张勋既然有此认识，于是得出结论，认为只要取得北冯南陆的合作，天下事便无不可为了。他虽老粗，但他在徐州这一阶段，却极力jiāo结文人，这些文人多数是遗老和复辟派，如前清翰林：江西人杨增荦和刘廷琛，广东人温毅夫，贵州人胡嗣瑗等。杨增荦和刘廷琛向张推荐京社党入潘博为张的机要秘书，潘博是康有为的高足，有此线索，康有为也和张有了往来。潘博算得上一个搞风搞雨的政客，他在张身边不久，知道张想拉拢冯国璋，便自告奋勇愿意担任此一任务，于是张便把潘推荐给冯，冯也延为记室，潘在冯面前不断称赞胡嗣瑗，冯被说动，聘胡为江苏军暑的秘书长。
民国5年chūn，陆荣廷的儿子陆裕勋被袁世凯毒死，冯派潘博到南宁吊丧，潘在陆的面前捏造了一个冯的意见：“如果推戴项城为皇帝，反不如拥立清帝复辟。”接着潘就向陆漫谈天下大势，认为如果徐州的张绍帅，南京的冯华帅和西南的陆gān帅联结起来主张一件大事，诸如复辟之类，一定不会不成功的。
陆荣廷城府极深，喜怒不形于色，他新遭丧子之痛，对袁伤心达于极点，但他根本不赞成复辟，只是他心中愿意各方都反袁，所以潘既然代表冯又代表张，只要冯、张反袁，随便怎样反法都是好的，所以他耐心聆听，却不作表示。
潘回到南京，又去徐州见张勋，他告诉张说：陆荣廷赞成复辟。
6年3月，陆荣廷从两广经徐州赴北京，张勋迎陆于车站，两人是老朋友老同事，张坚邀陆赴帅府欢聚，张在宴会中向陆谈起“民国不如清朝，共和制度不如君主政体”，以试探陆的态度，陆仍不置可否，而张却认为潘博的游说已经成功，陆确不表示反对，只是不便公开赞成复辟而已。后来陆荣廷入京后，曾往故宫谒见溥仪，外间且有陆献女为妃的谣言，更使张勋相信已是同道人了。
南陆既已“入彀”，还要努力于北冯。当督军团在北京城闹得乌烟瘴气的时候，冯派潘到徐州来探听张勋对时局的态度。张勋问起冯的态度，潘博信口开河地说：“华帅是个胸无主见的人。不过善于谋己，如果大帅和北洋诸帅都主张复辟，华帅一人不会反对的。”潘的话正和张对冯的看法一致，张为了慎重起见，便写信给冯，把北方发生的政cháo归咎于国民党，捏指那是国民党企图推翻北洋派的政治yīn谋。末了他说：为了抵制西南，为了巩固北洋团体，必需另谋解决时局的方策。这是张对冯投石问路，借以窥探冯对复辟的态度。几天以后，冯有回信极力附和，且请张大力主持所谓的“对策”。冯表示自己愿追随其后。张接到冯这封信后，肯定地认为冯已不反对复辟了。
可是，这却是一桩错误公案，也可见民国初年军阀们的胡涂，原来冯回张这封信，冯根本未曾过目。甚至根本不知道，当潘博知道张勋写信给冯国璋，就立即打密电给胡嗣瑗，叫他用冯的名义答复张一封信，不必给冯过目，复信要能使张满意。冯素来不大看公事，所以胡可以偷天换日。
这时，张还上了一个‘洋当”，日本政府派参谋次长田中到中国来，鼓励中国对德参战，同时和段内阁秘密接洽中日军械借款。田中于5月14日到徐州访问张勋。田中向张勋表示，中国局势非常混乱，日本政府对此非常关切，倘若这个局势是由于制度问题，而中国有力量人士认为共和制度不适合中国国情，非采取收拾时局的其他途径，则日本政府也愿意予以善意而适当的援助。
张勋不肯到北京参加军事会议，是因为他自以为是督军团的盟主，不愿充段的走卒，所以当督军团发出电报叙述他们威胁总统解散国会时，张勋立即有号电（5月20日）表示：
“议会不良，百政阻滞，改组更张，其何容缓？勋在去岁召集之初，固已早持另组之说。
今诸公决议以宪法种种弊端为言，义正辞严，一秉大公，至所心折。惟惜发之较迟耳。
预决进行，要在毅力。勋虽无似，愿为后盾。”
前面已经说过，黎、段两人本来都是极看不起张勋的，但是当他们迫切需要外援的时候，就把这个怪物当作争相拉拢的对象。他们对张勋同样有一种错误的看法，以为张勋是一个不善于使用政治yīn谋，不会玩弄两面手腕的慡直汉子，却未曾想到这个老粗却是以慡直的伪装，隐藏了狡狯的本质。在黎、段两人争相拉拢的时候，张勋对黎说的是一套，对段说的是另外一套。他的目的是要利用黎逐段下台，然后利用督军团逐黎而拥溥仪再登大位。当督军团与黎因解散国会问题僵持不下的时候，他又电邀督军团到徐州举行第四次徐州会议。
5月23日，由北京挂专车直放徐州的有倪嗣冲、张怀芝、王占元、赵侗、李厚基和各省军阀代表共计20余人。值得注意的是，孟恩远随车到天津就下了车，曹锟托病回到保定，原来在天津的李纯也未随同前往，王占元在徐州只住了一夜就由陇海路到郑州转车南下。因此，实际上参加第四次徐州会议的只有督军团的一部分和一些军阀代表。但是，第四次徐州会议有四五个督军亲自参加，这就比以前的三次徐州会议显得更为生色了。
督军团到徐州的第二天，北京政府发表了免段令。因此，倪嗣冲在会议上痛骂黎，主张推倒这个北洋派公敌的总统。事实上，这些剑拔弩张的将军们没有一个是真心拥段的，他们所关心的只是北洋团体的利益，认为总统今天可以免段，明天就可以选择另外一人开刀，有黎在位一天北洋派的统治力量就会受到破坏而难于保持下去。此时督军团除造反外别无主意，因此张勋乘机提出实行清室复辟的主张。这个主张在以前几次的徐州会议上，张勋早就暗示过，但因时机尚未成就，所以未提出具体步骤及何时实行。现在段已下台，张勋认为推翻总统后实行复辟，是一件水到渠成的事了。
段的代表徐树铮也参加了这个会议，张勋虽因段没有直接兵权而不予以重视，但段究竟是北洋派的一个领袖，因此想从徐的口中窥探段对复辟的态度。徐表示说，芝老（段）只求达到驱黎目的，一切手段在所不计。徐是段手下的第一红人，他既有此表示，张勋就认为段也不会反对复辟了。
随后讨论到实行复辟的策略问题，决定先由参加会议及有关各省的督军宣布与北京政府脱离关系，要挟黎解散国会，张勋暂时则不参加，并且伪装“调人”，从旁做好做歹地引诱黎接受督军团的要求，使黎的声誉受到严重打击，然后加以驱逐，迎接溥仪复位。
实行复辟的决定由参加会议的全体人员签名为信。
24日，张勋根据会议所决定的策略，电黎云：
“各省督军及各省代表二十余人昨晚偕同到徐，以宪法问题就商。旋奉公府秘书厅漾电开……等因。咸以民国适用责任内阁制，凡任免官吏，向由国务院发出，非由国务总理副署，不能发生效力。秘书厅职司机要，对于此事，本无责任可言，今忽逾越职权，擅发通电，宣布命令，殊属创举，当然不能认为有效。共和国家首重法治，如果任意出入，人民将何适从？中央现既首先破坏法律，则各省惟有自由行动等语。事关法律问题，理由极为充分，如无持平办法，必将激生他变。谨飞电直陈，敬候钧裁。”