“多谢，多谢！你帮我的大忙，我这时候也不必说啥，路遥知马力，日久见人心，将来你就知道了。闲话少说，”徐海将一条腰带解了下来，“这里头有二十两金叶子，你找个妥当的地方去卖掉，托你走走衙门里的路子，照应照应王九妈、王翠翘。”
“我知道了。明天一早我就去打听消息。如果要跟你碰碰头，怎么样来找你？”
徐海想了一下答道：“你提个篮子到六和塔下来卖花，我自然会来跟你碰头。”
“好的！就这样说了。”阿狗将腰带紧在腰际，扬一扬手，掉头走了。
徐海是向另一个方向走，认准西南方向，翻凤凰山、玉皇山，直往六和塔而去。彻夜疾行，也还到天光大亮，方始走到。
“五叔！”
“你还想到回来！”四空将他从头看到底，“这样子láng狈，一定又不gān好事了。”
“五叔，”徐海低声说道，“我有话说。”
四空看了他一眼，从蒲团上起身，一直向外走去；徐海跟在他后面，到无人之处，方见他站定。
“阿海！”四空将徐海的身子一拨，让他向东面对阳光，然后细看了一下，神色凛然地说：“你的气色坏透了！印堂发黑，有杀身之祸。”
四空虽懂麻衣相法，却哪里又能凭气色断人生死？无非根据种种迹象，判断徐海有着不可告人的极大的秘密，有意用言语吓他，好教他说实话。
果然，徐海再乖觉，不防其言是诈，顿时变色，却还不大肯说实话。
见此光景，四空越觉所料不虚，因而喝道：“孽障！死在眼前，还不回头。”
“五叔，”徐海不由得松了口，“我确是有件祸事在身上，原要跟你老人家说。”他四面看了一下，指着松树下说，“五叔，你请那边坐了，听我细细禀告。”
松树下有块jīng光滑溜的大石头，四空盘腿坐定，徐海便蹲坐在他面前，将这两年投入汪直帮中，一直到昨晚上由城隍山逃到这里的经过，和盘托出，毫无隐饰。
四空听得惊心动魄，不断吸气。要救徐海的念头，也一改再改，最初想将他藏在六和塔中，继而想助他逃走，最后决定，只有劝他出家。
“阿海，你的祸闯得太大了。如果不下大决心，还会连累父母兄弟，有灭门之祸。”
胸中秘密尽皆吐露的徐海，感觉上已不似刚才那样惊惶，沉着地问道：“五叔，下什么大决心？”
“出家！”四空答说，“佛门广大。只要你回心向善，自然容得下你。”
“做和尚我不gān！又要吃素，又要念经，这还不去说它，当今皇帝，宠道灭僧，做和尚没意思。”徐海大摇其头，“要出家，做道士还差不多。”
那副吊而郎当的神态，将四空逗得又好气、又好笑，沉吟了一会，觉得唯有断然处置，“由不得你！”他一把抓住徐海的左臂，“我受你父母之托，许了你父母一定照应你，你就得听我的！”
说着，手上加了一把劲，五只手指，就似五只钢钩一般，掐进徐海的肉里，疼得他满头大汗，不由得极口告饶。
“五叔，五叔！我领教过你的‘鹰爪功’了。你老人家松松手！”
“要我松手，先要你松口。”
“是，是！我当和尚就是。”
四空松了手，徐海捋袖细看，左臂上五条红印子，犹自火辣辣地痛。
“你当和尚，于我什么好处？我是救你。”四空气静地说，“你不愿意也随你，赶快替我走！我不是怕你连累我，是怕你连累开化寺。你晓得的，当今皇帝宠道灭僧，戒坛说法，尚且严禁，如果发觉你在这里，拿开化寺安上一个窝藏jian人的罪名，怎么得了？”
“五叔的好意我知道——”徐海没有再说下去。
“你可少在我面前掉花枪！”四空忽又换了副神色，“你平日好以英雄自命，英雄就是能提得起、放得下。阿海，放下屠刀、立地成佛，英雄也好，菩萨也好，总要在紧要关头，把握得住。你的一生，就在此刻一转念之间。千万不可自误。”
“五叔的开示，我也知道是好话。无奈有件事提得起、放不下。”
“好，你说来看看！”
“五叔请想，我倒是托庇佛门，也许可以逃过一场灾难。瓦子巷一老一少，无端为我受累，莫非我就能抛得开了？”
这句话将四空问住了。沉吟了好久，方始问道：“为今之计，又待如何？”
“我也还想不出什么好办法。不过，这时候教我削发受戒，胸中横亘着这一段心事，便是六根不净，向佛未免不诚。”
四空心想，说来说去，嘴皮上还是耍不过他。只是他的话在理上，自己就不能动蛮，只好再跟他商量，如何脱王九妈与王翠翘于累，了却他这段孽缘。
“我在想，”徐海又开口了，“那个阿狗很管用，也很靠得住，若非今天，明天必有信息。看是如何，再作道理。总归我答应了五叔，这个和尚就算当定了。”
“也罢，暂且依你。”四空怕王家的官司难了，拖住了徐海，特意先开导他：“你们是前世的业债，王九妈与王翠翘是前世少欠了你的，今生还报。你如果能救得她们出来，因果两讫，自然是好事。不然，你只要皈依佛门，忏悔宿业，也就一了百了，无须为她们牵肠挂肚。”
“是！”徐海依旧坚持原意，“只等阿狗来了再说。”
这时候的阿狗，正在偷看王九妈与王翠翘被讯——他的本事很大，也得力于徐海给他的那几两银子，不惜工本，采办时令鲜花，装得满满一篮，赶到县衙门后面，拉开一条极清亮的嗓子，喊一声：“卖花！”
这是专门喊给县衙门小厨房的一班丫头听的，果然，立刻就见小门开启，将阿狗唤了进去选花。花好而且便宜，随便给价，决不争论，他甚至自动地饶上一两朵。有人便问：“阿狗，你可是发了财了？要不就是偷来的花，做没本钱的生意。”
“不是，今天我没有心思做生意。卖光算数，以后也不卖了。”
“为什么？”
“我的gān娘出了事，在‘坐班房’。阿姊，你想，我哪里还有心思做生意。”说着，拣一朵紫红瓣、huáng蕊的jú花，为她佩在辫梢上，“这朵好！送你。”
“真不好意思。”那丫头问道：“你gān娘为什么‘坐班房’？”
“我也不大清楚，只晓得让刑房牛大爷抓了来了！她家里急得要命。我gān娘年纪大了，只怕她受不得起，吃不得苦，一命呜呼。”
这个丫头名叫chūn红，是二姨太太娘家的远亲。今年才十四岁，生得很纤瘦，美在一双又黑又亮的大眼睛，一望而知“人小鬼大”，跟阿狗恰好是一对。此时不知是动了恻隐之心，还是白戴了他的花，觉得不好意思，或者chūn心潜动，情苗暗滋，总觉得阿狗可怜，非帮帮他的忙，心里不会好过。