曹操一向信任于禁，当他是心腹爱将，对他的评价是“质忠性一，守执节义”，而且知道他打仗一向不畏险难，轻易不会说沮丧的话。现在既然这么说，肯定有十足的困难。曹操想了想，只好说：“既然这样，目前又难以速战速决，那么就长期相持下去也罢。立刻传孤命令，让留守襄阳的徐晃率剩余水军顺汉水南下，先扫清夏口刘琦残敌，再向西包抄赤壁敌军。”
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周瑜向诸葛亮发出邀请的第二天，正在升帐理事，诸葛亮前来拜见了。两人行礼坐定，周瑜道：“曹军正在加紧操练，很快将与我们进行决战，先生认为水路jiāo兵，当以何兵器为先？”
诸葛亮笑道：“大江之上，士卒难以近身肉搏，自然以弓箭为先。”
周瑜道：“先生之言，正合我意。但今军中缺少箭矢，敢烦先生监造十万支箭，以为应敌之具。我东吴现在和左将军结为联盟，这件公事，我想先生不会推却罢。”
诸葛亮装出惭愧的样子：“都督见委，自当效劳。况且都督的军队和曹操一碰面就发生激战，斩将寨旗，挫了曹军的锐气，才能使双方相持这么久，为我方赢得取胜的机会。倘若曹军打败，而我们左将军毫无功劳，到时怎么好意思收复荆州呢？”
周瑜不悦道：“先生前面的话不错，后面就让人不懂了？什么叫收复荆州？荆州本来就不是左将军的地盘，将来击破曹操，荆州应当是归我东吴所有。”
“如果东吴独力击破曹兵，将曹操赶出荆州，那荆州当然全归东吴。如果要靠我们左将军并立作战，那荆州就不能说是东吴一家的了。”
周瑜见诸葛亮的话有理有据，确实也不好反驳，不如gān脆答应他。到时他jiāo不出箭，就可将他斩首。就算他能jiāo出，荆州的所有权也不是靠嘴皮子就能有的。赶走曹操，少不得再和刘备打一仗，斩了刘备，拼了他的军队。等到长江以南皆归江东，地域广阔，物产富饶，那时又何俱曹操。于是也就点头答应：“也好，荆州的事，可以缓一步再谈。造箭的事却很急切，诸葛先生愿意承担，实在再好不过。”
诸葛亮道：“十万支箭，何时要用？”
周瑜假装出无奈的样子，道：“十天之内，可能办齐？”
“十天，都督，十天怎么可能？”在一旁的鲁肃惊呼起来。他本来一直坐在旁边，刚才讲到荆州问题，他本来就觉得周瑜过分。如果赶走曹操，荆州全部归东吴所有，那人家刘备又去哪里呢，人家又为什么和你拼力作战呢？不过他是江东方面的人，虽有异议，却不好出口。现在听周瑜要诸葛亮十天之内造出十万支箭，觉得过于荒唐，终于忍不住嚷了起来。
周瑜狠狠瞪了鲁肃一眼，语气中颇带严厉：“子敬。”鲁肃一凛，不敢说话了。
诸葛亮道：“十天……”面上显出迷惑之色。
周瑜看见诸葛亮脸色，道：“如果先生觉得过于仓促，也可稍加延长。周瑜心想，十万支箭，以刘备那点兵力，只怕两个月也不能藏事，但我说十天，他总不好要求延长到两个月罢，要是这样，我也不能答应。他望着诸葛亮的脸色，不料诸葛亮摇头道：”曹军随时可能进攻，若等十日，必误大事。“此话一出，大出周瑜所料，他惊讶道：”那先生认为应该几日？”
诸葛亮道：“三日足矣。”
鲁肃大吃一惊：“先生莫非疯了？”周瑜却大喜过望：“军中无戏言。”
诸葛亮道：“怎敢为戏。愿纳军令状：三日不办，甘当重罚。”
周瑜道：“好，来人，取文书笔墨来。”
诸葛亮毫不犹豫，挥笔当场写了军令状。周瑜抚慰道：“有劳先生，这件事成功，先生算是立了大功。将来赶走曹操，我们两家当瓜分荆州。”他虽然自小跟随孙策带兵打仗，杀人如麻，冷酷无情，但见诸葛亮竟然答应这种完全办不到的事，心中也不免有些歉疚，所以一顺口，说出这样让步的话。
诸葛亮也喜道：“那好，军中无戏言，一言为定。”他虽然知道周瑜的话未必当真，但既然说过，就算将来反悔，也免不了气焰大消，那时自己这边在道义上就占了主动。
周瑜点点头：“一言为定。”诸葛亮道：“都督当真慡快。今日已来不及，明日开始造箭，至第三日，都督可以派遣五百士兵去江边搬箭。”
两人又说了些不冷不热的淡话，诸葛亮起身告辞。鲁肃望着他的背影消失，对周瑜道：“十天之内造十万支箭，绝无可能，他却只要三天，莫非有诈？”
周瑜冷笑道：“他愿意送死，非我相bī。军令状白纸黑字，他便想耍赖，也是枉然。我吩咐工匠，凡应用物件，都不给他齐备，他必然会误日期。到时将他斩首，看他有何话说。君现在且去刘备营中，探听虚实。”
鲁肃道：“都督，此事使不得啊。”
周瑜收起了笑容：“子敬，我知你与孔明私jiāo甚好。但国家和友情，难以两全。自古五伦，君上居首，朋友居末，你好自为之罢。”
鲁肃默然，重重叹了口气。
三、将计就计
诸葛亮回到自己的营寨，刘备等人一直在等着他，见他回来，脱口就问：“今天周瑜找军师去，有何计划？”
诸葛亮道：“要我十天之内造十万支箭给他。”
刘备大怒：“周瑜欺人太甚，十万支箭，十天怎能造齐，军师不要理他。况且我要是能造齐这么多箭，留给自己用岂不更好，何必给他？”
诸葛亮道：“我知道他是故意刁难，但想到两国联盟不易，若这次拒绝，必然会生嫌隙，大敌当前，以和为上，于是慨然应允，答应三天内把箭造齐。”
刘备由怒转惊：“啊，军师你答应了？还只要求三天？”
诸葛亮点头道：“因怕他觉得我方没有诚意，又立了军令状。”
刘备差点哭出来：“军中无戏言，军师怎么如此煳涂？”
关羽冷冷道：“料想军师必有高策应付。”
张飞道：“除非变成神仙，把别家的箭都挪到我们这里。”
关羽哼了一声，卷起手上的书本，道：“这世上谁又见过神仙？”
张飞道：“那只有断头变鬼。”
关羽冷笑道：“量那周郎小儿，也不敢把我们军师怎样，否则我关羽的刀绝不答应。”
诸葛亮见关羽这么说，心中感到一阵温暖，他一直觉得关羽为人高傲，对自己也一向语带讥刺，没想到这回对自己这么维护。他感激地对关羽笑了笑。
张飞哈哈大笑道：“二哥说得是，谁将变鬼，还未可知呢。”
刘备道：“你们不要闲扯了，快想点良策。军师，你一向聪明，今天怎的如此煳涂。要不去数数我们军中还剩下多少箭，如果能凑齐十万支，一发给他们就是了。”
诸葛亮笑道：“把我们的箭都给他，那我们怎么打仗。主公勿忧，亮自有良策。”