白剑拿到那叠厚厚的复印件，咬咬嘴唇说道：“文章我已经写了大部分，剩个开头和结尾，中间再把这些数据一加，这就齐了。《时代报告》已经看了部分章节，答应发第九期头条，如今廉政肃贪正在风头上，不能错过这个良机。如果刘清松能帮个忙，八期说不定也能赶得上。”林苟生大喜过望，拉开皮包，从中抱出几沓钱道：“这点钱算活动经费。”白剑推辞道：“你是不是怀疑我的文字功夫?用不着，用不着，里面的编辑都是朋友。我不是说过了，他们正需要这种重型炸弹。”林苟生眼睛又瞪大了，“我要恁多钱弄啥?这篇文章要是能扳倒李金堂，我愿意再坐十年牢。我的心你咋就不懂呢!你要再说个不字，我就要唱那首《其实你不懂我的心》了。朋友归朋友，这年头朋友间没这个润滑一下，日久也要生锈的。”白剑只好收了。
……
韩曾副社长料到白剑会来找他。白剑抱着一叠批件、材料、账目进了韩曾的办公室，韩曾马上说：“你今天的任务艰巨，说服我支持你gān这件事不大容易。”白剑执拗地一梗脖子：“所以我作了充分的准备，尽可能说服你。”韩曾眼睛里藏不住对这个部下的喜爱，朝椅子背上仰仰，“哦——真的是有备而来呀。当初H省大面积遭水灾，我曾带三个记者前去采访过，只是因为特殊原因，没去你们柳城。记得事后毙过几个公社书记一级的gān部，抓了几个县革委会主任副主任。照理说，这一页已经翻了过去。你觉得真有必要翻过这一页再看一眼吗?你又能看出什么新东西?”白剑试着答道：“透视一下，可能就看见了病灶的位置了。历朝历代，对这个问题都追究过，答案都让我不满。如今流行的说法，不廉和贪似乎是商品经济才带来的副产品，这种观点浅薄，同时又影响全局性进行大动作改革的决心。实际上这个问题很古老了，就像人类的历史一样悠长。原始社会，留下的文字太少，无从判断那时部落首领们是廉是贪。后来的几千年，这个东西总是不时发炎。这次洪水出现在‘文化大革命’后期，就更能看出点新东西。至少它可以证明欲望和信仰的无休止的抗争，不管是多么合乎人性的信仰，它都无法根治人类的贪欲。”韩曾说：“你不要把话说得这样抽象。我不是不懂，而是觉得你本来能将很难弄明白的事通俗地讲出来，因为你要面对很多读者。好，你说说你的准备情况。”
白剑把自己带来的东西推到一边，“当年的大洪水，H省有一千一百万人遭灾。事后，中央拨给H省的救济款有十五亿之多。龙泉是重灾县，得到的救济款应不下一亿五千万。就我现在掌握的材料分析，约有一千万不知去向。我就对这一千万感兴趣。”韩曾向前探了探身子，“你回去休假并没有闲着。你有没有把握做到言之有据?也就是说日后用不着给你擦屁股?”白剑答道：“我不针对某个人。我的目的不在寻找这一千万。我想我能把握这个分寸，尽量不把裤子弄脏了。”韩曾又仰下身子去，“前天我陪英国客人又一次去了颐和园。现在谁都知道那是一支舰队沉在那里长出的一个皇家园林。有意思的是历史学家和建筑学家面对它时的情感。历史学家说：如果把这园子变成军舰，我们也许能够打赢甲午战争，历史就是另外一番笔墨了。建筑学家说：这座皇家园林最能体现中国的园林建筑风格，苏州园林虽好，终究要露些盆景之气。长城呢?应该说是民脂民膏铸出来的，现在成了中华民族的一种象征。可见，认识在变化，在流动。伤疤已经长好了，你何必要再去揭开了看呢?”
白剑力争道：“任何历史都是当代史。不瞒你说，前些日子我客串了几天商人，很轻松就把钱弄到手的那种经商。早些日子我在柳城小报上披露过流传在龙泉的‘护商符’，体验了几回，我觉得我必须亮这一嗓子。你不同意，我还要把它喊出来。”
“我说不同意了吗?”韩曾站了起来，“你呀，我早就知道会鸣一鸣的。阮籍虽然苦闷，却能保全了性命，又做出一番大学问;嵇康动手就是《与山巨源绝jiāo书》，正值英年被杀了头。我一直弄不清楚该佩服谁。你呢?”
“关于嵇、阮二人，我没多想该追随哪一个。是的，阮籍能在无边无际的苦闷中继续生命，继续他的诗文，很伟大很伟大。我想，嵇康就是活在今天，恐也无性命之忧。我更喜欢读《天问》，那上面尽问些根本，问得无遮无拦、无拘无束、百无禁忌。我只是想做点实在的工作，提出一些问题，或者说把早已锈蚀了的问题磨擦亮些，供那些罕世奇才研究解决。记者，吃的就是这碗饭。”
韩曾慢慢摇摇头，“你把我说服了。路条我给你开，不过，你还得在北京滞留一两个星期。你的思路与别人不同，社里有几个大块文章，我想让你参与。既然你说服了我，我到时就管给你擦屁股。不过，你要记住：孩子只能由父母打骂责罚。点到为止，搞点中庸之道。你在龙泉挨打的真相，瞒得了别人瞒不了我。仅此一件事，我就知道那里是一种什么现实了。我的人能是一个小县随便动的吗?不过，要记住不要把盖子揭得太大了，别弄得今后社里的人去H省尽收些白眼。眼下你gān这事逢时，我才不便阻拦。其实，重要的是解决点实际问题。”
走出办公楼，白剑忽然记起来申玉豹今天要在长城饭店和外商签合同这件事。雪梅他们该不会去闹出什么事吧?要不要去长城饭店那边看看?白剑犹豫着。
第二十二章
申玉豹一觉醒来，伸手摸住chuáng头上面镶在墙壁里的触摸式开关，顿时，柔和的rǔ白把整个房间弥漫了。“香格里拉”，他在心里默念一遍这家饭店的名字，脸上露出满足的笑意。在省城的飞机场候机厅里，申玉豹选中了香格里拉饭店作为自己的临时别墅。他觉得这个名字别致，像是外国人开的一家饭店，又和马克西姆住的长城饭店分居京西京东，这样就有了距离。三年前，还是在北京，还是和这个马克西姆做生意，为了省钱，申玉豹和随从人员住在一个省办事处的招待所里，每次只能去北京饭店见住在那里的马克西姆，感到压抑别扭。事后，他把那次对马克西姆作出三次让步，归罪于自己住的地方太寒酸。生意做成后，申玉豹去逛了一次天安门广场和故宫。张翻译告诉他，官员上朝，到了前门文官要下轿、武官要下马，徒步抱着笏板或者如意，通过正阳门，穿过广场，越过金水桥，进天安门和端门，然后到午门前等候皇上早朝。圣旨一下，文武官员必须低头穿过两排手持兵器的御林军兵阵，然后踩着有佩刀侍卫站立两旁的汉白玉石阶，进入太和殿或者乾清宫朝见皇上。申玉豹学着古代官员走一趟，悟出了做大生意的一个窍门：要把架子拿起来，对方才不敢欺你。一见香格里拉，他满意极了。想象着是个怪头日脑的洋楼，一看盖得像个城堡，两边墙上插满了各色各样的小旗，咋看都像个bào富的土匪窝子。我住进去不就是山大王吗?住了进去，他让张翻译打电话给马克西姆，要求把谈判地点改在香格里拉。马克西姆坚持要在长城饭店谈，经过切磋确定先在香格里拉谈好条件，最后在长城饭店签合同。前三轮会谈，马克西姆每次都要抱怨北京的堵车，这让申玉豹大为满意。申玉豹坚持按美元预付百分之四十五，坚持二十天把货送到上海港，马克西姆争了三次，终于作了让步，同意二十天后在上海港接货，同意预付百分之四十五的订金。申玉豹在前几轮的较量中大获全胜。显然，他把初战胜利的功劳归为当初毫不迟疑地选择了香格里拉。