徐国务卿还恢复了端茶送客的习惯，这本是清朝官场的仪式，官员们在接见僚属或是宾客时，侍者敬茶，客人照例不得取饮，当主人端茶时，便是暗示客人必须告退了。
至于在地方上，各省都督传人用令箭，行程用滚单，求见者递手本、履历。有一位安徽桐城县长某，到任后去谒见兼民政长倪嗣冲，没有准备手本，是用的名片，结果被倪嗣冲严词申斥。
袁经常召集各部属员举行谒见礼，除了由大总统明令“免予觐见”者外，各省来京的大员和新任命的大员都要举行觐见礼。上下级和平行级之间行文都有一定程式，各省都督对政事堂、参谋部、陆军部行文都用“呈”。但直隶都督则例外，这也是援引清朝直隶总督兼北洋大臣对军机处等机关视为平行机关的旧例。
在这种复古的làngcháo下，上有好者，下必有甚焉，因此，大家都感到民国官吏远远不如逊清官吏有威严，总长不如尚书，都督和民政长不如总督和巡抚，县知事不如县正堂。
3年，琼崖道尹王寿民上呈广东巡按使李国筠说：“琼崖民俗qiáng悍，非临以官威，不足以资慑服，拟援用前清仪仗，如金鼓牌伞、日照执事、大号四轿等。”李也公然批准。其实，在袁政府中，地方官吏乘坐绿呢大轿，鸣锣开道，前呼后拥，卸任时勒令地方人民建立德政碑，恭送万民伞等恶习久已盛行。还有一些地方执行了逊清官场中的丁忧守制、回避本籍的规定。
一片复古声中，只有两样事没有办到，一件是辫子没有明令恢复；一件是袁将甘肃都督赵惟熙关于恢复“谥法”的建议提jiāo政治会议讨论，未能通过。
辫子虽然没有明令恢复，可是留辫子的人还是很多，张勋统率的军队便全部留辫子；甘肃都督赵惟熙也是不肯剪辫子的大官，而在参政院中，有十多个参政也是留了辫子，大摇大摆地出入官场。谥法也仍然存在，因为正提倡“民间私谥”；而且清朝废帝宣统对死去的王公大臣和逊清遗老仍有“赐谥褒忠”的上谕发表。
民国3年7月28日，袁公布了文官官秩令，把“官”和“职”分开，有的是有官有职，有的是有官无职，官分为九等，是：上卿、中卿、少卿、上大夫、中大夫、少大夫、上士、中士、下士。
袁所发表的授卿令，上卿仅徐世昌一人，其次赵尔巽、李经羲、梁敦彦是中卿加上卿衔，这三人都是曾在逊清当过总督或是尚书。中卿是：杨士琦、钱能训、孙宝琦、朱启钤、周自齐、张謇、梁士诒、熊希龄、周树模、汪大燮等。少卿加中卿衔的有章宗祥、汤化龙。少卿有董康、庄蕴宽、梁启超、杨度、孙毓筠。
被袁毒死的赵秉钧，袁追赠为上卿；被袁和赵暗杀的宋教仁也被追赠为中卿。
又有顾鳌“恢复五等爵”的条陈，由法制局编纂，政事堂议决后，再jiāo参政院通过颁行。这样一来，袁以大总统而有皇帝的生杀予夺之权，且有卿、大夫为其辅翼，五等爵为其沛施酬庸之典，实在是无其名而有其实的大皇帝了。
皇帝时代的廷寄（就是皇帝封jiāo各省督抚的官书），袁改其名为“大总统封jiāo×督”。
逊清的御史台主司弹劾，现在则易名为肃政史，主司审理的则易名为平政院，至于国务卿则极为类似逊清的军机大臣。各部总长无权gān预各省行政，各省民政长直接向总统行文而不由有关各部转递，这就相同于逊清各部尚书和各省督抚平行，督抚得单衔上奏的老例。
这一切官爵体制，都是皇朝的复活，就只差一个皇帝。连国玺的使用也仿照皇帝的御玺，袁的国玺条例分为三类：一是中华民国国玺，用之于国家大典及与外国jiāo换国书；二是封策之玺，用之于册封和颁爵；三是荣典之玺，用之于授勋。
武职的更改，是把各省都督改称将军，上将军、将军、左右将军之称。并将全国划为八大军区，于3年6月30日下令：“各省都督一律裁撤，于京师建立将军府，并设将军诸名号，有督理各省军政者，就所驻省份开府建牙，俾出则膺阃寄，入则总师屯，内外相重，呼吸一气，永废割裂之端，同进升平之化。”
同时又下令：
任命段祺瑞为建威上将军管理将军府事务。张勋为定武上将军长江巡阅使。直隶巡按使朱家宝加将军衔，督理直隶军务。张锡銮为镇安上将军，督理奉天军务，兼节制吉黑军务。孟恩远为镇安左将军督吉林。朱庆澜为镇安右将军督黑龙江。勒云鹏为泰武将军督山东。河南巡按使田文烈加将军衔督河南。阎锡山为同武将军督山西。冯国璋为宣武上将军督江苏。朱瑞为兴武将军督浙江。李纯为昌武将军督江西。倪嗣冲为安武将军督安徽。段芝贵为彰武上将军督湖北。汤芗铭为靖武将军督湖南。陆建章为咸武将军督陕西。甘肃巡按使张广建加将军衔督甘肃。新疆巡按使杨增新加将军衔督新疆。胡景伊为成武将军督四川。龙济光为振武上将军督广东。陆荣廷为宁武将军督广西。姜桂题为昭武上将军督热河。蔡锷为昭威将军。蒋尊簋为宣威将军。张凤翙为扬威将军（此三人无地盘）以上将军，有地盘有兵权的冠以“武”，无的则冠以“威”字，两者可以随时调换。
文官授卿，武官授将军，大总统怎么办呢？当时曾由副总统领衔，众将军列名，恭上大总统为“神武大元帅”徽号，这个神武二字不问即是神圣英武之意。可是袁这时兴趣不在此，因此，神武大元帅的徽号便胎死腹中。
袁的兴趣在哪儿呢？原来他忙着要在天坛“祀天”。早在3年1月14日他就jiāo议了“祭天”和“祀孔”两案，袁准备在yīn历元旦穿戴古代衣冠，行跪拜大礼，到圆丘举行祀天典礼。政治会议议员孙毓筠建议以天坛为祭所，冬至为祭期，冕服为祭衣，跪拜为祭礼，所以延到这年12月20日才颁布了祀天的日期和命令。
这是戏剧性的一项节目，在举行祀天典礼前三天，内务部就把“斋戒牌”晋呈总统，并分发给各陪祭人员，陪祭人于先一日举行演礼。到了23日，自新华门到天坛，沿途都用huáng土铺在地上，所有规定的警戒线上，警察挨户通知，不许民户留宿亲友，每户须具十字连环切结。正阳门和天桥两旁的摊贩都被警察赶走。天坛周围站有几千名荷枪实弹的兵士，有些屋顶上也布置了了望哨，天桥下也布置了守望哨。大总统经过时，不许沿途人民停留偷看。钟鸣三下，大总统乘装甲汽车出总统府，在南坛门外换乘礼舆——双套马的朱金轿车，四角垂以缨络——到昭亨门外换乘竹椅轿到坛前。大总统由武官长荫昌和侍从长陆锦左右搀扶，缓步走上石阶。大总统头戴爵弁，身穿十二团大礼服，下着印有千水纹的紫缎裙。陪祭人员制服：特任官九团大礼服，简任官七团大礼服，荐任官五团大礼服，下面全是一色的紫缎裙。
大总统所用的祀天祝版，把清朝皇帝所用“子臣”两个字改为“代表中华民国国民袁世凯”。这个祀天大典，由清晨3时开始，至8时50分礼毕。