周大夫扛着鱼竿，提着一兜鱼进院，周大夫钓鱼去了。退休后的周大夫比王满堂活得舒服自在，门口那个信箱，自从江南小妹妹改主意以后周大夫再没去关注过，六块板掉了两块，已经不是个箱子了。
扛着鱼竿的周大夫站在刘婶家的窗户下很正式地问，刘主任，出国申请表上有街道填写意见一栏，我的政治表现怎么样你们还没研究出来吗?
刘婶出了房门告诉周大夫，事情没有他想的那么简单。出国探亲，尤其是上美国这样的资本主义国家，是件很重要的事情，必须要集体研究。
在这个问题上，大妞有大妞的看法，一个走亲戚，是去看亲妹妹，又不是去投敌叛国，准了不就得了?《四郎探母》里，两国jiāo战还允许探亲呢。
刘婶说世界上的人要是都像大妞这么没原则那就成一锅粥了。大妞说那就是到了共产主义了。
周大夫收拾鱼，见大妞很吃力地洗衣服就说前些日子看见王家买了个双缸洗衣机，gān吗不用啊?大妞说那是二媳妇的东西……就两件衣裳，不值得动机器，再给人家鼓捣坏了。
周大夫说，你就不怕把你自个儿鼓捣坏了?
桂花领着她的儿子拴驴来了。拴驴年龄跟门墩近似，已经长成个大小伙子了。大妞赶紧把娘儿俩往屋里让，张罗着沏茶倒水。
刘婶在周大夫的鱼盆里拨拉半天，挑出两条小鱼，她要做个鲫鱼汤。
周大夫说，一大早晨就钓来这么几条，架得住你这么拿?
刘婶说，就拿你两条小的。
周大夫说，我炸鱼，小的好吃。
刘婶说，那我换两条大的。说着抄起两条大的回屋。
周大夫说，你怎么跟土匪似的?咱们两家过不着这个。
刘婶说，反正这鱼也不是你花钱买的，明儿再去钓两条。
周大夫说，钓的比买的还贵。
李晓莉起来了。一看见李晓莉，周大夫就知道没好儿，端起盆赶紧往后院走。周大夫哪儿有李晓莉手脚麻利，只见李晓莉不知从哪儿摸出塑料袋，快走几步，从收拾好的盆里拣出两条，说她也是钓鱼爱好者，让周大夫再钓鱼叫上她。
周大夫看两条鱼装进李晓莉的塑料袋说，你在我这盆里钓就行了，还是没肚役腮的，下锅就能吃。
李晓莉说，周叔您真能开玩笑，现在在商场卖的鱼根本不能吃，养鱼的拿jī屎当鱼饲料，鱼都是吃屎长大的，味儿能好得了?
周大夫说，你怎么知道我这鱼就不是吃屎长大的?
李晓莉说，您这鱼是从湖里钓来的……是真正绿色食品，吃着放心。李晓莉听见王家正屋有动静，好像是家里来了人。周大夫说临州的桂花带着儿子来了。李晓莉说乡下人进城，十个有九个是来要钱的。周大夫说皇上还有几门穷亲戚呢，他现在盼亲戚，也没亲戚上门，想亲戚，还不让见。
李晓莉说她得躲躲，告诉周大夫，待会儿她婆婆要问她，就说没见着。
周大夫说，没见着你，我的两条鱼哪儿去了?
李晓莉刺溜一下钻得没了影。
如李晓莉预料，桂花果然是替麦子来要钱的。村里要拉电，费用各家出，王家庄穷，除了出河泥，什么也不出，家家都没有多余的钱……问拉电需要多少，桂花说得八百。大妞说没问题，八百块算什么，家里几个人挣钱呢，不比从前了。大妞让桂花先住几天，让拴驴在北京好好玩玩。
大妞敲二儿媳妇的门，想让李晓莉帮着出去买点菜，哪里有李晓莉的踪影。周大夫让大妞把盆里的鱼拿去，权当应急。大妞不好意思，周大夫说他明天还要去钓，钓鱼的目的不在吃鱼，在于过程……
大妞拿这些杂鱼给临州来的客人烀了一锅侉炖鱼，算是一道正经莱。
八百块钱，把王满堂和大妞难住了。梁子才结过婚，把家里几年的积蓄用完不说，还背了亏空。没钱的话不能当着桂花说，桂花是替麦子张的口，从人情，从道理都不能回绝。困难时期，麦子在农村紧衣缩食，给他们省出一口袋红薯gān，那是多大的情分哪!人得将心比心。
王满堂和大妞一商量，决定两个人分头上周大夫和刘婶家去借。
王满堂来到周家，把事情说了，周大夫还真没多少积蓄，这些年政治上亏了可他的嘴上没亏，有点钱都吃了，一分不攒，过著有今儿没明儿的日子。王满堂说他现在为难极了，怎么也跟老家的人说不出没钱的话。鸭儿她妈大包大揽地应了，再说没有的话，明摆着是推。依周大夫的主意是让桂花多住些日子，上边最近提出落实错划右派的改正问题，真落实了政策，就会给他补发一大笔钱。
王满堂说给右派平反是猴年马月的事，从这上边取得经济补偿更是不能指望。周大夫说这事快，是邓小平亲手抓的，文件已经到了，今天是礼拜天，他们单位的人说了，明天上午就能给他准信儿。王满堂说就是平了反也不能立马就拿到钱。周大夫说他可以借，理直气壮，名正言顺地借，明天就借，单位没有理由不借给他。
周大夫送王满堂出屋，正好碰上门墩和拴驴从东屋出来，门墩看见王满堂想躲，已经来不及了。门墩的装扮可谓新cháo，大蛤螟镜上贴着商标，花格衬衫，特宽的白色大喇叭裤，手里提着一台双卡录音机，录音机正用最大音量唱着《我们的生活比蜜甜》。拴驴的行头不亚于门墩，中式小褂，下头是与门墩同样的喇叭裤，光脚穿一双乡下的方口大(革及)鞋，头发抹得直往下流油。
周大夫一见，捂着嘴直不起腰来。
王满堂让门墩把那叽里哇啦的劳什子关了。王满堂说，看看你这德行，走到大街上人家会说我们老王家的祖坟跑了风水。这是人穿的裤子吗?这是给鱼穿的裤子……
刨子手里拿着同样的一条喇叭裤说，三叔给我们一人买了一条，还是化纤的呢。他说不用烫，老是平整的，裤线能削萝卜。
拴驴很爱惜地摸着他的裤子，作为农村青年，他还是头一回穿这高级的裤子。
王满堂问拴驴脑袋上抹了多少花生油。拴驴说，不是花生油，是天鹅牌发蜡，三叔说俺的头发老支棱着，一看就是农村来的大傻，说俺这模样不配给他当跟包，必须把包装改了他才带着俺出去。
王满堂问出哪儿去。拴驴说上香山。
周大夫说，香山鬼见愁的鬼见了您几位得吓得拉稀。
门墩说他们这是新cháo。王满堂要打门墩个新cháo，说门墩不好好上班，作这流氓打扮，让人是可忍孰不可忍。
大妞插了进来说王满堂不要总看不惯年轻人。他年轻的时候比门墩还新cháo呢，打腿带得用礼服呢的，穿布鞋得穿huáng牛皮底的，夏布小褂两天一浆，白布袜子一天一换，一个梆子脑袋，恨不得一月刮十回，讲究大了!今天孩子穿喇叭裤上个香山就不乐意了，王满堂当初在茶馆泡大鼓妞她说什么来着!
刨子对他爷爷还泡过妞很感兴趣，一个劲追问那妞现在在哪儿。
门墩说，这么说我是一蟹不如一蟹，后边的那个蟹。
大妞说，你也别登着鼻子上脸。
大妞到刘家来借钱，进门的时候看见套儿在摆弄一台新买来的照相机，白新生和刘婶正帮助套儿收拾行李。白新生告诉大妞套儿考上了电影学院。