钟维民语重心长地对他说：“你应当把注意力放在事业单位。”
台立淮说：“我就竞争能源处处长。如果不行，再退而求其次。先报两个岗位吧。”
钟维民说：“你安心准备事业单位的竞争吧。”
台立淮语气坚定地说：“我竞争能源处长，不信咱们走着瞧。”
文物贩子聂之存拿着放大镜仔细鉴赏侯石嘉拿给他的玉马，那鬼斧神工的雕刻工艺令他赞叹不已，再看略微泛huáng的美玉晶莹剔透，不用问它就是价值连城的宝贝。心里说：这是西汉时期的宝物，据说是汉景帝、武帝两代君王心爱之物，陪葬在茂陵墓葬群，不知怎么落到侯石嘉手中?在海外文物市场价格就是上亿元呀。于是，他对侯石嘉说：“我说老侯，这件文物可以说价值连城，在国内可就不那么好出售了。不过，在海外识货的大有人在呀，要挣大钱不冒险怎么行?你开个价吧。”
侯石嘉最近也看了不少文物方面的书籍，他也觉得这件宝物价值不菲，放在自己手上也是非常危险的，弄不好可能引来杀身之祸，必须尽快出手。但是，也不能就这么便宜了这个聂之存。我试探试探他能出什么价。于是，他伸出一个指头。
聂之存问：“10万?”
侯石嘉摇摇头。
聂之存又问：“100万?”
侯石嘉没动声色。
聂之存沉不住气了，说：“1000万?”
侯石嘉郑重地点点头说：“1100万。”
聂之存不高兴地说：“你就是开价2000万也不算贵，可那是在国际市场，在国内200万也没人敢买。”
“不要就算了，我还可以与别人联系。”
“不瞒你说，在国内也就是我聂之存敢买它，我担的风险太大了，弄不好是要掉脑袋的。”
“不要唬人，那么怕掉脑袋，为什么三番五次找我?”
“我们与国际文物市场有联系嘛。”
侯石嘉觉得不能轻易拒绝他，就说：“好了，我让50万。”
聂之存站起来说：“如果你一定要这个价，那就自己留着看吧。”
侯石嘉连忙说：“聂先生，莫生气嘛。你还个价吧。”
聂之存说：“最多300万。”
他们一番讨价还价后，1000万元确定成jiāo。于是，聂之存拿出协议，他们研究后刚要签约，就听外面传来“报告!”接着就是敲门声。
侯石嘉示意聂之存带着东西躲进套间。
台立淮幽灵似的闪身进来，顺手把两条huáng鹤楼香烟放在侯石嘉的办公桌上，说：“侯局长，朋友捎来一点好烟。红粉送佳人，宝剑赠英雄嘛，送给您抽比较合适。”
侯石嘉也不谦让。
台立淮底气硬了，连忙说：“局长，我来找你想谈竞争上岗的事。”
侯石嘉微微一笑说：“很好嘛。我希望所有符合条件的同志都能勇敢地站出来参与竞争，接受组织的挑选，使我们真正选出人才来，以促进经济监管工作全面进步。你可以竞争调查中心主任一职。”
台立淮接过话茬说：“我觉得自己能够胜任更重要的职务。”
侯石嘉说：“稽查支队队长、经济监管事务中心主任等职务你都可以去竞争的。”
“这些我都不想考虑，我想到局机关竞争处长职务。”
侯石嘉提高声音说：“上级有文件规定，你不符合任职资格。”
台立淮说：“钟维民和老夏没有吃透文件jīng神，我仔细研究过文件，发现在五个条件下面有个‘等’字，就是说可以灵活掌握政策的。”说着他拿出自己做过手脚的文件复印件jiāo给侯石嘉。
侯石嘉对文件有天然的亲和力，尤其对重要文件比一般人理解得透彻，台立淮的这个小把戏，自然逃不过他的眼睛。
汪君伍的突然参选打乱了侯石嘉的如意算盘，虽然与不少人谈过话了，但心里还不踏实，他也希望有人站出来搅局，帮助陶小曼乱中取胜。等了几天，眼看竞争上岗迫近，他正在发愁。现在，斜刺里杀出个台立淮，侯石嘉觉得正好可以利用他资格上的欠缺做文章，也就没有揭穿他的谎言。他和颜悦色地说：“不错嘛，年轻人积极要求进步，值得表扬。你直接到领导小组办公室报名嘛。”
台立淮没好气地说：“这个钟维民就认死理，让我报名参加事业单位的竞争，所以我才来找您。”
侯石嘉心里说：这个钟维民政策水平果然很高，看来这次用他把关是再合适不过的了，我可以放心了。现在为了陶小曼，也只好利用他了。侯石嘉于是就说：“这样吧，我让夏光明和钟维民再去请示，给你一个满意的答复。”
台立淮大喜，连忙说：“谢谢局长给我机会，我争取成功。”
“好。你通知夏光明和钟维民到我的办公室来一下。”
夏光明和钟维民双双来到局长办公室。侯石嘉语重心长地说：“这次机构改革对大家来说是一次非常重要的机会，我们要抱着对每一个同志负责的态度办好这件事，不能疏忽大意而漏掉任何一个符合条件的人。你们再去一次人事局，争取把政策弄清楚，使大家真正理解并执行。”
夏光明和钟维民奉命前往，侯石嘉立即拨通机构改革办公室常务副主任汪百党的电话，告诉他这位小老乡务必帮忙，有效地打发夏光明他们。
接到夏光明可以报名的通知，台立淮十分高兴。他为自己蒙混过关而沾沾自喜。于是，台立淮开始了紧张的拉选票工作，他首先来到发证处，寻求余常功处长的支持。
余常功心里很难平静，从任副处长到处长，一个岗位上gān了十六年。尽管他业务十分熟练，能力出众，但是，最大的毛病就是喜好吃喝，绰号“余大吃”，尤其是当年背叛侯石嘉，他的人格在侯局长那里大打折扣。侯石嘉早就有免去他处长职务的想法，考虑到他的能力和背景，一时找不到借口才没有下手。
余常功说什么也不愿离开处长岗位，失去了权力的后盾，不会有人请自己吃饭喝酒了。为了自己的幸福生活，必须背水一战，杀出一条血路，争取当上其他业务处的处长。他思前想后，仔细分析了自己和竞争对手的优劣，觉得只有拉选票这一条路可走了。
“老余，在bào风骤雨中修身养性实在难得呀。”台立淮边搭讪边走了进来。
余常功抬起头来说：“啊。台调查，嗅到什么风声了吗?”
台立淮坐下说：“余处长，国有资产管理委员会党组决定实行公开演讲、当场投票、公开计票，以实际得票多少确定任职人选。”
“哦。依靠群众的好恶决定，局长答应吗?”余常功若有所思地说。
台立淮压低声音说：“何志天主任说，风气好的单位不会影响公平竞争。在咱们局就难说了。我们应当有所准备，做好保密工作。”
余常功也一改平时大声说话的习惯，小声说：“如此说来，何志天主任对我们局了解得很透彻嘛。能够堵塞侯石嘉一贯做事诡秘的漏dòng，让群众决定中层gān部何尝不好?我们应当怎么办?”