陈汤想了一下答说：“皇上怨臣冒昧妄陈之罪，方可畅所欲言。”
“没有关系！你的忠勇智略，我了解得很，有话你尽管说好了。”皇帝又说：“你要诸事凑手，无非要我授予充分的职权，这一层，你不必顾虑，我早就预备这么做了。”
“多谢皇上识臣遇忱。”陈汤看了石显一眼，略有些踌躇地说：“不过事情很为难，臣当先锋之任——”
“不！”皇上打断他的话：“你挂帅印。”
“臣不能挂帅印！”陈汤脱口相答。
“为什么？”
“主帅为三军观瞻所在，行动须受拘束。臣致胜在奇袭，行踪不得为人所知。所以，不宜当主帅。”
“嗯，嗯，言之有理。”皇帝问道：“你看，谁可以挂帅？”
“臣不敢妄保。”陈汤又说：“但如主帅不明臣的策略，臣又不便明言，事到临头，只要有一点照顾不到，就会功败垂成。”
“我懂你的意思了！你的想法不错，这一计全靠滴水不漏，保密到家，才能成功。你的意思是希望有一个彻底了解全盘计划的人挂帅？”
“是！皇上圣明！”陈汤答说：“臣正是此意。”说着又看了石显一眼。
这是暗示，皇帝心领神会。看石显似乎莫知莫觉，便暂不说破。只点点头答道：“我自有道理。你再说还有什么为难之处？”
“臣尚有难处，但愿是无根的杞忧，臣怕发兵之前，皇太后有懿旨gān预。”陈汤的脸色非常严肃：“若非谋定后动，而在命将出师之时，突生阻挠，则以呼韩邪在京城所布谍探之广，必然窥破弱点，因而不逞之心大炽，真个兴兵犯境，岂非自召其祸。”
这一说，皇帝与石显都动容了！到底是大将，顾虑周到，看法深透。皇帝不由想起韩文的话，立即作了决定。
“有人亦曾想到这一层，不过利害关系，没有陈汤说得透彻。办法是有一个，原来我还在考虑，如今势在必行了！”皇帝说道：“你们将发兵的日期决定下来，我可以算好日子，奉太后巡幸离宫，这样就可以避免懿旨gān预了。”
“发兵的日期须视长公主出塞的日期而定。”石显踌躇说：“这一层尚须请旨。”
原来昭君和番一事，一变再变，连石显都有点迷迷糊糊，说不出一个究竟。他只知道，皇帝最终的目的，是要迫使呼韩邪自动让步，不再坚持昭君下嫁，而表面上只是一句话，明年chūn天送亲。究竟是不是真的遣送，等陈汤一战成功，昭君中途折回，还是李代桃僵，由韩文冒充公主，或者根本不送，只以兵戎相见？都还须讨得皇帝口中一句确实的话。
在皇帝，却被石显的话所提醒，想起韩文的建议，“有人献计，不妨暗遣jīng兵，以送亲为名，到了地方，打他个措手不及。”皇帝问道：“你们以为这个想法如何？”
“似乎有欠光明正大。”石显答说。
“陈汤呢？”
陈汤的表情，与石显正好相反。石显是觉得这种想法，未免可笑，而陈汤一无笑容，是认真在想的神气。
“容臣考虑以后，另行回奏。”
“好！你去仔细考虑一下，看此计究竟可行与否？送亲一事，等陈汤考虑有了结果，再研究。”
“是！”石显答说：“不过，陈汤先前所奏，他只能当先锋，不能挂帅印。伏祈皇上留意，早早派定主帅。”
皇帝笑了：“早到此刻就派，如何？”
“如果宸衷早有定算，伏乞赐示。”
皇帝因为心情愉快，而石显是宦官出身，打皇帝做太子时，便是侍从，有时出以弄臣的姿态，所以皇帝戏谑地用手遥指，而目光收拢，手指内移，最后指向石显的鼻尖说：“就是你！”
石显惊惶失措，连声说道：“臣非其选，臣非其选！臣不谙兵事，何堪主帅之任？”
“我知道，”皇帝仍然是逗弄的神情：“你是怕吃苦。”
这一说，石显不敢再推辞。而皇帝也实在说到了他心里，想起枕戈待旦，寒衾如铁的苦况，不由得就愁眉苦脸了。
“你不必愁！”皇帝倒有些于心不忍，“有陈汤替你当先锋，你这个主帅不过摆摆样子，尽可以缓缓行去。chūn二三月，风景正好，只当郊游。”
“臣受皇上付托之重，岂敢如此掉以轻心。臣唯恐才具不胜，误了大事，绝非畏难怕吃辛苦。”
“这样最好！你绝误不了大事。”皇帝转脸问说：“陈汤，你看我选石显为帅，可算适当？”
“适当之至！若得石中书力帅，臣甘愿听命。”
“你听见没有？”皇帝这次是很郑重地问。
“是！”石显无奈，唯有硬起头皮答应：“臣愿竭余年，勉效驰驱。”
“你别怕！决不会让你把老命送掉。”皇帝又说：“你该这么想，你有别样功劳，就是没有军功。这趟挂帅，奏凯而还，岂不是锦上添花？”
“多谢皇上裁成。臣有生之年，皆是报国之日。”石显比较高兴了。因为想到皇帝那句“锦上添花”，料知这趟辛苦，不会白吃。加官晋爵，犹在其次。若得长保相位，于愿已足。
huáng昏时分，数骑快马到了上林苑，领头的是掖庭令孙镇。
这当然是昭君那道表启的反应。但情况已有变化，韩文的苦心，林采已经深知，昭君却不以为然。所以此时孙镇求见，应该如何应付，姊妹之间，还须作一番斟酌。
“二妹，你应该成全三妹的苦心，想两句话将孙镇搪塞走了算了。”
“三妹的苦心，我自然感激。不过，你我姊妹一体，三妹有此承恩的机会，岂可错过？大姊，”昭君故意宕开一笔：“走一步，算一步。到时候见机而行，如何？”
这句话提醒了韩文，随即接口：“二姊的话不错。果然是来宣召，等我见了皇上再说。”
林采与昭君都懂她的意思，要将她的看法，面奏皇帝，一切都由皇帝决定。事到如今，除此更无善策，昭君便点点头说：“三妹，凡事不可qiáng求，到了御前，千万休执拗。”
商量定了，昭君接见孙镇。果然，是奉旨宣召韩文入宫。
由于为时已晚，车行迟缓。孙镇歉意地表示，希望韩文骑马入城。
“这，”昭君说道：“可不知道她会不会骑马？”
“会，会！”
“孙公，你怎么知道？”
“韩姑娘跟人说过。我都打听过了。”
“孙公办事真细密。”昭君又问：“皇上可还有别的话？”
“皇上说，长公主的表启已经看到了，一切都等召见了韩文再说。”
“喔，”昭君有些不放心：“皇上的意思是，召见韩文有所垂询呢，还是要给她封号？”