一杯喝剩了的苦艾酒。
我就这样暗暗地描述着那永远无法弥合的失落感。一提到画,那杯喝剩了的苦艾酒就会在我的面前忽隐忽现。我被一种焦躁感搅得心神不宁。啊，真想把那些画拿给她看看。我要让她相信我的绘画才能!
“哼，怎么样?你竟然还会摆出一本正经的架势开玩笑，真是可爱呀。”
这不是在开玩笑，而是真的!啊，真想把那些画拿给她瞧瞧。我就这样徒劳地想着。突然我改变了主意，断了那个念头，说道：
“漫画，至少画漫画，我自认为比掘木qiáng。”
这句骗人的玩笑话，谁知她倒信以为真了。
“是啊，其实我也蛮佩服你的。你平时给繁子画的那些漫画，让我看了都不禁捧腹大笑。你就试着画画看，怎么样?我也可以向我们社的总编引见你呐。”
她们那家杂志社发行的是一种面向儿童的没有名气的月刊杂志。
“......一看到你，大部分女人都巴不得为你做点什么呐......因为你总一副战战兢兢的样子，却又是一个出色的滑稽人物。......有时候你是那么茕茕孑然，郁郁寡欢，那模样更是让女人为之心动呐。”
除此之外，静子还唠唠叨叨地说很多话来给我戴高帽子，可一想到那恰恰是隶属于男妾的可鄙特性，我就变得越发“郁闷消沉”、委靡不振了。我暗地里忖度到：金钱比女人更重要，我迟早都要离开静子去过自食其力的生活。可事实上，我却是越来越依赖于静子了。包括我从“比目鱼”家出走之后所有的事情，我都受到了这个胜过男性的甲州女人的关照，结果，我在静子面前更是不得不“战战兢兢”的了。
在静子的安排下，“比目鱼”、掘木以及静子三人进行了三方会谈，达成了协议：我与老家彻底决裂，而与静子“堂堂正正”地同居。在静子的多方奔走下，我的漫画也意外地赚了些收入，我用钱来买酒和烟。谁知我的不安和悒郁却有增无减。郁郁不乐之至，使我在为静子他们的杂志画每月的连载漫画《金太郎与小太郎的冒险》时，情不自禁地回想起故乡的家人来。由于过分凄寂，手中的画笔有时会戛然停止运作，而我伏在桌子上早已是泪流满面了。
这种时候，能稍微安慰我的就只有繁子了。繁子已经毫不忌讳地把我叫做“爸爸”了。
“爸爸，有人说只要一祈祷，神什么都会答应的，这话可当真?”
说来我倒是正需要这样的祈祷呐。
啊，请赐给我冷静的意志!请告诉我“人”的本质!一个人排挤欺负另一个人，难道也不算罪过吗?请赐给我愤怒的面罩!
“嗯，是的，对繁子嘛，神什么都会答应的。可是对爸爸呢，恐怕就不灵验了。”
“为什么不灵验呢?”
“因为爸爸违抗了父母之言。”
“是吗?可大家都说，爸爸是个大好人呐。”
那是因为我欺骗了他们。我也知道，这公寓里人人都向我表示出好感，可事实上，我是多么畏惧他们啊!我越是畏惧他们，就越是博得他们的喜欢，而越是博得他们的喜欢，我就越是畏惧他们，并不得不离他们远去。可是，要向繁子讲明我这种不幸的乖僻，分明是一件困难至极的事情。
“繁子，你究竟想向神祈祷些什么呢?”我漫不经心地改变了话题。
“繁子我想要自己真正的爸爸呐。”
我吃了一惊，眼前一片晕眩。敌人。我是繁子的敌人?还是繁子是我的敌人?总之，这里也有一个威胁着我的可怕的大人。他人，不可思议的他人，尽是秘密的他人。顷刻间在我眼里，繁子一下子变成了那样一个他人。
原以为只有繁子是个例外，没想到她的身上也隐藏着“无意中抽死牛虻的牛尾巴。”打那以后，我甚至在繁子面前也不得不提心吊胆了。
“色魔!在家吗?”
掘木又开始上这儿来找我了。我从“比目鱼”家出走的日子里，他曾经那么冷漠地对待我，可现在我却无法拒绝他，只能微笑着迎接他。
“不是听人说你的漫画很受欢迎吗?像你这样的业余爱好者，倒很有点‘初生牛犊不怕虎’的胆量啊。不过也万万大意不得呀。你的素描就一点也不成样子呐!”
他在我面前摆出一副绘画大师的架势。要是我把那些“妖怪的画像”拿给他看，他会是怎样一种表情呢?我又像惯常那样开始徒劳地焦虑不安起来。我说道：
“你别那么说我，要不我会大哭一场的。”
掘木越发得意了：
“如果仅仅依靠为人处世的才能，迟早会露陷的哟。”
为人处世的才能……听他这么一说，我除了苦笑之外无以对答。我居然具有为人处世的才能!莫非在别人眼里，我那种畏惧他人、躲避他人、搪塞他人的性格，竟然与遵从俗话所说的那种“明哲保身、得过且过”的处世训条的做法，在表现形式上是相同的吗?啊，人们彼此并不了解，相互截然不同，却自以为是亲密无间的挚友，一辈子也没有觉察到彼此的殊异。待等对方死去，不是还哭哭啼啼地念一番悼词吗?
掘木是处理我离开“比目鱼”家之后各种问题的见证人(他肯定是在静子的央求之下才勉qiáng答应下来的)，所以，他摆出一副像是我重新做人的大恩人抑或月下老人的派头，要么煞有介事地对我进行说教，要么深更半夜喝得烂醉跑来借宿，要么从我这儿借走五块钱(每次都毫无例外是五块)。
“不过，你玩女人也该到此为止了吧。再玩下去的话，世间是不会容忍的。”
所谓世间，又是什么呢?是人的复数吗?可哪儿存在着“世间”这个东西的实体呢?迄今为止，我一直以为它是一种苛烈、严酷、而且可怕的东西，并且一直生活在这种想法之中，如今被掘木那么一说，有句话差一点就迸出了我的喉咙口：
“所谓的世间，不就是你吗?”
我害怕激怒了掘木，所以，话到嘴边又咽了回去。
(世间是不会容许那么做的。)
(不是世间，而是你不会容许那么做的吧。)
(如果那么做，世间会让你头破血流的!)
(你不久就会被世间埋葬。)
(不是被世间，而是被你埋葬吧。)
(对自己的可怕、怪异、恶毒、狡诈喝诡谲，你要有点自知之明!)
诸如此类的话语在我胸中你来我往。尽管如此，我却只能用手巾揩拭着汗涔涔的脸庞，笑着嗫嚅道：
“冷汗，冷汗!”
打那时候起，我开始萌发了一种可以称之为“思想”的念头：所谓的世间，不就是个人吗?
从我萌发了这个念头之后，与以前相比，我多多少少能够按照自己的意志行事了。借静子的话来说，我变得有点任性了，不再像以前那样战战兢兢了。再借掘木的话来说，我变得出奇地吝啬小气了。而借繁子的话，我不大宠着她了。
我变得不苟言笑了，每天一边照看繁子，一边应各家杂志社之约(渐渐地，静子他们以外的出版社也开始向我约稿了，不过，那都是一些比静子她们更低级的所谓三流出版社的约稿)画一些连自己都不知所云的、以自bào自弃为题的连载漫画，诸如《金太郎与小太郎的冒险》，还有明显模仿《悠闲爸爸》而作的《悠闲和尚》，以及《急性子小阿乒》等等。我满心忧郁，慢条斯理地画着(我的运笔速度算是相当迟缓的)，以次来挣点酒钱。静子从杂志社回到家里之后，就轮到我外出了。我yīn沉着脸走出家门，在高园寺车站附近的滩铺上，或是简易酒馆里，啜饮着廉价而烈性的酒，等待心情变得快活之后，才又回到公寓里，我对着静子说道：