为了取得民心，早云经常视察民情。有人得了传染病没钱治，早云就带着医生上门去给治疗。如此一来，早云已经是万众归心，百姓都希望早云万寿无疆，他的统治能千秋万代。另外，早云还大幅度减少了农民的地租，废除苛捐杂税，广行德政，为北条氏后来在关东地区统治五代、历时百年奠定了基础。伊势地区的很多土豪劣绅全部投靠了早云。
后来，早云攻陷了东北地区的名城小田原城，占领了镰仓，一直到八十八岁才病死。虽然他把家督的位置让给儿子，但是一直在幕后主政，有点儿跟天皇实行的院政似的。在日本的诸多武将当中，他算是长寿的。历史学家认为他是战国时代第一风云人物，以乱世枭雄之姿，活跃在历史舞台上。
小故事中有大道理
早云死后，第二代是北条氏纲，第三代北条氏康，传到第四代北条氏政的时候，日本已经是织田信长、丰臣秀吉的天下了。北条氏在东北地区与上杉氏、武田氏三足鼎立。北条氏维持了百年，到北条氏政时代，已经式微。特别是氏政的儿子氏直，远不如乃父乃祖了。
北条氏政也是在自己健在的时候，就把家督的位子让给了儿子氏直。可是氏政对氏直并不放心，他觉得氏直个人能力不行。
有一个氏政父子俩吃饭的故事很有意思。日本那个时候也没什么好吃的，一般就爱吃泡饭。实力差点儿的大名只能一菜一汤，米饭里还要掺上麦粒。你看中国的戏曲舞台上，探马回报：“启禀将军，敌人的情况小的探听明白了。”将军一般都回答：“赏尔羊羔美酒，再去探来。”而日本的历史小说里，探马回来报告军情，领主说：“辛苦了，下去吃点儿泡饭吧。”说明日本能有泡饭吃就不错了。两国国力的qiáng弱，由此可见一斑。
一次氏政、氏直父子吃饭时，氏直浇了一遍汤汁来泡饭，一尝，可能味淡了，又浇了一遍。氏政一见，“啪”的一声把筷子放下，说：“完了，我们北条家要灭亡了，你看你这个样子，吃碗饭，一次该浇多少汁都不知道，你还能gān别的吗?”咱们觉得这事很正常，浇一遍汁，味道淡了再加点儿怕什么?但是日本人觉得，天天吃饭，汁该浇多少你都不知道，还能gān别的吗?
果然，后来丰臣秀吉崛起，围攻小田原城，氏政战死，氏直出降，北条氏百年基业毁于一旦。
北条氏虽然灭亡了，但是后来统一天下、笑到最后的德川家康曾经跟自己的家臣讲：“武田信玄是近代的良将，但是这小子不咋的，把他父亲放逐了，所以自己险遭横祸。他儿子武田胜赖，勇猛不逊乃父，可是他点儿背，所以家臣离他而去，最后也灭亡了。这是天道，是上天对不孝顺父亲又欠恩义的人表示憎恨。老天爷恨你，因为你不孝亲，又对家臣没有恩义。但是你们看小田原城，当年丰臣秀吉几十万大军围了上百天，除了一个手下之外，没有叛徒，大多数家臣都是舍命相随。”
战国时代的武将，还没有后世那种武士忠义，而是龙胜帮龙，虎胜帮虎，谁给钱多，就给谁出力。就跟中国chūn秋战国时代一样，朝秦暮楚。但是丰臣秀吉围攻小田原，北条家只出了一个叛徒，几乎所有人都为他舍生赴死，为什么呢?“这就是早云以来，代代受教方针得到了正确实行，诸世谨守节义之故也。”就是说北条家世代谨守节义，北条氏才能绵延五代，当国百年。
2.第一名将武田信玄
把老爹给流放了
日本的东北地区，除了有北条早云这样的豪杰之外，还有号称日本战国时代第一名将的武田信玄。
武田信玄的出身，跟北条早云可就不一样了，他是地地道道的源氏后裔，室町幕府的守护大名。
武田信玄原名叫武田晴信，是清河源氏源义光的后代，甲斐武田氏的第十九代家督。他爸爸叫武田信虎。日本人的名字非常有意思，甭说是父子俩，往上倒多少代，都以为是哥儿俩，因为他们的名字中有一个字是家族通用的，所以中国人看日本人的名字，经常是一脑门子官司。像战国时代著名的武士，号称加贺百万石的大藩主叫前田利家。日本战国时代相当于中国明朝，到二次大战时，前田利家的后代日军中将叫前田利为。你一听一个利家，一个利为，会不会觉得这是哥儿俩?实际差三四百年了。
信玄的父亲信虎，因为宠幸二儿子，对信玄爱理不理的。小儿子可能都招父母疼，信虎还扬言，将来要让二儿子继承家业，公开说要废长立幼。传说武田信虎性情bào戾，当然这种记载不一定真实，有可能是后人加工的。就跟唐朝史书上说李建成、李元吉这俩怎么不是玩意儿一样，很有可能是李世民下令篡改了关于李建成、李元吉的事迹，不一定是真实的历史。
据说武田信虎喜欢剖孕妇的肚子，鉴别孕妇腹中胎儿的性别，跟商纣王gān的事儿类似。家臣只要有人敢直言劝谏，就会被他用酷刑处死。他特别喜欢美女，连长官的妻妾都敢抢夺，家臣的美貌妻妾也经常被他霸占，导致家臣和治下的人民对他十分不满。
武田信玄第一次上战场参加战斗时年仅十五岁，也就是在那一年，幕府的第十二代将军足利义晴，把名字中的晴字赏赐给了信玄，信玄才有了大名。武田信玄小名叫胜千代，十五岁有了大名叫武田晴信，受封从五位，成了朝廷命官。十五岁上阵之后，一战成名。
武田信玄二十岁的时候，联络对父亲不满的家臣，趁着父亲前往骏河国探望骏河大名今川义元的机会，发动政变把他老爹流放了。今川义元是武田信虎的女婿，武田信玄的姐夫。信玄从此成了甲斐国国主。
风林火山
信玄做了大名之后，遇到了一个qiáng大的对手——也就是后面马上要讲到的——特别qiáng调武德义礼、律己非常严格的上杉谦信。上杉谦信特别注重武德，qiáng调忠孝节义，对于武田信玄放逐亲生父亲的行为十分不齿。出于道义的原因，上杉谦信一而再、再而三地挑战信玄，没完没了地跟信玄打仗。这些战斗在历史上称为川中岛合战，一共打了五次，其中战斗最激烈的是第四次。
武田跟上杉都是名将，棋逢对手，将遇良才，前三次川中岛合战未分胜负。直到第四次，武田信玄的军师山本堪助建议：“咱们要采用一种新的战法——啄木鸟战法，就像啄木鸟捉虫子的时候，先是敲击虫子所蛀的树dòng背面，诱使虫子受到震动，从dòng里爬出来，然后将其吃掉。咱们打上杉谦信也不能直接进攻。”这个战术，说白了就是中国的声东击西，中国的兵家早在日本神武天皇时代就这么玩儿了。
武田信玄采用了山本堪助的建议，下令兵分两路，本队八千人，由他本人亲自率领，故意示弱诱敌;奇袭队一万三千人，利用晨间浓雾，进攻上杉军的军营。上杉谦信号称军神，绝非làng得虚名，一眼便识破了山本堪助的诡计，小样儿!跟我来这套，这都是老子玩儿剩下的!
上杉谦信亲率本队一万六千大军猛攻武田军的大营，面对对方二比一的兵力优势，武田打得非常吃力。军师山本堪助看到主君因为采用自己的计策而导致被动，深深地感到愧对主君，更是奋勇直冲，纵马挥刀，左杀右砍，直至战死。双方从早上一直打到中午，武田军的奇袭队才匆匆赶到，救了主公一命。