孙北溟说：“吴大掌柜原先倒说过，要跟少东家一搭走。可近来听说，曹培德还常进城来走动。”
三爷就说：“那孙大掌柜你也出去躲躲吧，字号声誉不能玷污。”
孙北溟笑了，低声说：“老太爷不许我走。”
三爷便说：“到时托病回家住两天，也成。字号不用再出人，我去顶杠。”
孙北溟说：“三爷正当年呢，不能去受这种羞rǔ。我老迈了，老脸也厚了，三爷不用多操心。”
三爷说：“大掌柜脸面，就是天成元脸面！到时还是托病躲一躲吧。”
孙北溟说：“三爷能这样说，老夫更感惭愧了。字号的事，三爷就不用多操心了，我们想办法吧。”
三爷说：“那就托付给孙大掌柜了。” 自去年冬天他与孙大掌柜发生不快以来，这算是两人最融洽的一次小聚了。虽大rǔ临头，两人还是小酌得颇为尽兴。
送走孙大掌柜，三爷就想一件事：曹培德不走，却将吴大掌柜放走，用意为何？是不是真如自己所想：此次大rǔ既无法逃避，那就先保全字号，东家出面顶屎盆子？
三爷留心到城里做了打听：果不其然，大字号的领东掌柜，凡没走的，都在悄然做躲避的准备。他就赶紧先去了天盛川茶庄，吩咐林大掌柜出去躲一躲。林大掌柜说，他也正好要往湖北茶场去，那就早动身了。
三爷再到天成元劝孙大掌柜时，孙北溟只是笑笑说：“三爷放心，到时我自有办法，反正躲过披麻戴孝就是了。”
三爷就问：“大掌柜有什么好办法？”
孙北溟说：“三爷就不用操心了。”
三爷也不好再问，不过心里倒是放心了一些。
跟着就传来消息：公理会已经雇了民夫，开始在孟家花园挖墓筑坟，而且要挖三十多座！
福音堂教案中，遇难的洋教士不过六人，连上八名一道遇难的本太谷教徒，也只十四人。多余的那些墓坑，要埋葬谁？
后来打听清了：在汾阳教案中遇难的公理会教士教徒十七人，也要葬到太谷的孟家花园，而且还是和太谷的洋鬼一道发丧、下葬！太谷也没欠了汾阳洋教什么，为何竟把死人都埋过来？惟一的理由，就是文阿德在汾阳也传过教。
听到这消息，太谷各界对文阿德更是恨得牙根都痒了！
这不是明摆着吗，太谷各界还得给汾阳的洋鬼们披麻戴孝！
三爷本来决定了，为了保全自家字号的名声，到时就出面披麻戴孝一回。这已经忍让了一万步，竟然还不行？还要给汾阳的洋鬼当一回哭丧的子孙？ 这不是bī人去做义和拳吗？
一股怒气冲上来，三爷要飞马去见车二师傅。四爷闻讯，跑来拦住了他。
四爷说：“三哥，不敢义气用事。到时，还是我去吧。你也该到外地巡视生意，眼不见为净。”
三爷说：“如此重rǔ，怎么可能眼不见为净！四弟你去给洋鬼戴孝，就不是rǔ没康门了？”
四爷说：“朝廷都受了重rǔ，我们岂能逃脱？祖训不与官家争锋，此时也不能忘的。”
三爷说：“唉，既如此，那还是由我去顶杠吧。”
四爷说：“不必争，还是我去。三哥宜赶紧外出。”
三爷说：“我出面，既是财东，又可代替字号，一身二任。”
四爷说：“一人出面，哪能jiāo待得了官府？我以东家出面，字号不拘谁再出个人，也就对付过去了。”
三爷说：“字号去顶了这个屎盆子，在外埠码头还能立身吗？字号不能出人！”
四爷说：“我有个主意，不知可行不行？”
“什么主意？”
“大膳房有个老厨子，不是长得很像孙大掌柜吗？到时候，就叫他披了孝袍去顶替孙大掌柜，不就得了？”
三爷真没有想到，老四竟也会谋出这样的办法！洋教欺负人如此决绝，真叫好人也学坏，把哑巴都bī得说话了！
“四弟，露不了馅儿吧？”
“孝袍一披，孝帽一戴，谁能看清谁？”
“叫下人顶替，也是担着天成元的名誉。”
“我们不会将偷梁换柱的故事，偷偷散布到外埠码头吗？”
“四弟，你这办法成！”
不料没几天，天成元就传来消息，说孙大掌柜外出途中，忽然从轿里滑落下来，现已卧chuáng不起。
三爷听说后，赶紧跑到城里。见了孙大掌柜，他却朝自己笑呢。三爷这才明白了，大掌柜是在演苦肉计。忙说：
“大掌柜这么大年纪了，为字号名誉，还得受如此苦痛！没有伤着筋骨吧？”
孙大掌柜哈哈一笑，坐了起来，说：“四爷，我要真从轿里滑下来，岂不弄假成真了？我们只是瞅了一个周围没人的机会，虚张声势闹腾起来，然后一路叫嚷得令市间知道就是了。我连轿也没有下，哪能伤着身子？”
三爷听后也笑了，说：“还是大掌柜足智多谋！见大掌柜不肯外出躲避，四爷都着急了，已经为你谋了一个冒名顶替的办法。哪想大掌柜倒先演了苦肉计！”
孙大掌柜忙问：“怎么冒名顶替？”
三爷就说了老四想出来的办法。
孙大掌柜听了就说：“四爷这法子甚好！早说出来，也省得我这样折腾了。” 三爷说：“还是大掌柜这办法省事。”
孙大掌柜说：“城里知道我孙某是出不了门了。可到时字号还得出人吧？”
三爷说：“那再找个像二掌柜的下人去顶替？”
孙大掌柜说：“四爷之法倒叫人开了窍。也不必东家府上派人，更无须像谁不像谁，到时不拘谁吧，字号派个伙友去应差就是了。”
三爷问：“不拘谁都行？”
孙大掌柜说：“可不是呢！”
三爷还是问：“为何？”
孙大掌柜说：“四爷不是说了吗？到时孝袍一披，孝帽一戴，脸前再遮一块哭丧布，谁能看出是谁来！”
三爷说：“此法虽为四爷谋出，还是大掌柜才看出妙处！”
孙大掌柜忙说：“三爷巴结老夫做甚？”
三爷的确是用了心思让孙北溟高兴，于是两人商定，到公葬那天，就由四爷带一位字号伙友，去孟家花园应差。
辛丑年六月二十五，即西洋公历1901年8月9日，在西帮重镇太谷县，破天荒举行了一次西洋式的公葬公祭。但上至知县，下到普通乡民，最多的是商界名流，却被qiáng迫披戴了中国家葬中最重的孝服，参祭送葬！
商家名流中，像康家那样捣了鬼的虽然不少，但受rǔ的羞耻岂可洗刷得了！
后来传说，太谷首户的当家人曹培德，这天也是挑了一位体貌相仿的家仆，披挂了重孝，赴孟家花园冒名顶替的。但曹家披麻戴孝给洋鬼送葬的耻rǔ，也依然流传了下来。
孟家花园也从此成为美国公理会的一块飞地。孔祥熙因协助文阿德有功，太谷教案了结不久，即随文阿德去美国欧伯林大学留学去了。六年后，孔祥熙学成归来，就是在这处孟家花园开始创办西洋式的铭贤学校。所谓铭贤者，并不是铭记孔孟圣贤，而是铭记埋葬在此处的美国公理会洋教士。 民国年间孔祥熙发达后，忽然又要脱洋入儒，曾亲往曲阜续写“孔子世家谱”。但他并未念及孔孟圣学的一脉相承，想过要退还孟子之后的这处孟家花园。可见，孔孟之于孔祥熙，也常常只是一件饰物罢了。当然，这是闲话。（未完待续）