他将那一长条不规则的、看不清形状的肉塞到了嘴里，先在嘴里滚了几滚，用口中的涎水将肉漱了漱，把脏水吐出来，尔后，才开始用腮根的大牙狠命地咬住那块肉，缓慢而有力地咀嚼起来。他gān涩的舌头立刻感觉到了马肉那鲜美而酸腥的肉汁，他感觉到那肉汁在急速地顺着他的喉管往下流。他不敢嚼出声响，他怕自己的举动被二牲口发现。他很有点紧张，他真担心这时候二牲口和他说话;只要一开口，他嘴里的肉就有bào露的可能。
二牲口累了，也许在打盹。
没人说话。
他决定多咀嚼一会儿，让那马肉的香美滋味在自己的口腔里多停留一会儿。可是，不知咋的，他一不小心，竟将那块马肉一骨碌地咽进了深深的喉管里，连点渣儿都没剩!
他伤心得几乎想哭。
这马肉的滋味太好了，实在太好了!太馋人了!他真想再品一品那鲜美的滋味，真想再好好地咀嚼一番……
能不能再偷一次?只偷一次!对，再偷一次，他想，他只偷一块，只偷一小块。这一次，他得让这一小块马肉长久地留在嘴里，慢慢咀嚼——并不往肚子里咽，让那肉汁儿在口腔里四处滚动，四处流溢，那该是一件多美的事呵!
他又一次鼓起了偷窃的勇气，默默地将那只肮脏的手顺着煤帮摸到了二牲口身后——可这时，他的手突然碰到了什么东西，好像，好像是另一个人的手!他心里猛地一惊，将手缩回了一半。
他想了一下，认为这是幻觉，是自己的过分紧张而产生的感官幻觉。
他再一次将手伸了出去……
这一次他确确实实地碰到了那只手!
那只手在软软的马肉上狠狠地掐着，根本没有理会他伸过来的手;这其中的道理很明显，那只同样肮脏的手，似乎在对他说：来吧，咱们一起gān吧，反正二牲口不知道……
那只手是胡德斋从另一个方向伸过来的。
这时，小兔子却突然产生了一种不可抑制的厌恶感，他感到羞愧，感到痛苦，他觉着自己简直是在犯罪!自己是怎么了?怎么gān起这种卑劣的勾当?!怎么竟和姓胡的王八蛋一起算计起本家二哥来了?!他突然意识到：在这场卑劣的勾当中，惟一吃亏的不是他，也不是胡德斋，而是二牲口，是老实、善良、有着六个孩子的二牲口!
他不能看着二牲口吃亏!他不能和姓胡的王八蛋一起算计二牲口!他要偷，也只能一个人偷，决不能让姓胡的王八蛋占便宜!况且，为了洗刷自己，为了使二牲口也讨厌这个姓胡的王八蛋，他无论如何不能让他再gān下去!
他一把按住胡德斋的手尖叫起来：
“二哥!胡工头偷咱们的肉吃!”
二牲口警觉起来，抱在胸前的大手向身后的地上一按，一下子按住了两只手：一只是胡德斋的，一只是小兔子的。
二牲口火了，放开小兔子的手，一把扭住胡德斋，将胡德斋从地上拖了起来，挥拳扬脚就是一顿痛打，他边打边骂：
“婊子养的东西!早知这样，我一口肉也不给你吃!”
胡德斋嗷嗷直叫：
“二哥!我不敢了!你饶了我吧!”
二牲口打了一阵，停住了手，气呼呼地道：
“你他妈的敢再偷，我就掐死你!吃你的肉!”
“我改!我改了!”胡德斋嗫嚅着。过了一会儿，他又抬起头来，不甘心地道：“二哥，偷……偷肉的还有小兔子!”
小兔子心里极为紧张，可嘴上却大叫大嚷地道：
“你胡说!我没偷!没偷!”
二牲口对着胡德斋又是一脚：
“闭住你的臭嘴!小兔子要是偷了，会喊我抓你吗?小兔子!别嚷!二哥不信!”
小兔子一下子扑到二牲口怀里，呜呜地哭了，哭得很伤心、很动情、也很痛苦。他想，这是第一次，也是最后一次，他以后再也不偷了，哪怕是活活饿死，也不偷了!
他不能算计二哥的性命，因为，他的性命是和二哥的性命紧紧联在一起的;二哥若是倒下了，他相信他即便不是饿死，也会被面前这个姓胡的王八蛋吃掉的!
他相信姓胡的在饿疯了的时候会吃人的!
遇见了这个姓胡的，不是他们的福气，而是他们的灾难，他们生命的希望并没有增加，反而向死亡悄悄bī近了。
小兔子恶毒地想，为了自己、为了二哥，他得设法给胡德斋制造一些麻烦，让他早一点滚蛋!他已成功地让胡德斋挨了二哥一顿揍，他得让二哥第二次、第三次揍他，直到把他揍跑为止;反正，得让他滚蛋——或者，gān脆让他死在窑下!
三骡子胡福祥试图把压在他身上的两具尸体推开，可费了很大的力气，也没能推动。他的两只胳膊软绵绵的，仿佛不是他自己的。他只好拼足力气翻身，想翻过身后，从那两具尸体下爬将出来。
翻身也很困难，他正卡在两辆翻倒的煤车当中，一辆煤车的车轮就悬在他脑袋的上方，他用手去推尸体时，就触到了那个煤车轮。
这两辆翻倒的煤车和压在他身上的两具窑工的尸体救了他的命，他既没被爆炸的气làng抛到煤帮上打死，也没有被随爆炸而来的大火烧死，在不知昏迷了多长时间之后，他醒过来了，意识又重新回到了他的脑海里。
他感到很惊奇——为自己的勇敢。他觉着自己十分伟大，简直是个顶天立地的英雄!他不是窑下这些命中注定的受难者，而是这些受难者的救星，他是代表胡贡爷、代表窑上的工友们前来拯救这些受难者的!他的胆量多大呀!竟不顾一切地带着一帮弟兄从窑上来到了窑下，竟一口气顺着主巷道蹿这么远!这其中还有一道长约十余米的火巷哩!他是怎么蹿过来的?这第二次爆炸又是什么时候发生的呢?
他回忆不起来了。现在，他只知道，他活着，他得赶快从这两节煤车皮中间，从这两具尸体下面脱身。
四周一片漆黑，一片寂静，只有夹杂着浓烈烟味的大巷风在紧一阵、慢一阵地刮着，那两辆煤车组成了一个窄窄的风道，风道中的风很大，使他迎着风几乎透不过气来。
他用手将自己头部上方的位置摸了摸，判断了一下周围的空间位置，然后，由左到右，猛地一翻身，变仰卧为俯卧。他伏在cháo湿的地上喘息了一会儿，便慢慢地、小心地顺着两辆煤车之间的缝隙向前爬去。他刚开始爬动时，身上的两具尸体也随着缓缓移动起来，后来，煤车皮挡住了那两具尸体，他才得以从尸体下脱出身来。
他倚着煤车的车帮坐下了。
他感到口渴，仿佛嗓子里也起火冒烟了，他用舌头舔了舔嘴唇，马上发现，嘴唇也是gān裂的，舌头上湿润的唾液一粘到唇上马上gān了，那两片嘴唇简直像两块gān旱的土地!
他需要水!他得立即想法找到水源。他知道：只要能走马车的大巷里都有排水沟，排水沟里有的是水，他可以喝个够。现在，他根据记忆判断着自己所处的位置——他眼下离主井井口最多七百米，他还在主巷道里，而主巷道的一侧是有排水沟的!
他开始向身体的左侧摸去，没摸两下，手便触到了煤壁上，他顺着煤壁摸到地下，结果没发现水沟。他又向右侧摸，也没摸到排水沟。摸的过程中，他奇怪地发现：这巷道很窄、很矮，而且巷道当中没有走马车的铁道。