红中的指尖轻轻碰着七索的双手，有些失落，也有些庆幸。
七索看着打瞌睡的猫头鹰，叹道：“我呢？从小听说书师傅讲英雄故事，悠然向往，糊里糊涂就往少林里跑，进了贼窝还不自知。幸好碰上了君宝，我才有一丁点儿成为英雄的可能。”
“天下事儿就是如此了，要不是寻你，我这小红中也不会走出小村子，将这有趣世界看了个透。我俩都很幸运。”红中怜惜地抚摸七索的脸颊。
“是啊，谢谢你。此时此刻要不是天下将乱，要我跟你一块儿胡乱在江湖上走走，当个见义勇为的方便大侠，也是极好。”七索握住红中的小手。小红中的手因习剑变粗了，七索心疼不已。
“君宝走了，可他还留了很多东西在我的小七索身上，你可不能灰心丧志，你火里走我就火里去，你有志气，我替你高兴。”红中捏捏七索的脸颊。
“红中，我说认真的，这次我的手算是死里逃生、重新长出来的。若有下次，我又给打残了怎么办？我一个失手被砍死了怎么办？”七索黯然，“君宝留了很多东西给我，可也带走了很多东西。”
“如果你残了，我喂你喝红豆汤，如果你死了，我在你坟前说故事给你听，还会买本你朋友子安写的大作，一个字一个字念给你听。”红中笑笑，只要有七索平平安安待在身边一刻，她便不担心受怕。
七索闭上眼睛，安安稳稳地在红中的怀里睡了。
红中轻轻靠在树上，祷祝七索的梦别要再是一个月后的丐帮英雄大会，也别要是与不杀惊心动魄的对决。躲在松林的这些日子，她看多了七索浑身是汗地惊醒。
“想想说书师傅那条老huáng狗吧，它可想你得紧。”红中也闭上眼睛。
※※※
丐帮要召开英雄大会，可是武林间数一数二的大事。
论资历，丐帮自秦以降便有万人之众，老字号老招牌。
论实力，历朝历代的开国皇帝莫不与丐帮结盟，只因丐帮人多势众，总是天下第一大帮，败类绝对不少，人才却也肯定济济。
论武功，自唐朝始，丐帮的降龙十八掌便与少林七十二绝技、《易筋经》神功不相上下，各擅胜场。
论风头，历届武林盟主里，丐帮得七，少林得五，其他杂派异士加起来二，丐帮拔得头筹。
每次丐帮召开英雄大会，大者国难当头、乱世争雄，寻常者立新帮主，都是轰动的大事。尤其是这次赵大明生死未卜，群雄皆欲一探究竟。江湖上更有传言，此次新任丐帮帮主颇有机会问鼎武林盟主，毕竟白莲教虽然势大，但派系内斗不休，实难团结与抗。
赵大明属意七索担当下任帮主，十位九袋长老都看在眼底，虽有不服者，却也难免被七索的武功所慑服，加上前帮主的双手又挂在他身上，降龙掌又是亲传，只怕不愿意也没本事反对。
可是，七索太过年轻，又没有赵大明一贯的无厘头威风压阵，他要是当上了丐帮帮主，只怕许多老江湖会瞧他不起，连带丐帮声誉扫地。
白莲教派往丐帮卧底的重八，却有另一番盘算。
大都渡口，一艘小孤舟驶在广阔的湖心中，四周万籁俱寂。
除非有武功高手潜在水底闭气偷听，否则这小舟上尽可畅所欲言，即使是全天下内功最深、耳力最佳的人站在岸边，也不可能听到距岸十里的小舟上的动静。
重八与他的两位好兄弟徐达、常遇chūn，坐在甲板上慎重地商议大事。
“教主来信，说道要我说服太极投靠白莲教，事成后便派我到徐寿辉那边继续当内鬼，或是派我到郭子兴的香军里当个副将。你们觉得如何？”重八看着徐达、常遇chūn。
重八的心里已有了计较，只是希望两位生死兄弟想法与他相似才好。
“内鬼这种工作不是长久之计，整天提心吊胆不是大丈夫所为，那太极心地善良，武功又好，这个朋友大可一jiāo。”常遇chūn心思直率，没有多想便说。
重八点点头，并不答话。
的确，太极与他一见如故，是个心性澄明之人。
“如今四处民乱纷起，这鞑子江山易主只是迟早之事，若想出人头地，争雄一方，不外跟随英主、结识英雄两个途径。教主近年心高气傲，自溺于谗言之中，教主这位子迟早是传子不传贤。我看那韩林儿也不是什么好料，尽作些芝麻布局，便自以为是运筹帷幄。纵使白莲势大，大哥距离白莲权力核心实在太远。”徐达分析，说得重八连连点头。
徐达沉思片晌，继续说道：“大哥距离教主位远，终不可及，距离太极却是咫尺之间，大可兄弟相jiāo。太极虽无谋略可言，又胸无大志，但其心地善良，若得天下英雄齐心辅佐，足可称雄一方。此时大哥与其jiāo好，无论将来怎么变故，此人终究是友非敌，但教主变幻莫测，做内鬼的，迟早要将项上人头奉上。”
常遇chūn赞道：“说得不错。”
重八看着湖心上倒映的圆月，缓缓说道：“我也是这么想。我与太极相遇之前，在丐帮里人微言轻，一个没有分量的内鬼就算回到了白莲教，也不会受到重用。而太极在与我相遇之前，也不过是名列通缉榜的武夫。我俩相遇，太极便即登上帮主之位，统驭十万乞丐，而你们俩也习得降龙十八掌，冥冥之中，我与太极或许是风生水起的互运关系。”
重八的神色竟非一个十六岁少年该有的模样，倒像是历经沧桑。他原本不过是想趁这乱世出人头地一番，但与太极的相遇，却改变了他对自己的期许。
徐达提醒：“但做内鬼有内鬼的好处，两手收情报，两边做人情，jiāo互蒙利后再打算盘不迟。既是乱世，便有谁都看不准的乱局，骰子越晚离手，便越多一分机会。”
重八微笑，却有不同的想法。
要比谋略，他是万万及不上徐达的。
但要比下险棋，他可是比任何一个人都还要有气魄。
要乱世称雄，可不是按部就班、谋略高超便得成功的，要知道普天之下能人辈出，不过三个臭皮匠，岂能赢得一堆诸葛亮？
重八原先就一无所有。
父母病死无钱下葬，任土石流随意掩埋，为了果腹偷生，躲进庙里敲木鱼当和尚，人家也不要，将他轰了出来。
大不了，就让这乱世洪流将他淹没吧。
但只要他手中还有筹码，他便要一次赌大小，赢了获利，输了重来。
“我要继续当内鬼，只不过，这次要反过来。”重八深呼吸。
※※※
英雄大会前几天，七索跟红中在林子里练武说笑。
红中的剑法在丐帮几位善使剑的九袋长老指点下，颇有进境。只是红中内力薄弱，只靠着剑法和速度，实在没有太大威力，七索便教红中他与君宝领悟出的呼吸吐纳道理，缓则刚，刚则柔。虽然进展缓慢，但七索明白这功夫急不得，却终究能发挥巨大威力。
“太极兄！双手恢复得如何？”重八笑笑，在远处打着招呼。
“恢复？多亏你家老大，这双手只怕比以前还要管用哩！”七索哈哈一笑。