四年前,托米·威廉姆斯在罗德岛[Rhode Island] 开着一辆满载赃物的车[车也是偷的]被抓住了.托米告发了他的同谋,他得到了个2 到4 年的轻判.坐了11 个月的牢后,他的旧室友出去了来了个新的叫Elwood Blatch 的家伙.Blatch 因为持枪入室行窃被盼6到12 个月的徒刑.
"我从没见过如此神经兮兮的人,"托米说,"那样的人不适合做一个贼,尤其是手里有枪的时候.最轻微的一点响动他都能跳起三尺高……然后乱开枪.不止一个晚上就因为楼下的犯人用马口铁杯子敲牢房的栅栏他就几乎把我给卡死.
"我在里面呆了7 个月然后他们让我走了.根本不是我们在聊,因为无法跟他聊,是他跟你聊.他一直聊个不停,从来不闭嘴.
如果你想插句话,他就冲你摇晃着拳头转动着眼睛.无论什么时候他这样做都吓的我半死.他是个大个子,几乎秃顶,绿眼珠深陷着.天啊,我希望我再也见不到他.
"每天晚上都要说,从他长大,从孤儿院跑出来,gān的工作,玩的女人,还有赌博,我就让他去说,脸上却装作倾听的样子.
"他说,他gān过两百多件案子.我很难相信,但他发誓是真的.现在……听我说,Red .我知道人们有时候会虚构事实,但在我知道这个高尔夫教练,昆汀之前,我就一直在想要是这个ElBlatch到我家里行窃被我发现了,如果我能活下来会感到他妈的非常幸运.你能想像他进入一间闺房,寻找珠宝盒的时候,女主人突然咳嗽几声醒来时候的情况吗?我以我母亲的名字发誓,这让我不寒而栗.
"他还说他杀过人.杀过不顺眼的人.至少他是这么说的.我相信他.他看上去确实像能杀人的人.他是那么的神经兮兮,就像一把锯掉撞针的手枪.我见过有人拿着一把锯掉撞针的Smith & Wesson 警用手枪[左轮手枪的著名品牌].只要轻轻一碰枪就会走火.
这就是ElBlatch .我无法更好的解释了.我从未怀疑过他杀过人.
"有一天晚上,不知为了什么事,我开玩笑地问:’你杀过谁?’他大笑着说:’在缅因州有个人因为我杀的两个人而顶罪.那个人的妻子跟情夫正在gān事.我摸进他们的住所,那个家伙让我不顺眼.’
"我不记得他告诉过我那个女人的名字没有,"托米继续说:
"也许他说过.但是在新英格兰,杜福雷s 的名字听上去跟其它地方的Smith 或Jones 一样,因为那里有那么多法国佬[Frogs] .杜福雷,Lavesque,Ouelette,Poulin……谁
能记得住法国佬的名字呢?但他告诉过我那个人的名字.他说那个人叫格兰·昆汀,是一个有钱的混蛋,一个高尔夫教练.El说他记得那个家伙在家里有现金,大概有5 千美元.那个时候这笔钱可不少,他对我说.所以我继续问:’那是什么时候发生的事?
’他说:’战后,战争刚结束.’
"当他进入房间的时候他开始撬锁.他们醒了,那个家伙给他找了点麻烦.这是El 说的.我觉得也许那个家伙只是开始打鼾.不管怎样,El 说昆汀正在和一个律师的老婆睡觉,然后他们把那个律师送进了肖申克州监狱.然后他开始狂笑.天啊,当我可以离开那里的时候,我从来没有那样开心过."
我想你现在明白为什么当托米告诉安迪这个故事后安迪会坐立不安,为什么会立刻要求见监狱长了.四年前托米认识Elwood Blatch 的时候他正在服6 到12个月的徒刑.到了安迪听说这件事的时候已经是1963 年了,他可能快被放出去了……或者已经被放出去了.所以有两个问题在煎熬着安迪--Blatch 可能还在某家监狱里,更现实的可能性是他可能已经消失的无影无踪.
托米的故事里有矛盾之处,但现实生活中不是处处都有矛盾吗?Blatch 告诉托米顶罪的人是个律师,而安迪是个银行家,但这两种职业没受过教育的人很难分清.别忘了在Blatch 读着审判的简报和他告诉托米·威廉姆斯这个故事期间,十二年已经过去了.他还告诉托米他从昆汀的壁橱的小提箱里拿走了超过1千美元,但警察在安迪的审判中说现场没有被盗的痕迹.我有几点想法.首先,如果你拿走了属于一个死人的现金,那么其他人怎么知道有东西被偷了呢,除非死人开口告诉他;第二,谁又能说Blatch 没有撒谎呢?也许他不想承认杀了两个人却什么也没弄到;第三,也许有被盗的痕迹但警察或是忽略了它们[警察有时候会很蠢的],或是jīng心掩盖了真相而不会与检察官相违背.要记住,检察官正在竞选公职,他需要一个定罪来帮助竞选.一个没被抓住的偷窃杀人犯不会给他带来任何好处的.
但这三个想法里,我觉得第二个比较合理.我在肖申克里知道几个跟ElwoodBlatch 一样的人--眼神疯狂的杀人犯.即使他们只弄到了几美元,这些人也要你相信每次杀人都能弄到跟Hope Diamond一样有价值的东西.
托米的故事里有一点能证明安迪是无辜的.Blatch 不是随意选上昆汀的.他称昆汀是一个"有钱的混蛋",他还知道昆汀是个高尔夫教练.安迪和他的妻子曾经在几年里每星期都去那个乡村俱乐部一两次,喝酒吃饭,当他发现他妻子的不忠事实后他喝的酩酊大醉.在乡村俱乐部旁有一个加油站,1947 年曾有个外貌符合Elwoocd Blatch 的加油站工作员在那里打过零工.一个高大的人,几乎全秃,深陷的绿色眼珠.那个人看人的方式让人很不束缚,就像要把人撕开一样.安迪说他没呆长.要么是辞职要么是被加油站老板Briggs 开除.但他给人的印象深刻无法轻易忘记.
安迪去见诺顿监狱长是在一个刮风下雨天,乌云密布,最后一场冬雪开始融化,露出监狱外面田野里的毫无生气的草地.监狱长在办公楼一侧有一间很大的的办公室,监狱长办公桌后面有一扇通往助理监狱长办公室的门.那天助理监狱长不在,只有一个办事员.他是个半跛的人,真名我忘了.所有的囚犯包括我都叫他Chester .Chester 平常就是浇浇花,扫扫土,给地板打打蜡.我猜想那天花都渴死了,地板蜡也没打,因为Chester 正透过门的锁眼偷听.
他听到监狱长办公室的大门开了又关了,然后诺顿说:"早上好,杜福雷,我能帮你什么忙?"
"监狱长,"安迪说,老Chester 后来告诉我们他几乎听不出是安迪的声音了,因为变的厉害:"监狱长……有些事情……我不知道怎么说起."
"哦,为什么你不从开头的地方说起呢?"监狱长说,用他那甜蜜的"让我们翻到圣歌第23 章一齐朗读"的声调说:"那通常是最好的方法."
然后安迪开始叙述了.他开始告诉诺顿他被冤枉的案件的详细经过.然后他告诉监狱长托米·威廉姆斯告诉他的事情.他还把托米的名字说出来了,也许在事后你会觉得有点不明智,但如果他不这么做他的故事就没有可信度了.
当他说完了,诺顿沉默了一会儿.我几乎能看见他当时的情景,可能斜靠在他的办公椅上,Reed 州长的照片挂在墙上,他的手指搭成尖状,嘴唇半张着,眉毛皱成一个疙瘩.
"是的,"最终他说:"着是我听到的最荒唐的故事了.但我要告诉你最让我惊奇的是什么,杜福雷."
"是什么,先生?"
"就是你相信了这个故事."
"先生?我不理解你的意思."Chester 说十三年前在楼顶坦然面对布赖恩·哈德利的安迪·杜福雷,几乎不会说话了.