就在这时，他觉着发生了点什么事!他蹲着的那个地方恍惚颤动起来，继而，他面前的整个巷道也颤动起来，一阵轰隆隆、格啦啦的可怕声音从支巷的一端排山倒海般地压过来。在那可怕的声音压过来的同时，一阵qiáng大的、rǔ白色的、夹杂着火光的气làng，在他面前的老塘口呼啸而过……
他当时是吓懵了，竟慌忙提起裤子往老塘外面跑，结果，刚刚跑到老塘边上，一阵带着岩粉、煤尘的气làng便把他掀翻了。
醒来时，他发现自己大半个身子都被碎煤屑、矸石渣埋住了;额头上冒出了血，那腥湿的血已经凝固了，一些像孑孓般细小的屎苍蝇在叮他的脸，他感到一阵阵难忍的奇痒。
他抖落压在身上的煤屑、矸子，倚着一根长满绿苔的、cháo湿的木柱坐了起来，叮在他脸上的屎苍蝇便在黑暗中四处散开去。
依着木柱不知坐了多久，他才木然想起他的破裤子后面的一个小口袋里装着一包洋火，他从那口袋里掏出了洋火。洋火是包在一块huáng油布里的，总共只有七根。他知道。他太穷了，连下窑必备的洋火都买不起，只要别人的灯亮着，他决不会làng费自己的洋火。有时候，他能连着三五天不用一根洋火哩!这口袋里装的七根洋火，是他前些日子一根根数着放进去的，下窑后就一直没用过。
他展开磷纸，擦着了第一根洋火。
骤然爆出的炽huáng色的火苗照亮了他面前的一切，他意外地看到，他置身的这个老塘依然和以前一样，长满白白绿绿霉毛的一根根支撑顶板的木柱安然无损，无数屎苍蝇仍像往日那样迎着火光上下乱飞。他还发现一只活着的老鼠，那只老鼠正趴在一块尖尖的矸石后面探头探脑地向他张望着。
第一根洋火烧完了。
他凭着第一根洋火留下的记忆，向老塘深处摸了三五步，又划着了第二根洋火。
屎苍蝇又嗡嗡飞过来了，那只老鼠已蹿到矸石前面的一块朽木旁，正用牙齿飞快地咬着那块朽木，发出轻微的“格格”声。他看见，老鼠的长尾巴拖在地上不停地动，像一根被刨出了土的蚯蚓。
第二根洋火烧疼了他的手。
他划着了第三根洋火。
不知咋的，他竟觉着那只老鼠有点像他。洋火擦着的一瞬间，他看到了老鼠绿幽幽的眼睛，那眼睛里闪动着一种警觉的光亮。他突然产生了一种奇想，想把这只可怜的老鼠带回地面;他觉着，它不应该像他一样，整日生活在这危险而yīn森的地层下。
他捏着那根燃烧的洋火，试探着向那只老鼠走了几步。
老鼠逃走了，闪电一般消失在老塘深处的黑暗中……
第三根洋火眼看要燃尽时，他看到cháo湿的地上有一盏灯。
他划着第四根洋火，将拿到手的灯点亮了。
他提着灯向外走，仿佛这里根本没发生过什么灾难似的，他还记挂着他竖在大巷边上的那两根木料，还准备着用自己的皮肉去领教车头子的马鞭。然而，一走出不通风的老塘，他惊讶了，他觉着自己仿佛在做着一场可怕的梦，在梦中来到了一个完全陌生的地方。
巷道里，几架棚子正在燃烧;火光一明一暗，火光照亮的地方，许多棚梁塌了下来，倒塌的棚梁下压着一具具焦煳的尸体。运料的铁皮车不见了，车上的料也不见了。那匹拉车的枣红马已像一堆烂肉，倒在巷道一侧的煤帮上，它的两只白色的前蹄别到了支架的棚腿里，身上的皮肉有一大半被烧焦了。整个巷道里散发着木头、人肉、马肉燃烧后发出的腥焦的气味。
他的整个身体不由自主地颤动起来，两条腿一下子竟不能支撑住身体的重量。他像中了什么魔法似的，软绵绵地跌坐在地上。
他怕，怕得不行;他挣扎着要站起来，要走出去!他不能死在这座地狱里，他有六个未成年的孩子。他的生命不是属于他个人，而是属于那六个孩子的!
费了很大的劲，他才挪到一架倾斜的棚腿旁，扶着棚腿站了起来。
他四处打量着，准备寻找逃生的路。
这时，他再一次注意到那匹死马。他极为聪明地想到，得充分利用这匹死马。直到眼下，他还不知道这场灾难到底有多严重，他要在这深深的地下挣扎多长时间，他得为自己的生存，做好长期准备。
他决定割一些马肉带走。却没有任何刀具。
他急切地四处寻觅。先找到了一块尖削的石块，割了很长的时间，花了很大的力气，也未能将死马的厚皮割破。他扔了石块，又找到了一块木楔子进行新的试验，结果还是失败了。
他气急了，像饿láng一样扑向死马的臀部，用黑huáng的牙齿去咬，用僵硬发直的大手去撕，用穿着破布鞋的脚去踢。他的喉咙里发出一种原始的、野shòu般的低沉而可怕的吼声，鼻孔里流出了鼻涕，流出了血。
马皮终于被他啃破了，他用脚蹬着马的腹部，硬是连皮带肉、带血地咬下一大块来。他迫不及待地试着将马肉放在嘴里咀嚼起来，嚼得满嘴流涎，腮肌发酸……他还是未能将那块马皮、马肉嚼烂，便一使劲将它吞了下去……“呜哇”一声，他又整个儿将它吐了出来。
人类长期的进化，已使二牲口无法消受他的祖先们可以消受的东西了……
呕吐之后，他清醒了些;他想了想，还是决定割下一块肉带走。
他想起了死去的工友，他记得他们当中有人带着一把砍料用的斧头!他们人死了，这把斧头不应该死!
他翻动着一具具尸体，像翻动一截截没有生命的木料。最初的一阵恐惧过后，他变得麻木了。最后，他在车头子孙胖子的尸体下找到了那把斧子。
他顺利地砍下了整整一只马腿，把它背在背上，然后，嘴里咬着油灯的提把，手提着那把斧子，踏上了逃生的路。
马腿太大了，他背不动，仅仅穿过两架燃烧的棚子，他就气喘吁吁的了。沉重的马腿顺着他弯驼的背脊使劲往下滑，每前进一步，都要付出一身热汗。而且，巷道损坏严重，每一架棚子、每一寸空间几乎都潜伏着危险，他无论如何也不能久留。
于是，他将马腿一截两半，然后背起那小半截马腿向前走去。大约走了二三十丈，穿过了残火燃烧的区段，在一大堆冒落的矸石面前，他停住了。
二牲口开始凭借手中的斧头和面前这堆矸石拼搏，他不知道他是否能成功，但他还是要拼拼看……
小兔子只要昏昏沉沉睡过去，便能看见他慈爱的母亲。母亲永远穿着件整洁的蓝底白花对襟褂子，褂子的前襟、后背上打了几个同样是蓝底白花的补丁，使人一下子看不出是补过的。母亲的针线活很好，据说在娘家做姑娘时就很好。她还会绣花。父亲在世的时候，她绣过，小兔子记得，他儿时的肚兜上就有母亲绣的花，他的小鞋子上也有母亲绣的虎头。在朝夕相处的儿子眼里，母亲总是这么年轻、温柔、美丽。他刚记事时是这样，现在，母亲还一点没变，依然是这样。
小兔子爱他的母亲，从小，他就和母亲睡在一起。每天夜里，都是在母亲温暖的怀里、在母亲亲昵的抚摸中入睡的。下窑做工之后，母亲给他在外间屋搭了一块铺板。他开始还不习惯，还和母亲闹了几天——直到后来他终于发现了母亲的一个秘密……