注意喲，达到颜回這一步修养的人，不管学瑜珈，学道，学佛的都很多，都在那里“采色不定”，闭眉闭眼，煞有介事，做起一副很有道的样子，然后都要去教化人。这一套就是孔子所写的颜回走的路线。所以孔子说，你到这个程度固执而不变化，固执这个就是道，永远不会进步了。这还是外道，外表上看起來像是有道之士，内在并不对头。你凭这一点本事，也想出去为帝王之師啊?不行的。
内直外曲 成而上比
颜回被孔子当场一骂，有点领悟了：
“然则我内直而外曲，成而上比。
那么我修道的功夫，修到不表现出来的程度，内在方直而外面曲成，这就中儒家所讲的“外圆内方”，外面圆融一点，和人家接触和譪一点，里头还是修我的道。慢慢地彼此向形而上道走，这样总可以吧。颜回提出三个要点：“内直”，里面修道，直心是道场;“外曲”，外面圆滑一点;“成而上比”，彼此慢慢升华。
其实颜回进步很大哟，下面孔子又批驳他。孔子引导颜回进步，他就是庄子引导后人在修道上进步。
内直者，与天为徒。与天为徒者，知天子之与己，皆天之所子，而独以己言蕲乎而人善之，蕲乎而人不善之邪?
孔子说：“内直”是对，脑子里面一天到晚空空dòngdòng，没有杂念，没有妄想。这是初步的功夫。儒家所讲的“清明在躬”，永远是清明;拿佛家来讲，心里是空的，清清静静，这就是“内直”。学佛第一步，直心是道场，这才叫修道。“内直者，与天为徒。”这样才可以天人合一。“与天为徒者，”效法天了，就是老子说的“人法地，地法天”，那么，看人世间一切平等。古代的皇帝叫天子，把皇帝和普通老百姓都看成平等，富贵贫贱都不相gān，只晓得你也是一个人，我也是一个人，人都是天下的人。既然达到了人境界的平等，那内在的修养已经到万缘都空了，等于佛家说“人无我”的境界。孔子接着说：“而独以己言薪乎而人善之，蕲乎而人不善之邪?”那么，你心里既然常常是空的，又何必要人相信你的意见，听你的话呢?你是要求人家认为你对，还是要求人家认为你不对呢?对与不对两边，都是落偏见了嘛，既然有了偏见，你内在修养就已经不“空”了嘛!就已经不“直”了嘛!
孔子是真正的因明逻辑大师，他两边一论辩，颜回这个境界的缺点就bào露了。常常看到青年同学刚刚得了一点清静境界，虽然在老师面前不敢多讲，
但我看那个“采色不定”，“洋洋然如有所得”的样子，当着我的面装出那个老实相，一背人的时候，他很想出去教化人家，想把这点空传给人家，就是这个错误。你既然还有个东西要传给人家的话，已经不空了，不空了那已经不对了嘛。注意啊!“若有所得者，不改作此想。”现在不是我说的，是庄子说的。
若然者，人谓之童子，是之谓与天为徒。
如果是这样的话，高明人的眼睛一看，只不过是不懂事的小孩而已。犹如禅宗祖师骂的“得少为足”，得了一点点，以为自己了不起。等于穷人一得宝就发疯了，中了一张奖券就进了jīng神病院，也就是这种味道。“是之谓与天为徒。”就是现代话转了弯地骂人：老弟啊，你也太天真了一点。天真是好听的了，天真的贬意就是幼椎了。有时候我们不好意思说人家幼稚：唉呀，你好天真!人家还听得很高兴。所以转弯骂人的艺术有时是很好的。这是孔子批评颜回天真的一面。
外曲者，与人之为徒也。擎跽曲拳，人臣之礼也。人皆为之，吾敢不为邪?为人之所为者，人亦无疵焉，是之谓与人为徒。
怎么叫“外曲”呢?自己有高度的修养，可是只好外面将就一点，“外曲”也就是“与人之为徒”，和一般人一样，“擎跽”就是皇帝上朝，見到人行礼鞠躬，“曲拳”就是学佛的人，见到人两手合掌，学印度人的礼貌。因为人間世的这个礼貌，大家都是这样，不能不做。你到一个地方，人家都是讲这种礼貌，你不照着做就错了，就有毛病给人家挑剔。有句俗話：“上了哪个坡，就要唱哪個歌。”到哪个环境就要跟着哪个环境学，你到美国去，只好见到人就拉手，有些地方以吐舌头为礼貌，你就只好像吊死鬼一样，把舌头吐得长长的，虽然心里不愿意，那个坏境是这种礼貌，你就要照这个规矩。“是之谓與人为徒。”拿现在的观念講，“与人为徒”就是社会上一般人走的路子。
《人間世》這一篇到目前为止，是讲颜回要出来为王者師，所谓王者師，就是历史上诸葛亮或者是姜太公这一类人物，要改变人主，改变领导人的思想作風，引发了孔子對颜回的一番教训，孔子的教训还没有完：
成而上比者，与古为徒。其言虽教，讁之实也，
這是孔子答复颜回上面提出的第三点问题。怎么叫“成而上比”呢?彼此使人升华。“与古为徒。”专门效法古道而行。譬如说我們听到提倡中国文化的口号，我常常讲中国文化是什么?是青菜炒萝卜呢?还是故宮博物院的画呢?还是孔子?都講中国文化，讲的人莫名其妙，这等于是莊子在《齐物论》中讲的“chuī萬不同”，风chuī到dòngxué里呜呜地叫，没有什么意义。中国文化是否鼻子斜眼睛的呢?还是正鼻子正眼睛的呢?大家谁能够下一個定义?我看非常难下。
我们看通史上有很多人“成而上比”，拿许多现成的事实批评很难，所以要看历史上的奏议、谏书。谈到这里，我们先岔过来啊，我们要了解中国文化，不是口头说教似地拿一點孔孟之学，就代表了中国文化，这个问题差别很大。尤其我們想了解中国的历史，《二十五听》都念完了，还是不行的，没有懂中国历史，还必须要看历史的反面文章才行，历史的反面文章不是正史上所能看到的。反面文章看哪里?就看历朝的奏议、谏書，在当时是大臣提出的建议和报告。这些奏议、谏书相当于现代報纸的社论，像十九世紀初、中期英国《泰晤士报》，那种足以对世界政治有影响力的社论。历代名臣一些严重的奏议谏书，就是和皇帝持反對意见。今天一边写报告，一边写遗嘱，把棺材買好，第二天奏议一上去，算不定就要杀头。这是中国知识分子的jīng神，为了国家，为了老百姓，为了对歷听有一个jiāo待，以一个知识分子应有的责任，用生命换取千秋，对天下国家负责，对历史负责，这是中国文化史一个知识分子的教养，是非常特別的地方。尤其明朝以来，读书人受宋朝理学的影响，到了国破家亡、社会变乱的时候，以生命换取千秋的特别多，我经常看明朝的历史，但有意思的是，明朝自从朱和尚朱元璋当皇帝之后，他的子孙没有一个够得上当皇帝，现在想想，那些皇帝只配到酒店里当酒保，跑跑路可以，不要说当皇帝，当老板的资格都没有。可是在明朝，许多知识分子为了国家天下，为了历史，他们的奏议谏书，乃至他們的所作所为，其忠貞之气特别多。所以明朝两百七十年間的历史，准确地代表了中国知识分子对生命的认识，对生命贡献的jīng神。