在衣着艳丽的一群宫女中间，沛公左手拥着一个娇俏女子，右手端着酒杯，正在取乐哩。
一股怒火窜到了他的头顶，他没好气地问：“沛公，你是想得到天下还是想当个富翁?”
沛公脸上的笑容僵住了，并不答话。“沛公难道忘了秦王是怎么灭亡的吗?这些金光闪烁、千娇百媚之物是什么?是毁掉秦王的恶浊!沛公不应在此，请随属下回营!”
沛公知道樊哙的脾气，他慢慢地说：“我太累了，今晚就在宫中留宿了。”
说完，松了手中宫女，低下双眼，只一个劲儿饮酒，仿佛身边无人一般。
樊哙欲发作，却按捺住了，他转头愤然离去。在宫门外，与张良迎面碰上。
“沛公在何处?”张良急切地问。
“在那群妖女中间!”樊哙气呼呼地说。随即，把刚才的情形说了一遍。
“沛公素听你言，快去劝劝他吧，我不会说话，沛公也听不进。”樊哙显得很焦急。
张良点头，大步向内宫走去。
站到沛公身边，已见沛公面红耳赤，不知是酒意还是愧色。
张良慢声道：“沛公本为一介布衣，何故今天能进入宫中?因秦王无道。作为替天下铲除残bào之人，应首先去除秦王弊政，消除荒yín，提倡俭素。沛公初入秦都就想在此为乐，岂不是又一个秦王么?人称沛公胸怀大志，为何为一时逸乐而毁掉天下大业?樊哙适才来此，话不中听，却是一番好意，一片忠心。古人云，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。请赶快离开宫中，不要往秦王毁灭的路上走。”
自樊哙走后，沛公就已内心不安，只是不知怎么下台阶。听罢张良此言，立即起身道：“我马上离开，蒙君提醒!”
二人来到门口，对守卫士卒下令：封府库，关宫门，退出宫殿，还军霸上。
回到营中，沛公陷入了深深思忖之中。他暗道张良、樊哙今日劝我回营，皆是为了我将来能更安稳地住在宫中，掌握天下。有此忠实属下，真是此生大幸!然而，我还应怎样做才能更有利自己呢?古人云，得天下者必先得民心。在没有真正为王之前，我要先取得关中百姓的拥戴才行。
于是，他下令召集所有关中的名人和豪杰人物。几天后，在营中有几百位当地豪杰、父老相聚。
“关中父老，秦王无道，横征bào敛日久。我与各路诸侯曾和怀王立下盟约，先入关者为关中王。按理说我今天就可做关中王了。在此，我与父老们约法三章：杀人的处死，伤人者和抢劫者治罪。至于秦法统统免掉，原来的官吏和百姓照旧不动。我之所以到此，是为父老除害除bào，绝不会凌rǔ你们，请大家切勿害怕!我带兵驻扎在此，也不是为了对付百姓，而是为了等候各路诸侯到齐后，大家一起订立一个共同遵守的盟约罢了。父老们安心生活就是。”
关中父老一向直率仗义，听到此言，欢喜而去。
此后多日，沛公向各县分派许多属下，令他们慰问百姓，安抚官吏，宣传安民宗旨。
在秦王的苛政下生活许久的当地百姓，哪曾见过这种阵势?心下感动，无以表达，就三三两两来到沛公营中慰问官兵。你拿一只jī，我牵一头羊，他送一坛酒，捧上的是一份热心肠。沛公对送来的礼物，一律回绝，再三向百姓辞谢。百姓欢喜不尽，私下里议论道：“这沛公真是仁义之人，但愿将来由他来做关中王!”
关中百姓的热心肠让沛公备受感动，他不由得想到了他的父老乡亲。那含辛茹苦、辛勤一生的双亲。
几个艰难度日、因贫困而斤斤计较的兄嫂。许多一同长大的伙伴依然在田间吃苦。嫁给自己后就没享过福的妻子。
往日，秦王朝的繁苛徭役给乡亲们带来的妻离子散。自己放走去骊山囚役的那段生活……无论何时何地，他不能忘本。
也许是当年布衣生活经历起了重大作用，沛公已经基本上赢得了关中百姓的认同与拥戴。
◎活埋二十万投降的秦卒
再说那项羽，自从收降章邯大军之后，就以章邯部下为先行军，迅速向西行动。到达新安之时，他做了一件震惊天下的大事——活埋了二十万投降的秦卒。
几天后，这一噩耗像一阵风传到了关中，百姓们哭声遍地，把项羽看成是杀人不眨眼的恶魔，对他恨之入骨，无不诅咒项羽：“这个要遭天打五雷轰的禽shòu!”
“项羽不得好死!”
“项羽恶魔，比秦王还凶残，不能让他入关!”
……生性粗bào的项羽此时并未产生恻隐之心，他以为内患已除，只剩下打入关中这一重大目标了。
二十几天后，他率军抵达了函谷关下。
抬头望去，却见关门紧闭，上面看守兵防卫，项羽好生奇怪，顾问左右：
“章邯已降我，秦王子婴已降沛公，为何关口还有人把守?”
“将军，请细看!”
左右并不答话，用手指着关上的大旗和守卒说。
项羽定睛细瞧，明丽的阳光下树立着一杆赤色大旗，旗上书着一个斗大的“刘”字。旗帜下士卒皆是楚军打扮。“这是沛公军么?”
左右并未立即回答项羽的询问，而向着关上守兵大声问道：“关上是沛公部下么?”
“正是!”一位守将回道，十分清晰。
“沛公进入咸阳了么?”
“占领咸阳多日了，如今驻军霸上!”
项羽大怒，对左右道：“沛公进了咸阳又把守关口，这不是要独享战利么?”随即，向关上喊道：
“守卒听着，我乃项羽，速速打开关门，我要入见沛公!”
那将领已认出项羽，却凛然回道：“将军，沛公有令，无论何人军队，一律不准放入!”
“大胆妄人!再不开门我就攻关了!”项羽的头发已直竖起来。关上人依然不予理睬。
项羽大叫一声：“给我拿下关口!”
令出军行，全军立即行动起来，向关上she箭的she箭，架梯的架梯，攀登的攀登，行动得迅速快捷。
沛公军虽居高临下，却是人数较少，根本挡不住项羽的qiáng大攻势。只消大半日，函谷关已在项羽手下了。
项羽率军继续前行，立马就要进入咸阳。范增道：“不可，不知沛公如何，先扎寨安营探明情况再进不迟。”
项羽初来乍到，也摸不清情况，就依范增之言，在戏亭西部扎下大营。
沛公还军霸上后，如何派人把守函谷关的?这事发生在沛公与关中百姓约法三章之前。
从咸阳回到霸上，沛公不断打听项羽消息，探听项羽西进进程。十一月份，探马来报，说项羽快到函谷关了，大约还有二十来天的行程。
沛公心中暗想：我虽最先破秦入关，但秦人主要兵力章邯军是由项羽击破的，且没有项羽牵制章邯，凭我自己的力量，是无论如何敌不过秦军的。楚王有约在先，先入关者做关中王，项羽能遵约么?当日西进时，他就与我相争，一旦他来到关中会怎样呢?恰在这时，他的一个谋士为他出主意道：“关中一带自古以来土地肥沃，物产丰富，是一个取之不尽用之不竭的宝库。地势上则易守难攻，颇具军事价值。天下英雄对关中莫不朝思暮想，欲得之而后快。听说项羽大败章邯，直奔关中而来。沛公要做关中王，应先下手;如果派兵守住那一夫当关、万夫莫开的函谷关，就可实现愿望。”沛公十分称意，立即派兵前往函谷关。