刘备想到这层，心中重新又起恐惧，沉默了一会儿，他下令道：“你们赶快去吩咐士卒做好准备，封锁东边江面，同时派逻卒乘小船过去询问。”
五、周刘初会
这支水军正是周瑜的舰队，他站在舰桥上望着远处江夏的城楼，以及渡口上缓缓竖起的江上屏障，笑道：“刘备果真不凡，原以为他只擅长陆战，水寨佈置却也井井有条。”
他身旁的huáng盖也望着江夏渡口，渡口的水营寨门正在缓缓关闭，有不少士卒爬上城楼，密密麻麻的，huáng盖道：“那他为何防备我们？”
周瑜道：“恐怕怀疑我们是臧霸的水军，殊不知我们东吴水军qiáng大，臧霸的水军岂敢在长江上送死。派人去送信，就说江东水军大都督周瑜亲率水军到达，我们就在对岸驻扎罢。”
周瑜的舰队越驶越近，刘备遥遥看见周瑜坐船上的“周”字，脸上充满了喜色，道：“二弟、三弟，你们看，果真是周郎的军队。”
关羽、张飞也笑道：“现在大哥可以放心了。”
刘备犹自伸长脖子道：“看，他们抛锚了，在对岸扎下了营寨。”
周瑜和huáng盖等人正在船营中兴致勃勃地看着士兵们忙碌地下寨，有人报告：“夏口的左将军刘玄德派人前来稿劳大都督。”
周瑜道：“召进来。”
刘备手下的文臣糜竺走了进来，对周瑜深施一礼：“下走糜竺，奉左将军命令，特带来牛酒，为大都督劳军。大都督驻扎水寨，设施简陋，夏口城中颇有jīng舍，左将军希望大都督能率将士前往居住。”
周瑜道：“使者免礼。本督奉孙讨虏将军命令，亲率大军迎击曹贼，责任重大，不敢擅离军营一步。左将军的好意，本督心领了。”
糜竺道：“大都督身负重责，的确如此。不过孙、刘两家既然结成联盟，双方主帅应该会面商讨一下军情才是。”
周瑜马上接口道：“如果左将军肯枉驾光临我们营寨，我们当然非常欢迎。来人，送客。”
糜竺只好快快出去。他走后，众将对周瑜道：“听说糜竺是刘备的小舅子，都督为何对他如此无礼。”
周瑜笑道：“刘备久负盛名，本督须得杀杀他的威风。”他想了一下，又道，“我刚才观夏口营寨，发现刘备治军严整，是个劲敌，将来对我东吴不利，不如引诱他来，就此杀之，袭夺其军，裹挟西进，迎击曹操，诸君以为如何？”
huáng盖马上叫道：“万万不可。我们主公之所以下决心抗曹，就因为看见刘备还在，刘备若死在我们手里，关羽、张飞怎会善罢甘休，只怕立刻会去投降曹操，与我们为仇，都督万勿鲁莽。”
其他将军也纷纷赞同huáng盖。周瑜大笑道：“诸君勿惊，刚才戏言而已。刘备虽然晓勇，我周瑜却不把他放在心上，谅他跑不出我的掌心，不必急着杀他。”
huáng盖道：“都督说得是，一切等灭了曹贼再说。”
刘备兴奋地在屋里兜圈，有人报：“糜竺先生回来了，”刘备急忙说：“赶快让他进来。”糜竺面色沮丧地走进来，道：“周郎甚是无礼，要将军亲白去见他。他不过是孙权属下一位水军都督，而将军和孙权身份相当，岂有自降身份反去拜他之礼。”
关羽撚须冷笑道：“这个牧竖，当真轻薄。大哥，他初来地形不熟，不如我们huáng夜率军袭击他们的营寨，斩下他的首级警告东吴。”
张飞摇头道：“二哥这个计策我看不好，杀了周瑜，一下子收不了场，就得继续打下去，等到曹兵一来，岂非坐收渔翁之利。不可，万万不可。”
刘备一挥手，沉吟道：“也好，大丈夫可与守经，不可与权，明日我亲自去便了。另外，不知诸葛军师是不是来了，我得去看看。”
第二天一早，刘备派出信使，告知自己将亲自前去拜见周瑜。中午时分，刘备等人乘坐的小船驶入周瑜营寨。周瑜没想到刘备果然会亲自登门，赶忙站在营门口迎接，由衷道：“左将军亲步玉趾，光临敝寨，瑜等深感荣幸。”
刘备道：“都是一家人，何必客气。”
两人走进水寨，分别坐定，侍者奉茶而上。刘备喝了一口水，道：“久闻江东周郎是个将才，今日一见，名不虚传，水寨佈置井井有条啊。”
周瑜笑道：“彼此彼此。”旁边诸将都哈哈大笑，刘备道：“大敌当前，备也就不虚与委蛇了，不知都督这次来，带了多少兵马？我想还有后续兵马未到罢？”
周瑜道：“左将军真是行家里手。还有两队兵马未到，令军师诸葛孔明就在后续兵马当中。”
刘备道：“哦，那总共几何？”
周瑜伸出三个手指。
刘备脱口而出：“三十万？不……”
周瑜笑道：“斩曹贼首级，岂需三十万，三万足矣。”
刘备嗒然若丧：“啊，才三万，未免太少。”他皱皱眉头，重复道：“太少了。”
周瑜冷笑道：“瑜以为足够了，左将军但作壁上观，看瑜亲斩曹贼首级。”
刘备心不在焉：“哦，那就看都督的了……对了，子敬先生在否，备想见见他。”
周瑜道：“他也在后续军中，和孔明先生一起，这两天应该会到。”
刘备道：“哦，那都督下一步怎么打算？”
周瑜道：“愿先闻左将军高见。”
刘备道：“备是北方人，不懂水战，还请都督示下。”
周瑜道：“那就恕在下无礼了。在下认为，我们两家休整一天，立刻开拔，溯江西上，邀击曹兵，打他一个措手不及。左将军意下如何？”
刘备道：“曹兵顺江，我军逆江，要邀击他们，是否有一定难度？不如就在夏口以逸待劳，守株待兔。”
周瑜摇头道：“兵法说，善战者，必将士卒置之死地，离家乡越远越好。曹操从江陵发兵，舶舶蔽天东下，志得意满，极为骄狂。我们要打击他们的嚣张气焰，就不能守株待兔。”
刘备想了想，道：“也好，水战都督是行家，那么—各方职责如何分担？”
周瑜道：“我东吴军队为先锋，你们殿后。”
六、战前誓师
十二月的长江上，寒风凛冽，曹操的坐船用锦慢围得密不透风，还算温暖。他正在船舱里和诸位谋士闲谈，忽然蔡瑁求见，曹操命令：“召进来。”
蔡瑁拜见完毕，道：“丞相，据各部曲司马报告，军中发生疾疫，已经死了好几个兄弟。”
曹操“哦”了一声，道：“你擅长治理水军，这情况你们以前也曾遇到过罢？”
蔡瑁道：“很少。这次发生疾疫的士卒都是北方人，恐怕是因为水土不服所致。我们荆州水卒饮用长江之水，已经习惯了。”
曹操沉吟了一会：“若说水土不服，孤也是北方人，怎么完好无损？”