格兰特将军奉命从西部来到华盛顿就任北军总司令，林肯还要求国会破格批准格兰特为中将。
而在这之前，美国只有两个人佩戴过三颗将星：一个是国父华盛顿，另一个就是执掌美军军权将近半个世纪之久的斯科特。
林肯要求国会破格提拔格兰特为中将，就像当年大陆会议希望华盛顿能带领他们打赢独立战争一样，希望格兰特能够结束内战。
格兰特面对热情的粉丝们又是鞠躬，又是握手，费了半天劲儿才坐下。
可是每当他打算吃东西的时候，总是有人挤到他身边，对他倾诉仰慕之情，嘚啵嘚啵个不停。格兰特实在忍无可忍，将餐巾拽下来一扔，拉着儿子上楼去了。
握手握到手软
等到夜幕降临的时候，格兰特孤身一人悄悄走出了饭店，躲开众人的耳目向白宫走去。
当时的华盛顿可能是美国最肮脏的城市，街头到处弥漫着一股动物粪便的味道，一位英国访客曾形容说就像是两万只猫一起撒尿的味儿。
格兰特将军往白宫走的时候，听到背后有脚步声，回头一看，竟然是一头猪跟着他。这个时候格兰特脸上才露出轻松的微笑。
格兰特来到白宫，畅通无阻地走了进去。
虽然是晚上，还是有很多人在排队等着总统的接见，格兰特自觉地排在队尾。林肯当总统的时代，无论是谁都可以自由地进入白宫和总统握手，总统每天要花大量的时间接见民众。这些人来见总统，会跟总统提出各种建议，诉说自己的各种困难。美国的总统有时候就像一个心理学家，需要安慰每一个人。
林肯脸上挂着职业性的笑容，耐心地跟每个人握手jiāo谈。
突然林肯看到了队尾的格兰特将军，于是不再理会身边人的唠唠叨叨，而是拨开人群，直接走了过去，问他是不是格兰特将军，格兰特点了点头。
林肯说，太荣幸了，这一刻我已等待多时了!
没等总统继续往下说，大厅里立刻爆发出了各种各样的欢呼呐喊声：“格兰特，格兰特来了!”
大家纷纷涌到格兰特身边，白宫顿时乱成一团。
当时战争部长斯沃特也在场，他灵机一动，建议格兰特站在沙发上，这样就可以让所有人都能看到他。
众人如此热情，格兰特躲都躲不掉，结果花了一个多小时和大家握手，握到手酸。
有史以来，美国总统第一次没有成为他所出现场合的中心人物，但林肯总统毫不介意，满怀兴趣地看着不修边幅的格兰特手足无措地接受人们的阿谀奉承。
曲终人散之后，林肯和格兰特一起来到小客厅。
林肯跟他谈起战事，格兰特却看似漫不经心，他低着头，揉着手腕，刚才因为握手次数太多，手腕又酸又疼。然而，当他终于抬起头来时，林肯却从他的眼里看到了前几任北军司令眼睛里都没有的东西——勇气。
格兰特告诉林肯，他的作战计划很简单，他将利用一切机会来打击李。他的这种策略有可能会造成重大伤亡，但是北军能够承受这种损失，相比之下南方军却做不到。
名帅手下无弱将
1864年4月6日，格兰特给葛底斯堡战役的英雄米德下达了最新命令：你的目标是李的军队，李到哪儿，你就跟到哪儿。
格兰特打算一直打到李不能再战为止。从1864年格兰特上任之后，他就不停地对李发动进攻。
在一次战役中，南北双方面对面jiāo战的1000人，彼此相隔只有5000英尺，以致此地最终成了“血腥之角”，尸体堆积如山。
格兰特发起一系列残酷的战役，不断地向里士满推进。到了1864年下半年，南军已经溃不成军。
面对渐渐集结到南方首都里士满的大批北军，南军不仅缺食物，更缺兵力和弹药。
李将军意识到自己已经没有足够的资源展开进攻，于是转为以防守为主。
格兰特将军有极大的把握夺取里士满，并赢得这场战争，但在此之前他必须先占领彼得斯堡。
围城战斗之惨烈，堪称整个战争之最。
1864到1865年冬，李的军队人数越来越少。大批最初忠诚于李的士兵开小差逃回家乡。
由于制造枪弹的金属严重不足，剩下的南军只能在一天内发she18发子弹，李甚至没有足够的军队来防守环绕彼得斯堡周围35英里的阵线。
1865年1月，恶劣的天气将彼得斯堡与里士满隔断，驻守在彼得斯堡的南军开始挨饿。
坚持到1865年3月底的李下定决心，一定要在包围彼得斯堡的格兰特防线中杀出一个缺口，以便他和他的残余部队能够向西撤退到里士满。
早在1864年的夏天，美国的这场内战其实就已经进入到了最后的阶段，现在的问题不是南军是否会失败，而是何时失败。谁都知道北军拥有打败南军的兵力、武器和装备，但南军仍然在拼死抵抗。
为此格兰特将军下令手下的军长威廉·谢尔曼对邦联中心地带实施打击。
他计划率军穿越佐治亚州，沿途将一切有价值的东西都毁掉。这次被称为向海上进军的战役非常残酷，格兰特想以此来bī李投降。
在美国南方，从内战结束一直到今天，谢尔曼的名字几乎都是魔鬼的代名词，“二战”时美国最著名的坦克M4式都是以谢尔曼将军的名字命名的。
谢尔曼当时已经被格兰特提拔为西部方面军总司令，他遵从格兰特给他下达的命令，摧毁一切，对南方进行不计后果、不惜代价的摧毁，不仅要消灭南军，还要摧毁南方的经济基础和人们的抵抗意志。
亚特兰大是佐治亚州的制造业中心，地理位置十分重要，如果亚特兰大失陷，南方就会失去重要的物资产地。
1864年9月，谢尔曼占领了亚特兰大。紧接着，他发布了公告，要求所有民兵放下武器，市民离开市区。之后北军在11月离开前，纵火烧毁了整个城市。
成千上万名老人和妇女为了阻止联邦军火烧亚特兰大，坚决拒绝离开。当大火迅速蔓延全城时，联邦军士兵及时安全地撤出了城市，而那些拒绝离开的老人和妇女，在漫天的大火中挣扎、惨叫，相互践踏。
这场大火足足烧了半个月之久。
谢尔曼说，我们不仅要同敌对的军队作战，而且要同敌对的人民作战，我们就是要让南方人和他们的子孙后代得到刻骨铭心的教训，让他们永远不敢再想独立，永远不敢诉诸战争。
北方的报纸盛赞谢尔曼将军是自拿破仑以来最伟大的统帅。
林肯、格兰特，还有战争部长，都对谢尔曼表示祝贺。
林肯总统预言，亚特兰大战役必将成为战争史上的著名战例。
魔鬼谢尔曼
谢尔曼占领亚特兰大之后，开始谋划下一步的作战行动——进军沿海地区。他的军队轻装上阵，甚至不带粮草，因为沿途的劫掠足以维持部队的给养。
谢尔曼的部队每天行军16公里，就像一群魔鬼一样，所到之处，留下的只有一片废墟，他们用残酷的破坏行为来打击敌人的信心。
谢尔曼的这种战争哲理，下至冲锋陷阵的普通士兵，上到指挥千军万马的将军，全都心领神会。