这里讲到学习大乘佛法的正题。大乘菩萨的唯一动机是大慈大悲救人救世，大悲心也叫大菩提心，大乘道的第一动机是发大悲心，没有救人救世的悲愿而来学佛，那是自私自利，修不成佛道的。
‘大悲方便’，行菩萨道，除了大慈大悲之外，还要有方法。方便可以勉qiáng解释为方法，不要以为慈眉善目才是慈悲，手持宝剑，金刚怒目也是慈悲。像回教的教主默罕穆德一手拿经一手拿剑，信不信?不信、不做善事就修理你，这是中东地区沙漠国家的做法，姑且引用来对大悲方便作为一种类比的说明。
在座各位特别注意!‘菩萨唯以大悲方便，入诸世间。’大乘佛法只有以‘大悲方便’入世，而非出世。而且菩萨入世是不拘形式，没有一定的形像，也不一定以佛学的名相来讲佛法。民国三十九年，我刚到台湾时，有一天一位朋友来告诉我，我的一位同乡死了。怎么死的?我这位同乡得了肺病，搭船要到澎湖，航行到夜晚，碰上台风，船被刮得触礁，快要沉没。他的朋友找个救生圈给了这位太太，叫他赶紧带着孩子走。过了一会儿，他的朋友看到他还站在那里，又去找一个救生圈给他，叫他赶快跳。他看看，有一位年轻人没有救生圈，又把自己手中这个救生圈送给年轻人，最后自己跟着沉下去了。什么是菩萨?这就是菩萨。菩萨在哪里?就在人世间，就在社会里。
菩萨永远是济世救人，教化人家。‘乃至示现种种形相’，这就要看‘华严经’里善财童子五十三参的事迹，善财参了五十三位大善知识，有做屠夫的，有做皇帝的，有做jì女的，有做比丘的，有作比丘尼的，有卖唱的，也有修外道的。真正的佛法不拘于形式，并不一定非要剃个光头，披个袈裟，敲个木鱼，才是对的。
什么叫‘逆顺境界’?顺境界者，慈悲教化，就像许多佛公公、佛婆婆们，碰到人就阿弥陀佛，你好啊!我好啊!一脸佛像，满口佛话，这是顺的教化。逆境界者，逆的教化，比如横眉竖目做qiáng盗的，就像今天报纸刊登有八个抢银行的，临刑前忏悔，叫年轻人不要gān这种事，这也是一种以身说法，反面的教材。当年我在四川，与袁老师去一个庙宇，沿路上都是朝山的人，三步一拜的善男信女非常多，走都没有办法走，路的两边则跪满了讨饭的乞丐，没有鼻子的，瞎一只眼的，断一只手的，各种怪模怪样都有，有些长得真不敢看，我身上装的钱，一路走，一路丢。后来，我的老师问我，你看到菩萨没有?我说没有呀!老师说你是瞎子!我说我真的没有看到，他说跪在道路两边的都是菩萨，你还送钱给他，供养他，与他结缘呢!这也是逆境界，告诉你人生是那么的苦。
菩萨就是与这些穷苦的人生活在一起，‘与其同事，化令成佛’，这是具有菩萨种性的人，从无始以来，就有这种清净愿力。假如没有这种清净愿力，没有发起这种大悲心，光是盘腿打坐，吃吃素，念念佛，嗡隆嗡隆念几个咒子，这样就想成佛，成吗?
若诸末世一切众生，于大圆觉起增上心，当发菩萨清净大愿，应作是言：愿我今者住佛圆觉，求善知识，莫值外道及二乘，依愿修行，渐断诸障，障尽愿满，便登解脱清净法殿，证大圆觉妙庄严域。
什么叫作‘于大圆觉起增上心’呢?有一个原则要把握住，我们的自性是本来圆满清净的，叫作大圆觉，但是，现在却在迷糊中，如何找到原来的大圆满，大清净觉性?如何起修?‘起增上心’就是希望求得觉悟，那么，第一步要怎么走呢?如何起步呢?--‘当发清净大愿’，学佛的第一步就是发愿。发愿就是一般所讲的立志，立定志向、目标。‘愿’就唯识学来讲，也是欲，但是，也有所不同。所以，改个名称叫‘愿’。为了自我满足，自私自利叫欲。牺牲自我，超越自我，为了利他，发起无缘之慈、同体之悲名愿，此谓清净大愿、大悲大愿，或者大行大愿。总而言之，菩萨道有四个方向、目标--慈、悲、喜、舍，这是四大行愿，一切的修行都要朝这个大方向去做。换句话说，学佛的人做人做事，离不开这四个字的内涵、标准、原则。到了最后，连‘慈悲喜舍’也要舍掉，达到大圆满清净觉性的境地。
发愿是学佛的第一步，释迦牟尼佛在这里教我们如何发愿。这一段等于是大乘菩萨的发愿文。我们做任何一件佛事，如拜佛、打坐，都先要发愿，看你的目标是求什么，一般人拜佛求什么呢?求菩萨保佑，保佑你一家大小平安不要生病，做生意发大财，都是在求利，都是自私的功利主义思想。菩萨很难做唷!人家磕一个头很简单，脖子弯一弯，你就要保佑他这样那样，保佑不到，便说这个菩萨不灵。当菩萨很可怜的!你看看人的心理，磕个头，要求那么多!做了一件善事，就要求善报，何况磕个头算不了什么善事。真正学佛发愿不是这样，释迦牟尼佛在这里说，‘愿我今者住佛圆觉’，希望我求取佛道，例如在念佛、打坐、念咒、观想、参禅时，能够进入佛的清净圆满觉性之中。
同时，还要‘求善知识，莫值外道及二乘’。学佛的须靠善知识指引，所以，学佛者都希望能够遇到真正有所成就、具备正知正见的明师。善知识不仅代表人，也代表经教，经典也是善知识。经典分为了义教与不了义教，了义教是彻底的佛法，是我们的善知识;不了义教是方便教育，仅作为参考之用，不能算是大善知识。‘莫值外道及与二乘’，不要一开始走路，就走上外道，什么叫外道呢?心外求法就是外道。那么，什么是二乘呢?声闻与缘觉。
我们讲到这里，常常碰到出家或在家的朋友们，有很多的见解都属于外道而不自知。在我个人的观点看来，现在很少有真正的佛教，都掺和了许多外道知见，譬如以打坐来说，有人说子午卯酉的时辰不可以打坐，而另有人则说非在子午卯酉的时辰打坐不可。子午卯酉的时辰能不能打坐这是道家的观念，而且这还不是正统道家的观念。真正的佛法是破除了时空的观念，哪里受子午卯酉的限制?又如看风水选日子都是同样的道理，真正一个学佛的人，应该是时时大吉，方方大利，万法唯心嘛!
讲到外道，我劝各位不要随便骂人家外道，你懂不懂这些外道?不懂，随便说人家是外道，这是仇恨心理，看别人不起，如此则违反学佛的道理，学佛的人应该尊重任何人。
佛要我们发愿，希望学佛时不要碰到外道，以及声闻、缘觉二乘。在我们一般的观念里，声闻与缘觉总不是外道吧!声闻与缘觉是罗汉境界，怎么是外道呢?不!你翻开‘楞严经’看，佛在最后讲五十种yīn魔，还在骂声闻与缘觉属于外道。为什么呢?他们还在‘心外求法’，欢换句话说，还没有彻底明心见性，虽然到了罗汉境界，只明白了一半，还未圆满。依‘圆觉经’来讲，还没有达到大圆觉境界。在禅宗而言，达摩祖师到中国来传禅宗，他讲到‘人天小果，有漏之因’，没有证得菩提以前，所以的修持包括持戒、修定、修慧，都属于‘人天小果，有漏之因’，都属于外道知见。