“两公道这位何人？”他笑嘻嘻地说。“大宋朝枢密院曹承旨。”
两人一听，脸色大变；曹彬急忙先安慰他们：“两公千万宽心，曹某决无恶意。”
“我实说了吧！”赵彦韬开门见山地揭穿了谜底：“自出蜀那一日起，我就已决心归顺大宋。宋主仁厚，天下归心，识时务者为俊杰！两公请想。我们蜀中主公，用了王昭远这样的人，不是自速其亡？人往高处爬，水往低处流。我是决心在这里的了；两公如何，自己拿主张。刚才曹承旨已经跟我说过，决不难为你们，如果还想回去，派人送到凤州边境。只怕大宋倒是仁厚宽大，那个‘诸葛亮’反饶不过你们。”
一番话说得孙遇和杨蠲，目瞪口呆，半晌作不得声，心里七上八下，看不透自己的吉凶祸福。
曹彬却是早已把他们的身家性命，都顾虑到了，“两公自然有难处，我能体会。”他徐徐说道，“想来是顾忌宝眷在蜀，恐遭不利？”
“正是如此。”杨蠲坦率相答，“七旬老母在堂，未免割舍不下。”
“某有一策，可保无虞。只看两公可信得过我？”
这话不易回答，孙遇很谨慎地答了一句：“请先说说看。”
曹彬说了他的计策，便自这一刻起，把他们三个藏在极隐秘的地方；却由大理寺发一道讼牒，说拿获蜀谍三名，审问属实，并不肯归降，依“盗贼律”中“谋反大逆”的条款处死。再由枢密院以敕令下达边境节度使，务须留意关禁，严防间谍，就引这三名蜀谍，作个事例。另外再派人到汉中、成都去宣扬其事，要把他们三个人说得效忠主，至死不屈。这一来，不但他们在蜀的眷口，可保安全；说不定表扬忠义，还有优厚的恤典。
保护归人，用心如此深厚，设想如此绵密，孙遇和杨蠲，心诚悦服，感激涕零；两人同时离席，一揖到地，异口同声地说：“唯公所命！”
3
在经过彻夜的考虑以后，皇帝决定召集文武两将，来会商平蜀的大计。那是在召见了赵彦韬、孙遇和杨蠲以后的第三天午后，亲阅禁军习she的常课完了，皇帝吩咐枢密使李崇矩、副使王仁瞻和枢密承旨曹彬留下来，同时遣两名“快行家”，召唤皇弟光义和宰相赵普，即速进宫议事。
议事的地点就在“she殿”，细沙铺地的箭道上，设下一张金jiāo椅，皇帝居中而坐，面前设一张方几，上铺猩红毡条；方几三面摆五个蒲墩——与议者都蒙赐座，团团围着皇帝，静听指示。
方几上展开一张地图，皇帝指着向光义说：“曹彬的这张图画得极好。这里，只有你还没有看过，可以仔细看看！”
说着，他把地图推向光义这面；是一张西蜀形势图，山川道路、关塞等堡、以及兵力配备，注得极细；但因为如此，一时反而无法细看，略略审视了一下，仍旧把地图在皇帝面前放正了，好等他宣示。
“蜀中的剑门跟巫峡，号称天险。不过，我不信有什么铁桶江山！”皇帝徐徐说道：“地形之险不足恃，可恃者只有人心。命将出师，不是为了攻城略地，是为了救百姓。你们要紧记着我这话。”
“是！”大家齐声遵诺。
“天下非统一不可！不统一何来汉唐盛世？不过统一天下，先要人心归服；徒恃武力，统一了也不会久，秦二世而亡，就是前车之鉴。为此，我不亟亟于征讨，总要视民心的趋向，因时乘势，才是正着上策。”
赵普是主张平蜀最力的，听了皇帝这话，记起他曾说过“孟昶慈惠爱民，恤刑劝农，是个有道之主”；深怕又拦置了平蜀之议，错过大好机会，所以紧接着说道：“陛下仁厚；天下之福；蜀中百姓，早已归心于我。听赵彦韬说，成都有个叫唐季明的人，劈开一块木头，内有紫文纬书‘太平’二字，识答谶的人指出，这叫‘须成都破了，方见太平’。天与人归，不取何待？再说孟昶，也不是早年的孟昶了，起居奢靡，那里是个有道之主？伏乞宸断，早定大计。”
“我心里已经有主意了。也要听听你们的意见，只要说得有理，我的主意也可以改变。”皇帝转脸看着光义：“你先说！”
“陛下要代南汉，就得先平蜀。自古以来，未有不平蜀而能统一天下的。曹彬，”光义回头说道：“你熟读战史，为圣驾陈述，古来平蜀的事例。”
“是！”曹彬略想一想，从容陈奏：“秦吞蜀而益qiáng，得以兼并六国；汉高祖资巴蜀之力，以取天下。三国之时，晋欲灭吴，必先入蜀，然后有‘王浚楼船下益州。’恒温、刘裕、苻坚有图天下之志，无不先有事于蜀；隋有蜀而平陈，唐由蜀而平萧铣，臣以为蜀非坐守之地！蜀之为用，端在进取；王昭远才具如何，因当别论，但张廷伟的谋略不能算错，只不该妄想坐享其成而已。”
皇帝极注意他的话，随即问道：“如果你是张廷伟，应该如何？”
“如臣为张廷伟，不劝王昭远潜约北汉，只劝王昭远出兵子午谷，奇袭关中。”
“何以呢？”
“关中为我所必救。我一遣大军入函谷，北汉有可乘之机，自然勾结契丹，发兵南下。那时我首尾受敌，军心震动；蜀军力战，则潼关以西，恐非我有了！”
皇帝悚然动容，不断点头。光义尤其赏识曹彬的见解，大声说道：“先发制人、后发者制于人。请陛下即日下诏发兵，制敌机先。”
“少安毋躁！”皇帝很沉着地说：“我要知道每一个人的意见。”
视线扫过，由光义而赵普而曹彬，由曹彬而落在王仁赡脸上。
于是王仁赡毫不含糊地陈奏：“陛下平蜀，臣愿效前驱。”
皇帝作了个嘉许的笑容，转脸看着他右手第一位的李崇矩问道：“你呢？”
李崇矩以枢密使“参知政事”，为宰相的辅助，通称“使相”；同时他又奉命“判三司”——监铁司、度支使、户部使，称为“三司使”，分掌天下山泽物产、财用出纳、户口赋税，“判三司”即为国家最高的财政职位。因此，李崇矩赞成平蜀的理由，与别人不同；他着眼于平蜀以后所能为国家带来的财政上的利益。蜀中天府，物产丰盈，米麦丝茶、自足有余，便既非王土，关禁阻隔，不能外运，等于货弃于地。特别是剑南富顺的盐井，日产千斤；供应关中，可以免去淮盐西运，千里转输之烦，于小民生计，大有裨益。
只要是于小民生计有益，皇帝无不欣然接纳。平蜀之议，众谋金同；皇帝认为不必多问了，说出他自己筹思已熟的主意：“发兵平蜀，原不可免；只是朝廷不能兴无名之师，既然蜀主有勾结北汉图我之心，则师出有名，即日下诏，准备平蜀！”
诏令必须出于宰相，所以赵普响亮地应声：“臣敬闻。”
“不过我要大家特别记在心里，虽称平蜀，实在是收蜀，决不是代蜀。李崇矩！”