“你别着急！我决定抽他的后腿，已经传令，后队往西撤，我们最好也要快走，赶中午以前撤完。这一来，叶麻子一定着慌，也要撤走。”
“什么？”王翠翘不信似地问：“你是说桐乡就此解围了？”
“一点不错！不过，麻烦马上会来。”徐海脸色变得凝重了，“说不定他今天晚上就会来找我。”
“是兴问罪之师？”
“也很可能。”徐海想了一想，突然面现喜色，“不用他来找我，我先找他。”
说完，匆匆忙忙奔了出去。王翠翘不知道他去作何部署？但有一点是可以确定的，中午之前，一定得走。因而将huáng妈和阿香都唤了来，动手收拾随身行李箱笼。
不久，徐海去而复回，后面跟着一个人，正是阿狗，“我们往西走，先到石门息脚。”徐海指着阿狗说，“我把你们jiāo给他了！”语声一落，脚步移动，不等王翠翘发问，便又走了。
一出大门，徐海召集手下头目，说知去向，然后带着４名随从，跨马向东，绕过桐乡南城，来到了叶麻、城东的地界，但见喽罗纷纷，整顿云梯，检点钩索，攻城的准备工作，已快部署完成了。
这时叶麻已经得报，徐海急驰而来，心中不免疑惑，攻城在即，不在他自己的地方指挥督战，而亲自来访，必有不能派人传递的话要说。因此，叶麻先自迎了上来，半路中相遇，彼此收一收缰绳，就在马上jiāo谈。
“叶老麻，”徐海开门见山地说，“我的队伍撤走了！”
“为什么？”叶麻惊问。
“我要投过去了。”
叶麻是个草包，又容易动肝火；一听徐海这话，勃然大怒，用宁波话大骂：“西娘个屁！你吃里扒外，抽我的后腿！”
接着便是“划”地声，一马鞭抽了过来。
徐海是早有防备的，马上一伏身，躲过鞭子，趁势右脚卸蹬、滚鞍下马，解下围在腰际的“缅刀”，临风一拦，挺得笔直，指着叶麻笑道：“来，来！你的头发养长了，该剃一剃了！”
这句调侃的话，是有故事的。一次诸酋会饮，酒酣兴豪，各夸武艺，都说徐海、叶麻为优，不分轩轾。叶麻不服气，自以为出类拔萃，无人可敌。于是徐海在大众怂恿之下，与叶麻下场较量。一个用缅刀、一个用倭刀，都是削铁如泥的利器，徐海不敢硬拚；而叶麻却不知他心存顾忌，自恃力大势雄，一刀接一刀，毫不容情砍了过去。徐海只得一步一步退让，看看bī到墙角，已无退路，大家无不替他捏一把汗。
正待插身解劝时，忽见徐海一跃而起，刀光如电，往叶麻头上削了去。这下如果削着了，叶麻的性命不保，一个个惊骇得开不出口。等开出口来，却是一脾气
彩声，原来徐海手下极有分寸，只削去了叶麻的一顶新头巾，断发纷飞，头皮却丝毫无损。
叶麻记起这段往事，不免羞惭，锐气也就倒了。于是徐海一笑收刀，走向树下坐着，等叶麻来说话。
“你总有缘故吧？”
“好端端地，我为什么要投过去？叶老麻，今番不比寻常，你莫要成天抱着婆娘睡觉，也不睁开眼看一看。”
“怎么了？”叶麻答说，“眼看桐乡要奇了。活捉了阮鹗，怕胡宗宪不来跟我们讲和？”
“是不是！所以说你不睁开眼睛看一看！”徐海斜睨着他冷笑，“赵文华已经到了，他带了多少兵来你晓得不晓得？”
“不晓得。”
“不晓得我就不必吓你了。且说桐乡，奇不破得了，先不去谈他；你说活捉了阮鹗，胡宗宪就会跟你讲和，这把算盘完全打错。如今是赵文华作主，不是胡宗宪作主；赵文华的为人，你不是不知道，他跟阮鹗非亲非故，为什么要救他？”
叶麻不作声，但却在徐海面前箕踞抱膝，双目正视，是准备着好好谈一谈的样子。
见此光景，徐海越发摆出心有成算，充满自信的神态，“说来好笑，朝中竟把我们看成器兵要夺他朱家天下似地；各省出了名的乡兵，差不多都调来了，户部催饷，文书雪片般飞！叶老麻，你倒想，你换了赵文华，肯不肯为了阮鹗一条命，就此罢手？说实话，今天是他亲老子在你手里，他也救不得，几十万兵调了来，原封不动退回去，等于上千万银子的饷，白白摔在汪洋大海里，天下有这么个道理吗？”徐海以手作势，在叶麻项后轻砍了一下，“除非他不要这个吃饭家伙了！”
“照你说，我的打算是落空了！”
“光是落空，也还罢了，只怕还要人财两空。”说到这里，徐海招招手，唤叶麻坐近来，低声说道：“我也是刚刚才得到消息，你道赵文华打的什么主意？他是学的‘黑吃黑’的法子：看准了我们水路没有船，陆路只好光身走，打算将这方圆两百里地，团团围住，困死我们。那时候，我们辛辛苦苦积聚的一点东西，他就吃定了。”
“吃个卵胞！”叶麻跳起身来骂，“娘卖×的赵文华！我一把火烧了他！”
一把火不是烧赵文华，是烧他们掳掠所得的一切财物。徐海理会得他的意思，又看他满脸大麻子，粒粒发红发亮，知道他真气坏了。此时不宜用话激他，和颜悦色地拉拉他的手说：“你坐下来，我还有话。”
“你说！”叶麻余怒未息，“‘倒翻狗食盆，大家吃不成！’总有一天叫赵文华吃我一刀。”
“你不要气急。一把火烧了他，这一点我也想到过，犯不着。留得青山在，不怕没柴烧，投过去，看看风色再打主意是上策；趁赵文华所调的兵还没有到，拚着我们的东西不要，跟官兵买条路走，是中策；照你的办法是下策。”徐海紧接着说：“我决计用上策。”
“不对！”叶麻摇摇头，“照我看，你的上策是中策；中策才是上策。”
“你还没有想通，投过去人财两全，怎么不是上策。”“什么？”叶麻急急问道：“投过去了，我们的东西，还是我们的？”
“当然。否则我为什么要投过去？”
“哪有这样好的事？我不信。”
“那可没有办法了。”徐海站起身来，“只好各走各的路。”
“慢点！”叶麻拉住他的衣服，愣了一会问道：“为什么有这样的好事？总有个道理在内吧！”
“你要这样说，我自然会告诉你其中的道理。你要晓得，赵文华带兵打了胜仗，就显得胡宗宪毫无用处。他为自己的前程、自己的脑袋着想，一定要在赵文华不曾动手之前，先拿事情了结；所以，只要我们肯受招抚，他什么条件都肯答应。”
“你的话倒有点道理。不过，”叶麻诡秘地笑道：“是你自己这样子想出来的吧？”
语中有不信之意，徐海不以为忤，平静而认真地答他一句：“胡总督特为派人来接头的。”