这真象长了新的翅膀，他来了一个飞跃。逢年过节，无论青年们組织锣jì班子，或者是玩车灯彩船，都非得请扶柱出来提调：大家不苽。大家都客欢听铁柱唱他新编的唱词。至于舞輛子，玩龙灯，&是非他出来成头不行的。而且他是“个身体卞分雉健的人，在狮子面前打滚蹦眺玩彩球的人，非他担蛀不行。玩龙灯要讲舞得好看，也非得要他玩龙头不行/只要他当龙头舞趄来，那一条龙在空中左右游动，或者在地下打滚，。把人眼都看得嫌乱了。在乡下玩龙灯，是兴放竹筒花的。。竹餚叙就是用一截有节疤的斑竹铕趣进火药和铁屑，筑得实实在奄的，用huáng泥封起来，在竹节的那“头开一个小孔，装上火药引线，把竹简花傘在手里，点着引线，铤从小孔喷出火花，she得老髙，象一棵开银花莳火树。乡下的习惯，逢年过节玩龙灯，就荽对着打着赤膊玩龙灯的小伙子身占喷she竹简花，一根火红的火柱对着靑年的背上she去，滚烫的火星满身乱翻滚，谁受得住，便是英雄。南云村里玩龙灯，驀讲背得起竹筒花的头数铁柱。‘竹筒花最多的是玩龙壤的，因此大家就要他玩尾儿。你看那竹茼对着他那光着的背心就出一股股火红的铁花1丝绝吼着，真也够叫人惊心动魄的了。可是他沉着地在石地坝里举着龙尾巴转着，接受龙的洗礼和许#有年大声的喝彩，以致那些女娃儿们也在丰甥半暗中恣意地笑潴，暗地为他喝彩。
现在南云村因为夭gān，要玩水龙了。玩头儿的离开铁拄，还雔有谁呢？这样想着的不仅是和铁柱相熟的一般青年，。还有一个在抶柱儿的心里已经占了位置的青年女娃儿。这个人就是孙大老爷家的孙小芬小姐，孙小芬在名义上是孙大老爷家里的一个小姐，可是实际上却是孙大老爷家的一个丫头。怎么说是小姐又是丫头呢？这就说来话长了。长话短说吧，孙小芬的妈妈本来是孙大老爷家一个佃客孙家林的女儿。有一年，孙大老爷到孙家林这个悃客家去收租谷，忽然一眼看上了孙家的大女儿，立马要讨她回孙公馆去做不知是笫兀房的姨太太。你会说，这咋个要得？孙大老爷姓孙，孙家林的人女儿也姓孙，讨她做大老爷的姨太太，岂不是乱伦吗？这成什么体统？咳，你是第一回听到孙家出的希奇事吧？孙家不成体统的事何止这一件两件？当然，你说得有理。但是在这一方，啥子叫有理，啥子叫没理，要孙大老爷说了才能算数的。这一回孙大老爷断道理来了：孙家林的这女子虽说姓孙，可是同姓不同宗，没关系。是呀，孙大老爷的家系旱怎么有这么一个穷佃户呢？也许过去根本不姓孙，不知是他家哪一代祖先人跟着姓了孙的。穷佃户孙家林虽然百口分辩，他的袓祖辈辈都姓孙，而且孙家林的髙祖的祖神牌还挤在孙家大祠堂的神龛角落里。但是谁理会这个？正如孙大老爷家的狗腿子孙二鳖说的老实话，“哪个叫你生了这么一个标致的女儿，又不把她关好呢？一块好肉给馋猫看到了，还跑得脱吗？”孙家林还想出一个正当理由来抵挡，说孙大老爷都是四十开外快五十岁年纪的人了，这女娃儿还不满二十岁呀，年岁相差太远了。这个理由不禁惹得孙大老爷哈哈大笑起来。孙二鳖也连忙跟着哈哈大笑，并且加以注解：“这个，孙家林，你放心，孙大老爷经常吃着洋药补酒，够你女儿受的，包她明年就生个胖娃娃。”
好说歹说，孙家林连叩头也没有受到一个，就当起孙大老爷的岳爷来了。一乘小轿把哭哭啼啼的孙家闺女抬进孙公馆里去了，并且给她取个好学名，叫孙桂芬。就这么，孙桂芬糊里糊徐地就当了孙大老爷的姨太太。但是到底是第几房姨太太，棵有说，也许她根本还上不了房。因为孙家的一家人谁也没有把地当作姨太太看待，实实在在是厨房里请来的一个不要工钱的打杂大嫂，烧火煮饭，哦拘考jī，打扫房子，冼衣缝被，忙得不岢开jiāo。只是有时鲜孙大老爷髙兴了，叫去上房陪着烧鸦片烟，也偏尔陪他睡。
果然笫二年，就生了一个胖娃娃，是个女的。这一卞，孙桂芬的身价更是一落千丈。谁叫她生个女的呢？反正一样，做个吏辛苦的女嫂娘姨罢了，连孙大老爷叫她到上房去陪他的资格也取消了，孙大老爷早&又找到新的吏标致的姨夫太了。
孙桂芬生的这个女儿取名叫做孙小芬。名义上送当然是孙家的小姐，其实不过是个小丫头。孙小芬从一晓事情，就跟着妈妈在厨房里gān这gān那，投有少受气，少挨打。连正大名分地碱孙：夫老爷一声“爸爸也要受大家多少天的白跟和奚落。母女二人在披柴房里搭个铺，多少晚上，从那被瓦缝里望着天上的里星，她母女，低声诉苦，抱头痛哭。连在隔壁长工屋里住的长工们也为她们&悲惨命运伤心落泪。铁柱第一个不安逸，禁不住敲响木板墙，对她娘女说“你们本是穷人家的骨头，他们赚里会把你们当人待：”
这话虽说简单，却解开了母女俩心头的疙痦。名分上说起来一个是姨太太，一个是小姐；实际上一个是女佣人，一个是丫头，连长工也不如。。孙小芬听到描壁长工屋里的长工们同情的叹息，特别是听到铁柱的安慰，她哭得更厉害了。穷人的骨头穷人的血，还是只有穷人才能怜惜。象有一肢暖流，流进地那早已枯竭的心田，她真有说不出的想激之佾。
“孙小芬1又躲在你那狗商里偷懶。上屋里在叫你哩：”那个管家孙二鳖又在院子里嚎叫了一孙小芬赶忙擦gān了眼泪，走到上房去侍候那个阎王婆。去迟一步又要被鸦片烟千子凿脸了。
果然，孙小芬还没有走进上屋，就听到那母老虎在拍桌打掌地又吼又叫：“死到哪里友了？瘟神：”孙小芬硬着头皮跨进门槛，看到母老虎的凶神恶煞的样子，一身起jī皮疙瘩。她还没有走近前去，那婆娘就吼叫。
“哼，我以为要用八人抬的大轿才把你小姐请得来哩！”说着就用手钉拐给孙小芬的头项敲一下，接着扯起她的耳朵往梳妆台角上碰。孙小芬的额头上马上拱起一个大包。她想哭，可是她不愿意哭，她不想在这个恶婆娘面前示弱。甚至她连眼泪也不掉一颗，都咽到肚子里去了。她还反口说：“你一喊，我就来了嘛。”
“哟，孙家的0米饭把你胀大了，敢跟老娘顶嘴了：”这婆娘被澉怒了，顺手拿起竹鞭，向孙小芬没头没脑地打下去。孙小芬用手护着头，她的手背上，现出一条一条象猪儿虫大的紫疙瘩，她不能逃走，只能转过身来转过身去承受那无惰的鞭子。可是她还是不哼一声，还对嘴：“啥子事又惹你发气了嘛？”
其实那婆娘自己也不知道今夭早上又是什么事把她惹发了气。她似乎一想起孙小芬就有气。她气她自己为什么不能生男育女，孙大老爷娶了孙桂芬来，为什么又不给他生一个儿娃子。要是孙桂芬生了一个儿娃子，她就可以把儿娃子抱过来，赶走孙桂芬，据为己有，承接孙家的香火了。可是现在站在她面前的却是一个不值钱的女娃儿，赔钱货。她越看越生气，越想越生气。孙小芬便是她最方便的出气简。