他几乎完全绝望了。
在这绝望之中，他又想起了二牲口和三骡子。他不知道他们是死、是活?他希望他们活着，希望他们从后面的黑暗中赶上来。在那条水巷里看见窑神爷的时候，他恍惚听到过身后的水声，他痴迷地想：这蹚水的人或许就是二牲口和三骡子呢;如果是他们，那该多好呵!如果他们当中有一个人在挣扎着走到他面前的时候，突然倒下成为一具尸体，那就更好了……
不管饿到什么程度，三骡子都牢牢记着那些有经验的老窑工给他说过的话：“面矸子不能吃，那玩意儿是要吃死人的!”他不吃面矸子，他吃腐朽道木和巷道木的木渣，他把那木渣捻成面，和着水沟里的黑水，一把把硬吞下去。
他很后悔。早知带在身上的马肉会被那帮饿láng们抢去，那他就根本不该主动去和他们打招呼，或者他应该让自己先吃个饱。如果，一次吃饱了，即使没有水，他也能支撑六七天哩!
他和二牲口都没想到那帮饿láng会抢他们的马肉，更没想到，他们会这么凶狠地揍他们!现在回忆起来，他还感到后怕，他揣摩，那帮饿láng本来就不安好心!他们是要算计他们的性命的!在扭打时，他们当中的一个人就使劲咬住他的肩膀，险些将他肩膀上的一块肉给咬下来。他和二牲口嚎叫着逃出了dòng子，逃到了大巷里，蹚着水游到了几乎没顶的两架棚子下面。他抱着一根棚梁，二牲口抱着身边的另一根棚梁，硬是在冰冷的黑水里泡了很长很长的时间。那时节，他们真怕呀，前面是没顶的水巷，后面是一帮丧失了理智，丧失了人性的恶láng，他们既不能退，又不能进……
后来，两只胳膊都累酸了，两只手都发麻了，他们才想起了小兔子。他们断定小兔子不会往回跑，他一定是顺着水巷游了出去!若是小兔子游得出去，他们也可以游出去!他们试探着向前蹚，贴着煤帮、贴着棚梁，蹚到黑水没顶的地方，他们就一憋气潜入了水底……
竟然游了出去。
没顶的那段巷道总共不过三四棚，也就是十三四步的样子。
他们又向前游了一阵。渐渐地，脚下的水浅了，从胸脯退到腰际，又从腰际退到大腿、退到脚踝。
他们的脚又踏到了满是煤粉、矸子碴的道路上，他们又摇摇晃晃地上路了。
这次上路后，三骡子仿佛变成了另一个人，他的感情仿佛全被浸泡在那水巷的黑水里了，他变得冷冰冰的了，一路上，几乎再也不愿多说一句话，即使是二牲口和他讲话，他也不理不睬。
在最初的一段时间里，他们都还希望能赶上小兔子，能和小兔子一起，分食他带出的马肉。然而，走了很长、很长时间，也没见到小兔子的影子，他们开始恶毒地诅咒这个可恶的小láng羔子。他们认定这个狡猾的混小子带着救命的马肉独自逃了，他用不着他们了，把他们甩了。
在第一次吃朽木粉的时候，三骡子恶狠狠地骂：
“日……日他娘!我……我逮着小……小兔子这杂……杂种，非吃他的肉不可!”
第五部分第70节 二牲口还是赶上来了
二牲口道：
“这狗……狗崽子也……也太没良心!我……我……也……也得扒他的皮!”
这是他们走出水巷之后惟一的一次对话，此后，他们彼此再也没说过什么，仿佛像两个毫不相gān的陌生人一样，各自凭着自己的力量，在黑暗中气喘吁吁地向前挣扎着，走着。
谁也帮不了谁，谁也不想帮谁，他们的感情已经完全麻木了，存在的只有求生的本能。
好在走出水巷之后，大巷变得宽阔起来，他们的脚下又出现了走马车的铁道，巷道里再也没有什么堵塞物，他们也无须齐心协力去对付什么了。
三骡子的体力显然比二牲口要好一些，在后来的一段时间里，他一直走在前面。他走走歇歇，以听到二牲口的脚步声为原则;等二牲口追上来以后，他又拔腿向前走去，要是听不见了，他就停下来等候。
这一次停下来时，他摸到了一根插在煤壁上的腐朽的木板，那木板的表面还带着一层拇指般厚的树皮。他把木板拽了下来，坐在地上剥那层树皮;剥下一点后，便弄碎塞进嘴里。
正吃树皮的时候，他听到了身后一阵踉踉跄跄、很沉重的脚步声，继而，又听到了二牲口断断续续的呼叫声：
“骡……骡子!我……我的脚崴了!”
他只是下意识地回过头向身后看了一下，便又自顾自地去掰那块gān硬的树皮。
“骡……骡子!骡子!”二牲口又喊。
没有脚步声，二牲口大概是扶着煤帮站住了。
他依然不理。他把那掰下来的树皮用手指捻，捻不动;又用牙去咬，咬下一点，再捻。
“骡子!来……来扶我一把!”
他感到很不耐烦。他站了起来，折下一块树皮抓在手上，继续向前走，一直走到听不见二牲口声音的时候，才又倚着煤帮，坐到地上，认真对付他的树皮。
二牲口还是赶上来了。
当他听到二牲口“呼哧、呼哧”喘息声的时候，就站起身想走，不料，二牲口已不顾一切地扑到了他面前，抓住他的头发就打。
“婊子养……养的!你……你他妈的心这么狠!老……老子白救……救你了!”
救我?!那老子下窑又是为了救谁?!
他想这样分辩的，可他没讲。他不愿白白làng费力气。他一拳打落了二牲口架在他脑袋上的胳膊，挣扎着站起来，又跌跌撞撞向前走。
他觉着二牲口太傻了，眼下到什么时候了，哪还能打架?他就是能打过二牲口，他也不打。这不是怜悯他，而是为了保存力气，他还要用这点力气，走完他要走的求生的路，他不能làng费一丁点儿力气。
向前走了七八步，他听到了二牲口呜呜咽咽的哭声。他心软了。他站下了，他等着他跟上来。他不忍心把他一个人抛在这里。他现在能够给一个朋友、给一个救命恩人的最大帮助只能是这么多了。
然而，就在他站下的时候，他隐隐约约听到了一阵急促的喘息声。开始，他以为这喘息声是身后的二牲口发出的，可听听却觉着不对。这喘息声分明是从前面黑暗的巷道中传来的，是另一个活人的胸腔里发出的。他一时没想到是小兔子，他试着伸出脚、伸出手，一点点地悄悄向前试探。当他的脚碰到一个热乎乎的身躯时，那身躯动了起来，他感到一双滚烫的胳膊，搂住了他的腿。
他被搂倒了。
“谁?你……你是谁?”他喊。
搂住他腿的手松开了，他听到了一个熟悉的声音：
“我!是……是我!”
“小兔子!你……你狗日的是……是兔子?!”
他翻身坐了起来，急不可待地在小兔子身上摸索起来，他要找那个救命的马肉!这些马肉不能、也不该仅仅属于小兔子一人，应该归他们三人共有!