晓鸥恢复动作是气势汹汹地拿出手机，一个键子就按到陈小小的办公室。
"你别打给她！"
你看，他知道晓鸥要给谁打电话。沦为最无救的赌徒之前，他们先失去的是说实话的能力。
陈小小不在办公室。史奇澜马上坦白求饶，说自己赢的四十多万又被他很惊险地输掉了，同样是鬼使神差，手那么一抖，押错了，本该押"闲"，押成了"庄"。当时他心里就一格登，预感来了，但来不及纠错了。只要再多一万，不，五千，他都能扳过局面。说到此处他停住了，看着晓鸥。不见得还想从晓鸥口袋再搜刮出五千、一万吧？
现在老史彻底安全了。欠他自己两夜一天的觉，现在可以安安全全地去睡回来。不过晓鸥还是好奇，想到他何不到海边捡两块石头放进箱子，还麻烦他自己去超市买粮往里装，反正是做个调包的道具，石头和大米一样好使，效果有什么不同吗？
老史羞涩地笑笑。其实他是想找间房住下来，有大米可煮、挂面可下，就活得下去。妈阁的民间纯朴善良，可容他享受清净。大米挂面总会吃完的呀！那就给书画社打打工，伪造点假字画，或者鉴别假字画，大米挂面总吃得起。他还这么甘心清贫呢？在这里做个卖手艺的杨白劳，在赌台上反攻倒算，把失去的天下赢回来。晓鸥能想得出他不远的未来，单纯明朗的未来，挣一笔钱赌一笔钱，从书画社直奔赌场，大米挂面果腹，胸怀一份壮丽理想，赤手空拳赢回他曾经的繁华，印尼和菲律宾的工厂和木场，中国内地的几家工厂和商店、展示厅。那理想是，他史奇澜有一笔巨大的财富注定藏在千万张赌桌的几亿张纸牌里。那可是他史奇澜的财，可不能让别人赢去。
梅晓鸥这时才明白，史奇澜真的能gān出那种事，潜伏下来，长期抗战；他抗战的对象是一切不让他赢的人，自然包括他老婆，也包括他的女债主梅晓鸥。这样一个输不服的赌棍。这样一个乐观的输者。晓鸥觉得自己很长了一番见识。什么赌徒的嘴脸她没见过？而眼前这位输光输净输得比穷光蛋还要穷一亿多元都还没输急眼，还这样两袖清风地接着去赌，不能不说他有个罕见的人格，不得不让梅晓鸥心生畏惧。
她目前要gān的是拖住他，同时以最快的速度通知阿专。阿专是在社团的人，社团里有他的帮手，到紧急情况下会来帮阿专的忙。比如阿专忙不过来的逮人、捆人、押人，他们就会义不容辞地出现，帮着逮、捆、押。他们忙不过来，阿专也会做他们的帮手。阿专的帮手们还帮着监视赌台。比如段凯文玩得那么大，万一出了老千，亏就吃大了。她在手机短信中告诉阿专：立刻赶到史总房间，需羁押史。
所谓羁押并不是让史奇澜吃多大苦头。两居一室是晓鸥十年前买的中档公寓，当时用来给母亲帮她带孩子的。当时的晓鸥男女约会还多，儿子在身边碍事。现在她的约会少了，一旦发生就在那两居室里发生，不会碍儿子的事。
她在吃午饭期间告诉老史，他不必去别处找房子，自己有现成的地方免费提供。老史推辞，那怎么好意思，成了娇屋藏金了！其实他已经把住地找好了，在赌场认识的人给他介绍的住地，老街旧楼，半间房，跟室友合用厨房和厕所。
菜还没上，阿专到达。晓鸥看见阿专带的一个帮手站在餐厅门口。晓鸥说史总何必客气，有免费的好房住，硬去那种蟑螂臭虫成窝的破屋，让她以后怎么跟陈小小jiāo代。史奇澜要躲，头一个是躲她晓鸥，结果躲进她晓鸥的屋里，不是笑话？他嘴上推让，心里打好了主意，瞅冷子就跑。只要他得空上趟厕所，她晓鸥就别想再看见他。老史说他要去厕所的时候，晓鸥对阿专说：陪史总去一趟吧。不用不用，厕所还不认识？这个餐厅他闭着眼走都撞不上墙。
阿专不理史总的俏皮话。他转过来跟晓鸥继续耍嘴皮，饿了一定找得着馆子，憋了一定找得着茅房，晓鸥你还怕我走丢吗？怕你存心走丢。什么意思这是？
冷场了两秒钟，老史看出自己逃跑的意图完全被dòng识，脸变了，厕所也不去了。他指着晓鸥就骂起来：你当你是我的什么人？跟我犯贱！好在骂女人的名堂就那么几个，晓鸥在卢晋桐时期就听惯了，免疫了。
邻桌的客人都向他们张望。把老史看成坏脾气的丈夫或男朋友。
阿专端着普洱茶，不断抿一口。晓鸥不给指令，他只能抿茶吞气。老史的风雅面目此刻不知去了哪里。晓鸥对阿专说了一句，吃完饭再说。
菜还是丰盛的。梅晓鸥不至于苦着老史的肚子。老史见好菜上来，马上清出嘴里的脏话狠话，填入一块半透明的上等花胶。刚才翻腾出那么多恶毒语言的也是这条舌头。正如能雕出那么多天人之作的也是这双捻动纸牌的下作的手。
晓鸥等老史吃饱，站起身，走在头里。她认识餐厅的老板，到老板那里打个大折扣再结账。老板听说了老史骂庭，问晓鸥是不是又碰到个下品客户，晓鸥只笑笑。她认为自己笑得很酷。她不置可否的笑比她什么回答都达意。
老史被阿专和帮手押出了赌厅，押去晓鸥的公寓。晓鸥在赌厅门口跟老史正颜厉色：不要给脸不要脸。欠这么多钱，分分钟可以让警察接手案子的。
"你才不敢！"老史说。
"你试试。"
"我坐两年牢，欠你的债就一笔勾销了。"
"你还有十年吗？"
晓鸥恶毒他一句。老史四十九岁，糖尿病患者，他自己害怕或许拿不出十年给监狱了。再说光晓鸥这一份债就一千三百万，北京的债主还排着大队呢，债务加起来，老史也许要坐一百多年牢，怎么坐得起？
老史跟阿专和帮手走了之后，晓鸥一面往段凯文的赌厅赶，一面给陈小小的手机拨电话。她简单地说了一句，让小小订明天的机票来妈阁。陈小小说她要走明天也来不及，港澳通行证办不了那么快。为什么突然催她去妈阁？不会是老史又去赌了吧？晓鸥知道这份悬疑在陈小小心里一直悬着，越悬越重，从晓鸥昨天为老史报平安开始，小小就疑心老史在晓鸥这里。晓鸥当然否认。陈小小确定了老史又上赌台是会发疯的。疯起来的女人什么都gān得出；比如把库存的好木料好家具马上抵押，押的钱全卷了走，带着他们的儿子消失。这两年这么gān的人很多，赔光了公司或工厂关了门就走，消失掉，到某个遥远国度去安分守己，和老婆孩子细水长流地开销他们用各种圈套套来的钱，包括欠发的员工工资，抵押厂房或住房贷到的款项，或者从亲戚朋友那里求来的、骗来的林林总总数额。玩消失最近两年形成风尚，形成术语，叫"跑路"，或者叫"人间蒸发"。晓鸥十年前蒸发过，陈小小也可能做当年的梅晓鸥。假如小小带着儿子，带着工厂存货抵押款蒸发，把一个比穷光蛋还要穷一亿多元的史奇澜剩给晓鸥，她怎么办？她把老史jiāo给警方，自己跟那一千三百万的亏空活下去？她当然要尽所有招数避免陈小小消失。陈小小在，就是老史心里那一点疼痛，这点疼痛没了，老史彻底成了打不烂磨不破的糙皮子，谁也别想再治他。