全能明星富兰克林
早在《独立宣言》发表之前，大陆会议就曾派代表前往欧洲各国游说，想让它们承认美利坚合众国。
可是欧洲各国对这些满嘴嚷嚷要共和的北美乡巴佬取得成功根本没有信心，结果北美的代表团到处碰壁。
萨拉托加大捷之后，美国才算打开了缺口。
当时美国指派本杰明·富兰克林出使法国。
富兰克林是一位著名的发明家、作家、科学家、思想家，其名声早已经传遍了法国，他的电学实验在法国科学界备受称赞，而且他跟法兰西科学院的“大咖们”也都过从甚密。
当时的法国，甚至包括法国宫廷，都对这位满嘴下层草根妙语的老头着迷不已。
法国有一位著名雕塑家，专门给他塑了一尊大理石的半身胸像以示崇敬。
路易十六的财政大臣专门为他写下了两句jīng辟的颂词：“从天空中抓住闪电，从bào君处夺下权杖。”
虽然富兰克林深受法国人喜欢，但是他在凡尔赛敦促法国人跟美国结盟后，法国还是不为所动，直到美国取得萨拉托加大捷之后，1778年，富兰克林代表美国，终于和法国签订了《美法同盟条约》。
法国承认美国独立，双方结成同盟，制订了联合军事作战计划。
路易十六随即开始对英国宣战。
杀人犯打仗也很牛
美法结盟的消息传到北美，豪将军辞职，英国政府指定克林顿将军接任。
克林顿将军认为，对付北美这帮乡巴佬，不能采用两军对垒、攻占城池的方法，只能占领并分兵驻守所有的地区。
于是，他改变了战略重点，决定守北攻南，从征服南方入手，因为北美殖民地大部分人口和财富都集中在南方，而且在南方还有很多效忠派分子是忠于英国的。
由于离英军在北美的战略基地纽约太远，英军需要在南方另选基地，克林顿看中了查尔斯顿和萨凡纳。萨凡纳距离纽约很远，英军本来掌握着制海权，可以从海上运兵到萨凡纳，但法国参战之后，英国的海上优势开始丧失，英军不敢随便从海上运兵。
1778年，法国派出12艘战舰增援美国，军舰上载有800多门大pào和4000名士兵。
西班牙也紧接着向英国宣战，而荷兰人更是北美独立战争一打响，就赶紧跟反叛的殖民地进行着各种贸易，把一船一船的军火运到了那儿。
法国之所以参加北美独立战争，当然不仅仅是为了支持北美的革命，而且是想乘机掠夺英国在加勒比海的领地。
法国海军通过一系列海战，占领了英国在加勒比海上的很多岛屿。
在独立战争的海战中，主角虽然是法军，但美国人也不完全是打酱油的。
美国海军史上著名将领约翰·保罗·琼斯就此脱颖而出。
琼斯出身于苏格兰种植园工人家庭，13岁时成为商船水手，最后升为船长。有一次跟人吵架，他一时冲动拔剑刺死了对方，为了免于牢狱之灾，逃亡美国到了弗吉尼亚。
1775年琼斯加入了大陆军海军，1777年当上“突击者”号舰长，后来又成为“好人理查德”号舰长。
他指挥美舰“突击者”号远袭英国，威胁英国的船运，然后在英格兰北部登陆，破坏了当地堡垒的火pào。他甚至还策划绑架一位苏格兰伯爵，想把他当人质jiāo换美国战俘。
但他的绑架计划告以失败，原因有三：一是伯爵没在家，他的部下只是从伯爵家偷了些财物;二是这位伯爵虽然身为贵族，但在英国根本排不上号，英国政府压根儿就不会关心他的命运;三也是最逗的——这个伯爵居然支持美国独立。
当琼斯舰长得知了伯爵支持美国独立的态度之后，自己花钱从部下手中赎回了伯爵被盗走的财物，连同一封道歉信一起jiāo给了他。
但不管怎么讲，琼斯登陆英国是自诺曼人入侵以来英国本土第一次遭到外敌入侵，英国一时陷入恐慌。
我还没开始战斗
随后，琼斯巡航到了北爱尔兰，与英国海军pào舰“德雷克”号大战一小时，并将“德雷克”号俘获。他一路躲过了英国军舰的围追堵截，带着战利品和100多名战俘回到了法国。
1779年，琼斯指挥“好人理查德”号再度出现在欧洲海域。
他发现英国一支庞大的船队在皇家海军两艘战舰的护送下缓缓行驶，马上下令对这支船队发动了猛攻。英舰“塞拉皮斯”号缠住了“好人理查德”号，让商船得以逃脱，但它自己没能逃掉。
两舰船艏对船艉，船艏对船艉，用pào、火枪和手榴弹互相攻击，“塞拉皮斯”号拥有44门火pào，相比“好人理查德”号有很大的优势，琼斯很清楚形势对自己不利，企图展开接舷战。“好人理查德”号原本是由旧商船改造而成，行动很笨拙，转向时恰好碰上了“塞拉皮斯”号的船艏，双方的索具顿时缠绕在了一起。
这对于琼斯来说简直就是灾难，他的所有大pào都没法对准敌舰，而此时“塞拉皮斯”号则可以随时开pào击毁“好人理查德”号，“塞拉皮斯”号舰长得意扬扬，冲琼斯大喊，你的船搁浅了吗?你已经失败了，赶快投降吧!何必做无谓的牺牲呢?
琼斯不甘示弱，大声回答说，我还没有开始战斗呢!这句话至今都被美国人民传颂。
琼斯很快成功地避免了灭顶之灾。
接下来残酷的战斗整整进行了一夜，最后两艘船都燃起了大火。
天快亮时，“塞拉皮斯”号的弹药舱发生了惊天动地的爆炸，英国舰长终于崩溃了，向美国人投降。舰上的火势被控制之后，他被带到了“好人理查德”号上举行投降仪式。
但“塞拉皮斯”号其实比“好人理查德”号的状况好很多，在英国舰长投降之后，琼斯迅速把指挥部转移到他的船上，“好人理查德”号沉入了海底。
“好人理查德”号跟“突击者”号一样，舰名被美国海军沿用了很多代。今天美国还有一艘两栖登陆舰用“好人理查德”号命名。
非主流游击战高手
克林顿将军迅速占领了美国南部重要的港口萨凡纳。
英军本以为王师所到之处，叛乱很快就会被平定，但他们对美国南方的亲英情绪估计过高了。
虽然在南方确实有很多效忠派分子，但支持北美独立者的人数也不可小觑，南方支持美国独立的热情一点儿不低于北方的新英格兰各州。
另外，英军在南方的后勤供应很成问题。
南方虽然没有大陆军主力，但民兵来无影去无踪，跟百姓军民鱼水情，打成一片，难以分辨，而英军孤立无援。
战争转移到美国南方，动员和唤醒了大批最初不愿意参战的民众。
虽然英军在南方一开始进展顺利，甚至攻占了南卡罗来纳州的查尔斯顿，俘获了5000名大陆军士兵，但随后克林顿风闻又有法国舰队杀奔美洲而来，于是急忙赶回纽约，留下副司令官查尔斯·康华里将军继续占领南方。