徐克说：“说别的，说别的。哎，坦白坦白，你一个人躲在这儿发的什么呆啊？”吴振庆说：“没有独自发呆的时候，那不成傻子了么！”
韩德宝说：“嚯，你蛮深刻的呐！”吴振庆回头问小嵩：“小嵩，你和郝梅，没吵过架吧？”王小嵩奇怪：“我们吵架gān吗？”
吴振庆说：“没吵架就好……我是怕你们吵架，你听着，从今以后，你要好好关心她爱护她。”
王、徐、韩三人一齐困惑地瞧着他，不知他何以说这番话。吴振庆自言自语：“我想那样，都没个人，可以对人家那样。”
徐克说：“哟，多愁善感劲儿的！你可以全心全意地关心我爱护我呀！”
“你？”吴振庆没把话说下去。
一队女知青，或者腰间卡着盆，或者头上顶着盆，从河对岸走过——她们的下半身皆没在草中。四人一齐望着她们……
她们明明发现了他们，可是故意忽视他们的存在，看也不看他们一眼。一段下坡路将她们婀娜的身影隐没了。
吴振庆慢慢地说：“咱们走吧……”可是他并没有动。
徐克说：“走……”也没动。
韩德宝奇怪地说：“走啊！怎么光说不动啊！”
而他同样不动……上游传来了姑娘们的悦耳的嬉笑声，一阵一阵的。
她们仿佛是故意笑给他们听似的。她们中有谁唱了起来：“九九那个艳阳天那哎嗨哟……”
众姑娘合唱下句：“十八岁的哥哥坐在小河边……”
徐克说：“班长，她们太放肆了吧？还唱起huáng色歌曲来了，这不明明是向我们进行挑逗吗？”
韩德宝说：“就是！你也不管管！”
吴振庆说：“走！都跟我走！心里边希望那样，才会觉得是那样！”
他带头站了起来，徐克赖着不动，嘟哝说：“你们要走你们走。反正我不走！我在这儿还没待够呐，阳光晒着多舒服！”
他发现了什么——一件花衬衣顺流漂下……韩德宝也同时发现了：“看！……”
二人不管不顾地，争先恐后地扑入河中捞那件花衬衣，一边互相嚷嚷：“我发现的！”
“是我先发现的！”
“我去送！”
“我！”
花衬衣被扯掉了袖子——徐克闪倒在水中。
猫在上游草丛后偷望的姑娘们，开心地大笑。岸上的吴振庆和王小嵩发现了这一情形。
吴振庆“哼”了一声，一转身走了。王小嵩困惑地望着他的背影。
七十四
男知青宿舍里月光洒入进来。轻微的鼾声四起。吴振庆夜不能眠，静静地躺着，瞪着房顶出神。
突然外面响起当当的敲铁轨的声音……
喊声：“紧急集合，森林失火啦！全体紧急集合！”
黑夜中，人们从各个宿舍奔出。
森林中吴振庆挥舞着树枝在奋力扑火。有人在他身旁晕倒。
有一臂戴“副总指挥”的人对他大声命令：“你！照顾她！”
吴振庆奔过去将昏倒者扶起——使他意想不到的，竟是张萌！
她的衣服被烧破了好多处，短发散乱，脸上尽是灰黑；吴振庆用手掌心擦她的脸。
同时，在另一处，王小嵩边扑火边跑向韩德宝问：“看见吴振庆了吗？”
“刚才我们在一起，不知道什么时候这小子没了。”
徐克也在附近扑火，他凑过来说：“刚才我看见吴振庆那小子，抱着个人往后边走了。”
王小嵩说：“你胡扯！这时候他不会逃离的。”
徐克说：“我是说，他也许救了个人！”
森林大火只要烧起来就是可怕的；结果生产建设兵团、农村社队、边防驻军、数千人联合出动剿扑，人们与大火较量了两天两夜，才最终将火扑灭，有数名知青死于火中，几十人受伤……
天渐渐黑了。吴振庆背着昏迷不醒的张萌在劫后的大森林中盲目地走着——显然的，他们已被救火大军抛在后面了。张萌搂抱着他脖子的手忽然松开，她从昏迷状态中苏醒了。
张萌轻声说：“放我下来。”
吴振庆将她放下了。
张萌问：“怎么就剩下我们两个人？扑火的人们呢？”吴振庆侧身而立，眼望别处。
张萌又问：“你是谁？你要把我背到哪去？”
吴振庆缓缓向她转过脸。
“你？！”——张萌不禁后退了一步。表现出一种心理的戒备，一种下意识的防范。
吴振庆说：“火烧到山那边去了，你在扑火的时候昏倒了。”
张萌说：“我的鞋呢？”她瞪着他，冷冰冰地问，没消除戒备心理，没松懈一丝防范。
吴振庆似乎这时才发现她赤着双脚，讷讷地说：“我不知道……也许……也许我背你时，从你脚上掉了。”
张萌根本不相信：“把鞋还给我！”
吴振庆说：“我真的不知道……”又有些恼火地，“我要你的鞋gān什么！”
他弯下腰，从自己脚上脱下了翻毛皮鞋，扔在她脚旁。
她对他的举动和他那双鞋无动于衷。她朝山那边望了一眼，火光已经暗淡，天色正黑下来，四野一片寂静。她又低头瞧着自己的赤脚，犹豫了一下，毅然转身朝山那面走去。
吴振庆拎着鞋跑到她前边，拦住她的去路：“你追不上扑火的人们了。”
她一只手伸到衣襟下，瞪着他……
吴振庆说：“听话，穿上我的鞋吧！我小时候经常赤脚，比你……”张萌喊：“别靠近我！”她那只探在衣襟之下的手迅速抽了出来，手中攥着一柄匕首，自卫地反握于胸前，利锋对向吴振庆——那匕首不算太长，但看去不但可自卫，还能伤人。
吴振庆怔住了。
他朝她伸出一只手，语调尽量平和地说：“把它给我。它带在我身上，会比带在你身上更有用。”
她却分明将匕首握得更紧了。
吴振庆说：“不管你如何对待我，我们两个，都只有在一起过夜了。”
张萌再次四面环顾，这时夜幕已开始笼罩下来。她似乎意识到——在此过夜是唯一理智且明智的选择。
她仍握着匕首，眼盯着吴振庆，一步步向后退，退到一棵大树下，身子紧靠树gān站定，抬头朝树上望一眼，见树火已完全死灭，才慢慢坐在树下。她目光仍盯着吴振庆，匕首仍反腕握在胸前。
吴振庆忽然对着烧焦的树根大骂：“你他妈的！”他无处宣泄地踢一脚，忘了自己没穿鞋。踢在树的断根上，疼得他抱着那只脚，龇牙咧嘴单脚蹦跳不止。
“你滚！滚得远远的！要不是扑火副总指挥命令我照顾你，我才不背你！我也不至于被甩掉。”他一瘸一拐走到一棵和张萌相向的大树前，也疲惫而瘫软地背靠大树坐了下去。