无论包办婚姻还是自由恋爱，其中真有多少感情，实在颇值得怀疑，或许更接近于赌博而已。有人赌的是现在，有人赌的是未来，但不管是现在还是未来，只要是赌，便无不以赢得利益为目的。yīn母是保守派，希望捡现成的。yīn识则是冒险派，要买潜力股。母子二人好一番商议，yīn母仍是将信将疑，但架不住yīn识的一再游说，终于还是应允了下来。
当yīn丽华许配给刘秀的消息传开，山河变色，举国同悲，无数少年为之心碎，吐血而骂，就刘秀也配！诚然，此时的刘秀，既无功名，更非大款，虽说读了太学，却还是个肄业生，都没能混到张毕业文凭，就这么位寻常后生，怎么就能入了yīn母的法眼？少年们愤愤不平，找他们的家长不依，这些家长又找yīn母不依，认为这门婚事当中必有猫腻。yīn母为此也承受着巨大压力，只好将婚事暂缓，并向刘家开出了一份闻所未闻的巨额聘礼，yīn母对刘家也是有话直说，我们yīn家并不贪图这些聘礼，也不是故意要刁难你们刘家，但是也不能招人闲话，此前我已经拒绝了那么多提亲的人家，这些人家，或是高官显贵，或是亲朋好友，人家面子上过不去，心里更不平衡，我们yīn家怎么也得给他们一个jiāo代，所以一定要将yīn丽华风光大嫁，这才能够让他们无话可说。
然而，yīn家开出的昂贵聘礼，刘家即使倾尽家产也不能凑齐，再者，刘秀也深知刘縯比他更需要用钱，刘秀作为弟弟，理当为长兄的事业作出个人牺牲。所以，听到yīn家索要的巨额聘礼，刘秀也只能哀己不幸，无力相争。刘縯却不gān了，哪里有这么高的聘礼？这不欺负人嘛，一发狠，几乎便要发兵去抢弟妹回来，qiáng行拜堂成亲。叔父刘良劝住刘縯，息怒，咱不急，咱等，等他家女儿大了，该他们反过来急了。刘秀听闻，只能置之一笑，敢情不是你老人家娶媳妇，你当然不急。
结果婚事一拖就是五年，刘秀已是二十八岁的大龄青年，yīn丽华则长成十九岁的妙龄少女。即便刘秀再冷静，却也不得不开始着急，生理本能可以压抑，关键是把一个如花似玉的大姑娘寄存在丈母娘家中，终究不大放心，就怕贼惦记。
尝于浙大某教室课桌上见一打油诗，才气甚佳，也颇能达此际刘秀之情，其诗未详作者，录此致敬，诗曰：
〖姑娘有亩田，荒了十八年。施行责任制，谁种谁出钱。〗
钱财落袋为安，妻子合卺为准，而刘秀的婚事却悬于半空，进不得进，退不愿退。yīn丽华藏于深闺，美如镜花，空似水月。刘秀手握她的期权，却无法兑现。曹三好心一问：要不转让给我得了？刘秀大怒：滚！
如今，刘秀来到新野，来到了yīn丽华的家乡，他们呼吸着同样的空气，在阶前看着同样的雨滴。然而，虽然彼此相隔不到十里，他们却无法见面。这是古来的禁忌。她在他无法窥探的地方悄然成长，如今将会是怎样的模样？她在毫无指引的情况下，会不会不断超越他的期望，直至压垮他挺直的脊梁？
亲爱的，等着我呀，要耐心等着我呀。人生是如此漫长，如果连爱都不曾爱过，我凭什么沧桑，我凭什么无良？
【No.5 梦中人】
世人多凡胎肉眼，见人显赫，则畏而重之；见人沦落，则鄙而笑之。此乃萤虫之识见，非能识英雄者也。善识英雄者，能自贫贱中见出非凡，自孤穷中见出卓绝，能尝一水而遥思大海，窥一砖而想见长城。
迄今为止，人皆以刘秀为轻易，独有邓晨以刘秀为特异，而且坚信不疑。当初qiáng华看到刘秀额头突起，便断言刘秀有帝王之相，至少还算有相术上的根据，而邓晨之坚信，却并无根据可言，他既不靠X光透视，也不用塔罗牌推演，他凭的只是自己的直觉。
刘秀逃亡新野，寄居在邓晨府中，一蹭就是小半年，除了帮邓家消灭不少粮食之外，也不见gān甚正事。邓晨不心疼粮食，倒是心疼刘秀，看着刘秀一天天混着日子，优哉游哉地自得其乐，既不担心美人迟暮，也不感慨髀肉复生，邓晨心中直感惋惜，刘秀啊刘秀，你可知你在糟蹋自己？
转眼到了六月，刘秀估摸着风声已经过去，这才静极思动，决定往宛城贩谷，继续赚钱贴补家用。邓晨作为姐夫，责无旁贷，帮着刘秀前后张罗，筹措车辆马匹，收购四方谷物，一切准备妥当，第二天便要出发。当夜，邓晨为刘秀摆酒饯行，酒过三巡，二人步出中庭，仰望天穹，已是漫天繁星。刘秀望着群星，很远。邓晨望着刘秀，很近。
酒兴正浓，二人索性幕天席地而坐，对饮于星光夜色中，许久无话。邓晨忽然摇头，叹道：“可惜。”刘秀问道：“可惜什么？”邓晨不答。二人又饮了一阵酒和沉默，邓晨冷不丁再道：“是可忍孰不可忍！”刘秀又问，“何人何事不可忍？”邓晨仍不作答，只是举杯祝道：“明日你便将远行，人生苦短，今夜，请谈论命运。”
如此的良辰美景，话题本该风花雪月，聊聊美人如月隔云端，又或者十里荷花在江南，然而邓晨却忽然要和刘秀谈论命运，刘秀心中不由一凛，再看一向笑容可掬的邓晨，此刻却是满脸严肃，分明是认了真，刘秀当即也不敢怠慢，正色道：“愿闻高论。”
邓晨道：“仕宦当作执金吾，娶妻当得yīn丽华。这是你在太学时立下的两大志向，如今进展怎样？”
倘若换了别人，对于邓晨此问必然大感懊恼，你是姐夫，我那点破事你还不知道？yīn丽华，没影，执金吾，没戏。你明知故问，是不是要听我亲口说出来你才满意？不过刘秀却是向来的好脾气，将邓晨的挑衅置之一笑，答道：“不急。”
邓晨打量着刘秀，但见刘秀气定神闲，确实也不像着急的样子，然而邓晨并不服气，他认定这只是假象而已，他这个姐夫都替刘秀着急，刘秀本人又怎么可能不急？刘秀已经二十八岁了，不但光棍，而且无业，换谁都得急，他凭什么不急？
夏夜的微风chuī拂在沉默之上，如溪水在鹅卵石丛中无声流淌。借着酒jīng与醉意，邓晨终于像一个情窦初开的女孩一般，鼓足了十万的勇气，向暗恋的男孩表白心迹，对刘秀道：“文叔，万千人中，我只见有你。我不管你真不急还是假不急，我都要告诉你，商贾也好，执金吾也好，其实都不值一提，你的舞台不在这里，你的舞台乃是整个天地。”
刘秀诧异道：“何出此言？”
邓晨满饮一杯，这才答道：“当日宛城见蔡少公，蔡少公有言，刘秀当为天子，以我之见，这话必将应验在你身上。文叔，努力！”
刘秀笑道：“蔡少公的话，焉能尽信。”
邓晨争辩道：“然而，当时你自己也应承了。”
刘秀道：“我那也只是玩笑而已。你看看我，亡命新野，寄君篱下，自保尚且不暇，何敢奢望天下？”
邓晨摇摇头，道：“你只是未得其时，时至，运自然来。”
刘秀笑道：“你还真相信我将成为天子不成？”
邓晨肃然道：“重要的不是我相信，而是你要相信。除了你，没有人能成就你，没有人能成为你。”