大家一看，原来是张昭。也只有他这种特殊地位的人，才敢直言不讳试探孙权的反应。有了他当埝背的，其他大臣也七嘴八舌地开始附和了。
孙权眉头越锁越紧，huáng盖不高兴了，粗声大嗓地说：“献给朝廷，什么朝廷？谁的朝廷？”
骑都尉虞翻道：“当今天子驻驆许昌，朝廷自然是汉家的朝廷，huáng将军发出这等疑问，未免太不识大体了。”
huáng盖不理会他，只向孙权道：“臣不懂得什么叫大体，臣自幼从军，不知道什么汉帝，只是跟随孙讨逆将军四处征战，知道每寸土地都是将士们鲜血所换，绝不能轻易送人。曹操此前统一河北，也历尽艰辛，他同样不可能把江山jiāo还汉室。”
张昭怒道：“huáng公覆，你，你自幼食汉土之毛，怎么说出如此不忠不孝的话来？”
另一位文臣薛综yīn阳怪气地说：“武夫世袭有家兵奉邑，生怕回归汉室之后，特权丧失殆尽，难免心里不大痛快。张长史也就担待他些罢。”
东吴的武将的确和文臣不同，他们每有攻城野战之功，都会被赐予奉邑，奉邑中所收租税全部归自己所得，死后才归还国家。他们统领的军队，死后可以世袭给儿子统领，在东吴，他们的地位高于文臣。一旦归顺曹操，曹操绝不会让他们保留这些利益，所以薛综的话虽然难听，但也不是毫无道理。
huáng盖大怒，瞪着薛综道：“薛敬文，我huáng盖岂是贪图荣华富贵之辈，我是全心为了主公。”又面向孙权，“主公，刘备一灭，我江东也不可能独存，望主公明察。”
右边的武将们相互望望，大部分表态道：“臣等觉得huáng将军所言甚是，望主公明察。”
薛综有点惶恐，huáng盖一表明不归顺曹操为了孙权，就占了制高点，自己再不辩解，必遭孙权疑忌，他赶忙叩头道：“臣也忠心为了主公。臣担心曹操势大，又名正言顺，如果现在归顺，主公或许能保有江东。倘若兵败再降，只怕就悔之晚矣了。”
孙权知道，薛综的话也不是没道理。他左右看看，颓然倒在榻上：“你们退下罢，待孤好好想想。”
孙权退人内室，心中好不焦躁，越发思念鲁肃，怪他怎么还不回来。这时纱冠郎卫轻手轻脚地跪在门前，察道：“主公，huáng盖将军在外面求见。”
孙权吩咐召进，又赶忙扶正了一下自己的冠冕，又掸了掸衣襟，显出一副很有jīng神的样子。huáng盖匆匆进来，跪地施礼。孙权也从坐席上站起，道：“将军免礼。”huáng盖抬起头，须发戟张地说：“主公，我huáng盖并不在意自己的奉邑和家兵，只是不忍看见主公把父兄基业，拱手送人啊。”
孙权道：“孤知道将军的心思，不过子布先生又何尝不是为了孤和江东百姓，究竟以区区六郡之地抵抗曹兵，是以卵击石啊。”
huáng盖道：“就算以卵击石，也胜过束手就擒，一旦投降，就命悬人手，如果曹贼欲对太夫人和大乔夫人不利，主公岂非后悔莫及？”
孙权警觉地看了huáng盖一眼：“此话怎讲？”
huáng盖道：“臣曾经听说，曹操击破袁氏，占领冀州，袁氏宗族皆死，独有袁绍的儿媳甄氏因为有国色得以保全，被曹丕纳为妃殡……”
这句话似乎说到痛处，孙权“霍”的起身，在屋内来回走动。huáng盖有点惊讶，他不知孙权的心意，话声戛然而止。
孙权转了儿圈，突然站住，定定地看着huáng盖，道：“将军曾经护卫过孤的那位国色嫂嫂罢？”
huáng盖低头道：“是的。那是建安五年的chūn天，臣随孙讨逆将军巡视吴郡，途中突然被大队叛军拦截，将军怕家眷有失，命我率小队亲兵护送大乔夫人返回京口，自己亲自率军反击。”
孙权点头：“听说那次将军昼夜兼程，身被数创，毫不气馁，方才保得我嫂嫂的性命。”
huáng盖骄傲地说：“孙将军的妻子，便等同孙将军本人，huáng盖就算战死，也不能让她受到丝毫伤害。”
孙权意味深长地笑了笑：“嗯，嫂嫂也屡次提起将军的神勇，十分感激。”他说到这里，又似乎感觉不妥，补充道，“是在太夫人面前说的。”
huáng盖道：“那是臣的荣幸。”
孙权沉默了一会，道：“将军说得对，若刘备一灭，一切都将无可挽回。孤已经派遣子敬前去荆州探听虚实，现在情势危急，孤等不及了，欲亲自去柴桑一趟，将军以为如何。”
huáng盖喜道：“主公若肯去，huáng盖愿作护驾。”
刘备率领的船队已经到达夏口，和刘琦会合，忙于修筑防御工事，架设qiáng弩、磙石、抛石机等守卫器具。江夏的大部分郡县令长也处在观望之中，他们知道曹操已经进驻江陵，也许很快会顺江东下。如果曹操获胜，他们就全部投降曹操。以区区一江夏之地抵御曹兵，无疑是以羊饲láng。但他们究竟都受刘表厚恩，不到十分无奈，也不忍即刻背弃刘琦。刘备也深知自己的处境危如累卵，自从让诸葛亮和鲁肃去江东游说孙权之后，就天天登楼东望，期望尽快有好消息回来。
刘琦知道他的想法，安慰道：“叔叔放心，子敬带了不少士卒，船到柴桑就是东吴的势力范围，不会有事的。”
“到了柴桑，离京口还远。”刘备固执地说。
关羽也给他鼓气：“大哥不必忧愁，襄阳水军基本被我们带走，曹操虽然占有江陵，没有船只，无法立刻东下。”
张飞反驳道：“倘若他率骑兵沿江岸进击夏口呢？”
“那，就只有硬拼了。”关羽有些底气不足。
刘琦道：“夏口四面濒水，以骑兵进击夏口，亦何能为？只要他水兵不qiáng，我们就可坚守。万一不行，还可从江上撤退。”
刘备的眉头舒展了一点：“也是。”
刘琦想了想，又叹气道：“都是我后母和蔡瑁、蒯越等狗贼做的好事，辜负了我父亲的嘱托。”
刘备摇头道：“君夫人未必知情。主要还是蒯越等人的yīn谋。”
三、江陵仓实
虽然已经有心理准备，但江陵的武库之高大，粮储之丰厚，仍让曹操喜出望外，叹为观止。他仰望着高坡上修筑的巨大武库，问荆州牧安置在江陵的武库令：“此武库储藏刀剑弓弩各有几何？”
“启察丞相，铁矛有三十万支，卜字形铁戟十五万支，孽张弓七万张，qiáng弩四十万张，连弩车五百乘，武钢qiáng弩车十乘……”
曹操感叹道：“刘表治理荆州二十来年，果真有些积蓄，若一意抵抗王师，我等若想占领荆州，只怕也要多历年所啊。”心里对刘表更加鄙视起来，占有如此富庶的荆州，当中原征战不休时，百姓生产几乎从未受到影响，他竟然如此不思进取，今天终于为我所擒。但转而一想，也许刘表不愿穷兵默武，使百姓遭受兵戈之苦也未可知。如果是这样，自己的这种志向，又有什么值得称道呢？曹操发觉自己的思想也是很矛盾的，一方面他不相信仁义道德，他看穿了人的卑劣性；一方面他又希望人能够抛弃卑劣，走向仁义之途。他不相信天理，又厌恶一味的霸道。他想以三代的明君为楷模，又痛恨仁义的可爱而不可信。因为矛盾，所以痛苦。然而，撇去这些不谈，掌握权力终究也是一件很愉快的事罢。就像古代那位鲁国国君说的：“我没有觉得当君王有什么快乐，唯一的快乐就是当我说出话后，没有人敢违抗我。”虽然这很虚伪，因为由权力产生的所有其他的快乐，实际上都是从无人敢违抗衍生出来的。