于是就有了一系列的问题：为什么西方人眼中黑暗的中世纪，却反倒是伊斯兰和中华文明的huáng金时期？为什么这两大文明，后来会有不同的道路？为什么禅宗的兴起，也会成为历史的分水岭？其中奥秘，究竟何在？
要回答这些问题，又必须先看武则天。
本卷终
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附录
本卷大事年表
330年（东晋咸和五年），罗马帝国迁都拜占庭，并更名为君士坦丁堡。
376年（东晋太元元年），日耳曼民族大迁徙。
386年（太元十一年），拓跋珪称王，北魏建国。
392年（太元十七年），基督教被定为罗马帝国国教。
395年（太元二十年），罗马帝国分裂。
398年（东晋隆安二年），北魏迁都平城，拓跋珪称帝。
410年（东晋义熙六年），西哥特人攻陷罗马城。
420年（东晋元熙二年），东晋亡，刘宋建国。
427年（刘宋元嘉四年），高句丽迁都平壤。
439年（元嘉十六年，北魏太延五年），北凉亡，五胡十六国时代终，南北朝时代始。
444年（元嘉二十一年，北魏太平真君五年），北魏禁佛。
445年（元嘉二十二年），罗马主教利奥一世自称教皇。
476年（刘宋元徽四年，北魏承明元年），西罗马帝国灭亡。北魏冯太后开始政治改革。
494年（北魏太和十八年），拓跋宏迁都洛阳。
496年（南齐建武三年，北魏太和二十年），法兰克国王克洛维皈依基督教。
526年（南梁普通七年），菩提达摩在广州登陆。
527年（普通八年），东罗马帝国皇帝查士丁尼即位。梁武帝第一次舍身同泰寺，菩提达摩见梁武帝。
534年（南梁中大通六年），拜占庭灭亡北非汪达尔。《民法大全》完成。
552年（南梁承圣元年），养蚕制丝技术传入拜占庭。
555年（承圣四年），拜占庭灭亡东哥特。
581年（隋开皇元年），杨坚称帝，大隋建国。
589年（开皇九年），陈亡，隋统一中国。
592年（开皇十二年），日本推古女皇继位。
597年（开皇十七年），基督教传入英国。
604年（隋仁寿四年），隋文帝卒，隋炀帝继位。
610年（隋大业六年），隋炀帝再赴江都，开江南河，自京口至余杭八百里。伊斯兰教先知穆罕默德得到天启。亚美尼亚人希拉克略成为拜占庭皇帝。
612年（大业八年），穆罕默德开始在麦加公开传教。
618年（唐武德元年），李渊称帝，大唐建国。
622年（武德五年）9月24日，穆罕默德抵达雅思里布，雅思里布从此改名麦地那，意为先知之城，此年也在以后被定为伊斯兰教教历的元年。
628年（唐贞观二年），拜占庭与波斯人签订停战协议。
629年（贞观三年），玄奘赴印度取经。
630年（贞观四年），唐太宗被尊为天可汗，日本开始派出遣唐使。穆罕默德率军攻陷麦加，麦加居民全部皈依伊斯兰教，麦加成为伊斯兰教的第一圣地。
631年（贞观五年），玄奘法师抵达印度，入住恒河以南摩揭陀王国的那烂陀寺。
632年（贞观六年），穆罕默德逝世。阿布·伯克尔成为首任哈里发，在位期间统一了阿拉伯半岛。
634年（贞观八年），欧麦尔成为第二任哈里发。
635年（贞观九年），唐军攻陷吐谷浑国都。景教传入中国。阿拉伯军团攻陷拜占庭帝国重镇大马士革。
638年（贞观十二年），阿拉伯人占领耶路撒冷。
640年（贞观十四年），唐建安西都护府于jiāo河故城。
641年（贞观十五年），文成公主进藏。拜占庭皇帝希拉克略卒，君士坦斯二世开始执政。
642年（贞观十六年），阿拉伯人征服埃及。
644年（贞观十八年），奥斯曼成为第三任哈里发。
645年（贞观十九年），玄奘法师回到长安。
649年（贞观二十三年），唐太宗李世民卒，唐高宗李治继位。阿拉伯人征服塞浦路斯。
651年（唐高宗永徽二年），阿拉伯军团灭亡波斯萨珊王朝，阿拉伯帝国使节至长安，伊斯兰教开始传入中国。
656年（唐显庆元年），阿里成为第四任哈里发，迁都库法，伊斯兰内战开始。
657年（显庆二年），大唐灭亡西突厥。
660年（显庆五年），新罗联合大唐灭百济。
661年（显庆六年），阿拉伯帝国伍麦叶王朝建立，从麦地那迁都大马士革，定哈里发为世袭，西方史学界称其为阿拉伯帝国，中国史称白衣大食。
668年（唐乾封三年，总章元年），唐灭高句丽，于平壤设安东都护府以统之。
671年（唐咸亨二年），惠能到huáng梅双峰山拜弘忍为师。
676年（唐仪凤元年），惠能现身广州法性寺。
679年（唐调露元年），置安南都护府于宋平（越南河内）。
690年（武则天天授元年），武则天称帝，国号周。
698年（圣历元年），阿拉伯帝国伍麦叶王朝征服突尼斯、阿尔及利亚和摩洛哥。
705年（唐中宗神龙元年），武则天卒，大唐复国。
714年（唐玄宗开元二年），阿拉伯人征服西班牙。
726年（开元十四年），拜占庭帝国圣像破坏运动。
732年（开元二十年），阿拉伯军团被法兰克王国统治者查理·马特击败。
742年（唐天宝元年），西突厥彻底灭亡。
750年（天宝九载），阿拉伯帝国阿巴斯王朝建立，中国史称东大食，又称黑衣大食。
751年（天宝十载），阿巴斯王朝征服塔什gān。唐将高仙芝攻阿拉伯军队于怛罗斯（今江布尔）城，大败而归，被俘唐军中有造纸工匠，造纸术遂传入阿拉伯。法兰克王国宫相矮子丕平篡位，建立加洛林王朝。
755年（天宝十四载），安史之乱起。
756年（天宝十五载），教皇国建立。阿拉伯帝国阿巴斯王朝王子在西班牙建立后伍麦叶王朝，定都科尔多瓦，中国史称西大食，也称白衣大食。阿拉伯帝国分裂。
762年（唐肃宗宝应元年），阿巴斯王朝迁都巴格达。
788年（唐德宗贞元四年），回纥行文大唐，改称回鹘。
800年（贞元十六年），查理曼加冕为罗马皇帝。
804年（贞元二十年），查理曼征服萨克森。
840年（唐文宗开成五年），回鹘汗国灭亡。
843年（唐武宗会昌三年），查理曼帝国一分为三，奠定了意大利、德意志、法兰西三国雏形。
864年（唐懿宗咸通五年），基督教传入保加利亚。
909年（后梁开平三年），法蒂玛王朝建立，占有西西里和北非，中国史称南大食，又称绿衣大食。
929年（后唐天成四年），后伍麦叶王朝（西大食）阿卜杜·拉赫曼三世宣布自己为哈里发。
950年（后汉乾祐三年），基督教传入波希米亚。
962年（北宋太祖建隆三年），神圣罗马帝国诞生。