关羽看不下去了，大步跑过去，拉开那个士卒，道：“你回去好好休息，别理会这蛮牛。”又对张飞道，“我说，这小兵身体瘦弱，哪禁得起你这般蛮打。”
张飞呸了一声，道：“这种小竖子，不揍不乖。也只有二哥你好说话。”
关羽哼了一声，道：“有能耐你去对付那些王侯将相，拿一个小士卒出气算什么本事。”
张飞还没来得及争辩，一个仆人跑来打断了他们：“二位将军，外面有一位先生求见左将军。”说着躬身递上一块竹板名刺。
张飞一把将那块竹板名刺捞在手里，举起来念道：“颖川徐庶奉渴再拜请左将军足下。”他摇晃了一下脑袋，“徐庶，好像听人说过，快快有请。”
仆人答应一声，跑出门去。张飞对关羽道：“二哥，快叫大哥下来罢。”关羽这时已经重新坐在门槛上看书，听到张飞呼唤，从书上移开目光，翻了翻眼皮，不耐烦地说：“要去你去。”
没过一会，仆人已经领着一个身材矮小的中年儒生走了进来，那儒生看见张飞湿流流的头发披散在肩上，不由微微一笑。
张飞迎上去施礼道：“是徐先生罢，我大哥在那上面。我帮先生叫他下来。”说着用手往山上亭子一指。
徐庶笑道：“不用麻烦三将军，还是我自己上去罢。”
二、初见徐庶
徐庶缓步走上山去，看见一个中年男子的背影，穿着粗布衣服，一动不动的，像一尊雕像。徐庶驻足片刻，想了一想，朗声吟道：“惟申及甫，惟周之翰。四国于蕃，四方于宣。”
听见这个声音，刘备避然回头：“先生何方高士？”
徐庶拱手施礼道：“颖川徐庶，闻知左将军屯据新野，特来拜见。”刘备脸上露出惊喜的笑容：“莫非就是颖川徐元直，哎呀久仰久仰。早听说君隐居在襄阳山中，行踪无定，备一直想寻访先生，欲见无由，今日竟然rǔ君亲屈玉趾，真是幸何如之！快快请坐，快快请坐！”说着屈身站起。
徐庶也不客气，迳直坐在刘备面前的石上，笑道：“久闻左将军战阵晓勇，却仁厚爱士，今日一见，果然不虚。庶逃避战乱，隐居新野数年，一直很少出门，只盼能苟全性命，得终天年而已。”
刘备饶有兴味地说：“那先生今天怎么肯出门光临敝处呢？”
徐庶道：“听说将军火烧博望坡，大败夏侯惇，心中好生敬慕。又听说将军遭受猜忌，屯据新野，因此特来一观威容。”
刘备摇头道：“火烧博望，侥幸小胜而已，何足挂齿。先生隐居新野，却优心魏网，为何不肯出仕，去辅佐刘荆州规划天下呢？”
徐庶轻轻摇摇头，笑道：“刘景升一儒生耳，外表华丽，其实空虚，懦弱无能，何以辅佐。”
见对方直言不讳地评价刘表，刘备尴尬不答，究竟他得到刘表的收留，刘表虽然对他有些猜忌，多少也总有些恩情。徐庶笑道：“将军不必介意，在下只是实话实说。如果荆州有将军这样的州牧，曹操又怎敢欺凌？”
刘备自言自语地说：“刘荆州年纪大了，难免对得失利害考虑过多。”他又抬头直视徐庶，“先生如果不弃，能否出来相辅刘备，共创大业。”
徐庶摇摇头道：“请恕在下直言。将军虽然仁勇兼备，规模气度却远不如曹操。而今又客居新野，一无所有，要想鱼跃莺飞，在下自忖无能为力。”
刘备的眼睛顿时黯淡了下去，好一会才羞叔地说：“先生说的是，备的确才能鸳钝，一无所长。”
徐庶哈哈一笑，站了起来，面对新野群山，道：“左将军又过谦了，在下的才能虽然不足以帮助将军成就大事，但有人却可以。”
刘备身躯一震，不由自主地又屈腿站立，急切道：“先生快说，谁，谁有这个才能？”
徐庶慢悠悠地说：“‘惟申及甫，惟周之翰。’左将军不就是盼望能有申伯、甫侯那样的人才以为辅佐吗？”
刘备重重点头：“若得那样的人才，我刘备一定也以仲父之礼待之。请先生明言，那样的人才在哪里？”
徐庶道：“南阳是吕尚的郡望所在，人才济济。当年吕尚辅佐周文王，天下三分，其二归周，皆是吕尚之力。现在有一个人，依在下看，其文才武略，不舍吕尚再生，将军如果能把他罗致于魔下，则汉室之兴，可计日而待。”
刘备再次直腰长跪行礼，道：“请先生明示，其人何在？”
徐庶用手一指面前的群山，道：“就在此山之中，需要将军亲自去请。”
“那是自然，请先生明示。”刘备大喜。
徐庶道：“此人户籍琅邪阳都，姓诸葛，名亮，字孔明。”
“诸葛亮，诸葛孔明。”刘备重复了两句，有些愕然，“元直先生，备在荆州数年，从未听人提过这个名字，莫非……”他的话还没说完，突然听到山下张飞大叫道：“大哥，快下来罢，又有客人到了。”
三、神秘老者
刘备伸长脖子望着山下的院子里，见张飞正仰脸朝着自己方向大喊，袖子将得老高，两条粗壮的臂膀，像鸟翼一样张着，须髯戟张，样子十分可爱。他的面前依稀站着一位身材高大的老者，样子有些威武，看上去不像普通的农家老翁。
徐庶笑眯眯地望着刘备，刘备也赔笑道：“先生如果不介意的话，不如一起下去，备聊奉薄酒，与先生作长日之饮。”
两个人一前一后下山，山不高，很快就下到了院子里。关羽仍如一尊木雕般坐在门槛上，眼睛也好像盲了，一动不动，虽盯着手上的《chūn秋》，却似乎半天不会翻动一页，永远不会。张飞则非常热情，跑来跑去，打躬作揖，笑嘻嘻地指着那位老者对刘备说：“大哥，这位老先生说，他是从襄阳来的，找大哥有要事相商。”说完还满脸赔笑地对那位老者道，“不知我传达得对不对？”
刘备见那老者身材果然高大肥壮，面目不凡，赶紧施礼道：“先生枉驾，幸甚幸甚。”又介绍身边的徐庶，“这位是颖川贤士徐元直先生，现客居荆州。”
那肥壮老者看见徐庶，脸上颇为惊讶，但迅即又露出诡谲的笑容，徐庶也会意地微笑了一下，拱手道：“颖川徐庶，得见先生，幸甚幸甚。”
老者也回礼：“久仰久仰，襄阳草民，姓名不足rǔ君视听。”
徐庶道：“先生高士，不想将姓名告知俗人。”他又转对刘备，“既然这位先生找将军有要事相商，在下就先告辞了。将军的薄酒，改日再来叨扰罢。”说着对着张飞也拱一拱手，转身就走。
刘备急忙跟上，一直追到院门，急切地说：“先生可否将住处告诉刘备，以便刘备改日登门拜访。”
徐庶道：“左将军留步，庶闲云野鹤，每日到处云游访友，就算告知将军住处，也未必碰上。将军放心，庶改日一定再来。”