小乔惊惶失措地四处张望，胆战心惊地说：“姐姐，求你了，千万别乱说话，隔墙有耳。我们进屋说去。”
在院子里谈不下去了，大乔虽然对生命的态度是无可无不可，但究竟也不想让妹妹担惊受怕。两人上了一个隐秘的阁楼，继续侃侃而谈。小乔gān脆一针见血点破了大乔的心思：“姐姐，我知道你心里想什么，小时候我就知道，你喜欢曹叔叔，恨不得自己快快长大，能马上嫁他……”
大乔哼了一声，打断了她：“不独是我，你也喜欢。”
小乔脸色微红：“你听我说下去，你羡慕他的才华和他挥斥方遒的魅力，这些都没有错，可是只能怪命运，让我们姐妹碰上战乱，流寓皖城。而且你要承认，上天对我们姐妹也算眷顾，你嫁了主公的哥哥，我嫁了周郎。他们和曹叔叔一样，也都是英雄，而且比起曹叔叔，更加年轻俊美。”
“好一个周郎，好一个年轻俊美。”大乔冷笑道，她看着小乔尴尬的脸色，继续道，“孙策算什么英雄，一个杀人不眨眼的魔王而已，我们家族的所有人，都死在那次乱兵之中。谁愿嫁他？后来他死在了许贡府君的门客手里，真是苍天有眼，的的确确是报应不慡。”
小乔慑濡地说：“可是，可是我听说曹叔叔在充州也曾杀了数十万无辜百姓。”
大乔摇头道：“叔叔何曾是这样乱杀无辜的人，那都是一些乱臣贼子对他的诬蔑。”
“唉，”小乔叹了口气，“姐姐，我无法跟你争辩，你的心已经乱啦。我知道你年轻守寡孤单，可是你不能因此都怪到死去的孙将军身上。”
好像受到了莫大的侮rǔ，大乔尖声道：“我没想到，妹妹你变成了这样的人。”她的眼睛cháo湿了，回过头不看小乔，说：“你走罢，以后不用来看我这个姐姐了。”
小乔也急了：“姐姐，你别活在梦中好不好？你快醒醒罢，我们在江东，我是水军都督的妻子，你为前主公生了儿子，你还能怎么样？你不可能再回到从前。”
大乔没有理她，迳自下楼。
六、母子相争
孙权跪坐在吴太夫人跟前，吴太夫人挥手对左右道：“你们先出去。”
左右侍从答应一声，齐齐出去。孙权道：“母亲，儿子无能，父兄留下的基业，儿子恐怕真的无能为力了。”
吴太夫人脸上怒色一闪而过，道：“鲁子敬呢，他有什么建议？”
孙权道：“他劝儿子招回周瑜，和刘备联合抗曹。”
吴太夫人点点头：“权儿，我知道你一直不喜欢周瑜，认为他骄傲自负，又是你哥哥留下的心腹，不好控制。”
孙权忙道：“母亲，臣从来没有这个意思。”
吴太夫人道：“你是我生的，你想什么，我能不知道？以我对周瑜为人的了解，他是绝对的忠臣孝子，既然你已经接替了你哥哥的位置，他照样会忠于你。你又何必不放心呢？况且现在的东吴将领，都是你父兄当年的心腹，难道你都要罢默不成。听我的话，鲁子敬说得对，立即招回周瑜，要保住我东吴江山，只能依靠周瑜。”
孙权道：“既然母亲这么说，臣立刻派使者去都阳，令他回京。”
吴太夫人道：“至于刘备那边，据说他派了自己的军师诸葛亮来请求结约？”
“正是。”孙权道，“臣去柴桑观望虚实，没想到曹操这么快拿下江陵。诸葛亮倒是个辩士，鲁肃劝臣带他回京，或者可以打击一下张昭等的气焰。”吴太夫人道：“可你大概是想，万一仍是决定归顺，就可以斩了他献给曹操罢？”
孙权额上汗出如浆：“臣岂敢……”
吴太夫人哼了一声：“我是你母亲，还猜不到你想什么。这样本也没错，做大事就不能有妇人之仁。但是，决断要对，如果不对，就会南辕北辙。”
孙权唯唯称是。他一向从骨子里对这个母亲怀有畏惧之心，他知道母亲并不是什么善男信女，有时甚至残忍得令人发指，当年诛杀世jiāo王展的宗族，就是她出的主意。为了达成目的，她有什么gān不出来？想起这些，孙权畏惧之中又有些烦躁。孙家出身低微，本不讲什么儒家礼仪，但既然打下了江东六郡，成了主君，就得装世家大族，就得装以孝治国。孙权突然萌生了一个可怕的念头，这个念头让他额上渗出了涔涔的汗水，他不知道自己为什么会这样想。
吴太夫人沉默地盯着他，孙权抬头看了一下她的脸色，小心道：“母亲的话，儿时刻牢记在心，如果没有其他事，臣就先告退了。”
“且慢。听说你一下船，就去见你嫂嫂了。”吴太夫人满面严肃。
孙权额头的汗水重新沁出。
吴太夫人道：“叔嫂名分，千万不可轻忽。东吴六郡，美女如云，难道还不够你予取予求吗？何必盯着嫂嫂，让人耻笑。况且——你嫂嫂只怕也不是个简单的人。”
孙权诺诺连声：“臣岂敢，刚才只是路过嫂嫂居处，顺便进去探望而已。”
吴太夫人gān笑了笑，道：“那样最好。还有，曹操这封信你还没给群臣看罢？”
孙权道：“母亲的意思是？”
吴太夫人道：“不妨给他们看看。”
“母亲是认为，通过此信可以判断朝臣谁忠于我东吴？”
“出仕为官，岂有如此简单？”吴太夫人摇摇头，“武将们大概都会提议抗击曹操，这倒不是因为他们更加忠心，而是因为投降曹操，他们会丧失现在的世袭利益。”
孙权道：“母亲高见，张长史他们正是这样指责huáng盖的。”
吴太夫人道：“嗯，但你也不要认为张长史等人就首鼠两端，这帮儒生，或许心底还一直忠于汉室呢。他们受到曹操蛊惑，认为东吴归顺之后，汉朝又将复兴。所以就算他们支持投降，也不说明他们就是jian臣，只是立场不同。”
孙权道：“那……母亲的意思是？”
吴太夫人道：“容忍他们，如果邀天之幸，我东吴能够击破曹兵，他们会死心的。”
孙权道：“臣谨遵母亲教诲。”
七、踌躇难定的孙权
待在夏口的刘备除了偶尔在庭院里逗阿斗玩，就是唉声叹气，时时担心着传来曹操东下的消息。时间已经进入仲冬，夏口开始寒气弥漫，江边的芦苇都逐渐枯huáng了，树叶也差不多掉得jīng光。中午时分，院子里倒是有些暖意，太阳和煦地直she院庭，甘夫人坐在一旁缝补衣服。过了一会儿，刘备心不在焉地问甘夫人：“你说，孔明既然在柴桑和孙权会晤，怎么还不回来？”
甘夫人道：“妾身一个妇道人家，哪里知道这些。你该找二叔、三叔、子龙他们商量去。”
刘备烦躁地说：“又能商量出个什么屁来！”说着抓起阿斗玩的一个木马，扔到墙上。
阿斗“哇”的一声大哭起来。