把报告灾情的人痛打了一顿。民众忍无可忍，将这个地方官驱逐。这家伙láng狈逃窜到老百姓家，讨口水喝，得到的却是尿液。[55]
官民关系恶劣到这个程度，不反才怪！
帝国的政府和官员却不知反省，继续自欺欺人。唐僖宗乾符二年（875）七月，大批蝗虫遮天蔽日飞到京畿，所到之处全部变成赤野。京兆尹（首都市长）却报告说：蝗虫来到天子脚下就不吃庄稼，自己抱着荆棘而死。
这是什么狗屁父母官！
皇帝却信以为真，宰相也上表道贺。[56]
老实说，官僚机构腐朽如此，执政集团昏聩如此，再不垮台真是天理难容。事实上就在一年前，濮州（今山东省鄄城县）的王仙芝便已发起bào动。生活在今天山东省菏泽市的huáng巢参加这支起义军，则正在一个月前。只不过后来王仙芝战死，huáng巢接过了旗帜把事业做得更大。
这里面当然还有更深层的原因——huáng巢和王仙芝都是贩卖私盐的人，官方说法叫“盐贼”。盐贼其实是盐商，只因为帝国实行食盐专卖制度，他们才被看作“贼”。
那么，要国家垄断经营，还是民间自由贸易？
老百姓选择了后者。因为官盐价格高、质量差，王仙芝和huáng巢们的私盐则物美价廉。我们知道，盐，是每个人每天都要吃的，是必需品而非奢侈品。国家既然不能靠优质产品和良好服务来竞争，私盐的贩卖就只可能屡禁不止。
何况鱼有鱼路虾有虾路。老百姓不愿意做冤大头，盐贩子也有自己的销售渠道和网络。他们甚至会像回鹘那样为了商业利益，建立起武装力量。这种涉嫌黑社会的地下组织和私人武装，由于能给民众带来实际上的好处，其实是受到暗中保护和支持的。同样，当huáng巢代表苦难的底层人民为生存而战斗时，起义军就会像滚雪球似的发展壮大。[57]
可惜huáng巢的起义部队斗不过沙陀的乌鸦兵团，也无法保证自己内部不出叛徒。乌鸦兵团的统帅就是李克用，叛徒则是朱全忠（又叫朱温、朱晃）。叛徒是靠不住的。朱全忠能背叛huáng巢，当然也能背叛大唐，而且不会有心理障碍，只不过是在他羽翼丰满，成为最大的藩镇之后。[58]
开平元年（907）四月，朱全忠称帝，国号梁。
大唐灭亡，五代十国开始。
后梁太祖朱全忠的夜光杯里飘出了酒香，但那红酒是鲜血酿成的。之前，他已经杀掉了几乎所有的宦官，以及权臣崔胤、皇帝昭宗和李唐宗室。最后杀朝中士大夫时，他身边那个在科举考试中一再名落孙山的幕僚yīn狠怨毒地说：这些人总是以清流自居，不如把他们扔进huáng河变成浊流。
朱全忠笑着接受了这一建议。[59]
巨大的疑问也在làng中升起：qiáng盛的世界帝国和璀璨的世界文明，难道就从此付诸东流了吗？在那“长河落日圆”的时刻，哗啦啦的huáng河水又会告诉我们什么呢？
[47]这个观点来自日本学者气贺泽保规先生，请参看气贺泽保规《绚烂的世界帝国》。以下对huáng巢的描述和评价也多受该书影响，恕不一一注明。
[48]见《新唐书·huáng巢传》，参看《资治通鉴》卷二百五十六中和四年六月条及考异。《旧唐书》说法不同。
[49]见《新唐书·huáng巢传》，《资治通鉴》卷二百五十四广明元年十二月条。
[50]见《旧唐书·huáng巢传》。《新唐书·huáng巢传》和《资治通鉴》卷二百五十四广明元年十二月条的记载有出入，有异同。
[51]见《资治通鉴》卷二百五十四中和元年四月条。
[52]见两《唐书》之huáng巢传，《资治通鉴》卷二百五十四中和元年四月条。
[53]比如《新唐书·huáng巢传》和《资治通鉴》说huáng巢第一次进入长安就已经大规模杀人，便不可靠。大开杀戒应该是在第二次。
[54]见《资治通鉴》卷二百五十四中和元年四月条。
[55]见《资治通鉴》卷二百五十一咸通十年六月条。
[56]见《资治通鉴》卷二百五十二乾符二年七月条。
[57]以上请参看气贺泽保规《绚烂的世界帝国》。
[58]据《旧五代史·唐书·武皇本纪上》和《新五代史·唐本纪四》，李克用的jīng锐部队号称“鸦儿军”，因为李克用外号“李鸦儿”。气贺泽保规《绚烂的世界帝国》解释为黑衣骑兵和乌鸦兵团，今从之。
[59]见《资治通鉴》卷二百六十五天祐二年六月条。
第五章