他穿着宝蓝底暗花长衫，羊皮云头便靴，并不见得华丽，然而浑身上下却有种说不出的高贵优雅，散发出一种忧郁的气息。她乖乖地止了哭声，跟着他走进清音阁最好的房间“茂兰轩”，静悄悄地坐在他身旁，看他用那么激赏的眼神欣赏舞蹈。
领舞的人，正是倚红。倚红那天穿着一件极宽大的通袖过肩素白杭绸袍子，上面疏疏落落地绣满了红梅花，颜色极简单，却偏有种张扬恣肆的美。她载歌载舞，惟我独尊，丝毫不为刚才的小小插曲而打扰，仿佛整个人都沉浸在自己的歌舞中，一转身一挥袖都似有千钧之力，偏又做得行云流水。
透过纳兰公子的眼光，沈宛第一次发现，原来姐姐们跳得很好看，唱得很动听，她们的服饰，姿态，一颦一笑，一举手一投足，都透着优雅清越的美，怎么能那么美?
直到今天她还清楚地记得，那天她们唱的曲子叫《画堂chūn》：
“一生一代一双人，争教两处销魂?
相思相望不相亲，天为谁chūn?
浆向蓝桥易乞，药成碧海难奔。
若容相访饮牛津，相对忘贫。”
后来她才知道，填词的人，正是纳兰公子。好美的曲子，好美的词，好美的舞蹈，好美的人，沈宛几乎目瞪口呆，就在那一刻，她下定了一生的志愿。
歌歇舞罢，纳兰公子转向沈宛，低低叹息：“好好的女孩儿，谁会喜欢做这个营生呢?”
他怜悯的眼神顿时she穿了沈宛的整个身心，她被笼罩在那眼光中，如望神明，不能动弹。一种比痛苦更qiáng烈比幸福更颤栗的情绪充满了她，使她充溢而轻盈，一时说不出话来。
纳兰叫进老鸨来，吩咐：“我替这女孩儿赎了身吧，你把她送回她生身父母身边去。”
老鸨脸上堆着笑，心里却不大乐意，嘟哝着：“她父母亲死绝了，她叔叔才把她卖给我的，送回去，还不是卖?别家的妈妈未必有我对她好。”
纳兰公子凝眉想了想，又说：“那劳烦妈妈，替她找个好人家收养她，每月我再贴些补息就是了。”
然而沈宛却出人地意料地忽然跪下来，不等老鸨回话，已经抢先说：“公子，我不走，我愿意留在这儿。”
所有的人都愣住了，纳兰公子，老鸨，连同清音阁的姑娘们，还有那些高贵的宾客，他们都笑着说：“你不是打着吊着都要跑的吗?怎么公子肯赎你了，倒又要留下来?”
沈宛转向老鸨：“妈妈，我只求你一件事：别bī我接客。我想学唱歌跳舞，我愿意服侍倚红姐姐，好好gān活，听你的话，但我不要接客。”
客人们都笑了：“原来想做清倌人。小小年纪，倒也有志气。”
纳兰公子初而惊愕，继而恍然，微微点头说：“唐时《华严经音义》里说，‘jì，美女也。因以美女为乐，谓之jì乐也。’又有‘jì，女乐也’的解释，这小女孩既美且慧，性通天籁，她对jì乐的理解是最有诚意的，也很有灵性，他日必能出污泥而不染，成为一代名jì。”
沈宛并不知道什么是“性通天籁”，她只知道，她要学跳舞，要唱纳兰词，要在纳兰公子面前表演，赢得他赞赏的眼神。
正值阳chūn三月，栏杆外chūn光滟滟，飞絮蒙蒙，燕子贴着水面飞起飞落，激得涟漪一圈圈地dàng开去，无止无休。那是沈宛第一次见到纳兰公子，第一次听歌jì演唱纳兰词，那么美，那么好，那么美好。
十二岁的沈宛在那一刻决定了自己一生的路：学习歌舞，用生命来演绎纳兰词，然后，终有一天，要在纳兰公子面前献舞，赢取他的欢心，一次已经足够。
这一天，终于到来，康熙二十四年乙丑五月二十三日，她已经等了整整七年。
倚红替她簪上最后一朵珠花，左右打量一番，将手一拍：“好了。今天渌水亭，再没有比你更美的了。”
沈宛投桃报李：“今天顾大人也一定在席，不要送点什么表记吗?让他睹物思人，好记着过来。”
“哪有那么麻烦?”倚红将嘴一撇，做个鬼脸，“稀罕呢。”顾自“咯咯”地笑了。
沈宛知道，她嘴里说着不稀罕，心里却是稀罕得紧。倚红今年已经二十四岁了，在风月场里有个不成文的规矩：如果jì女做到二十五岁还不能上岸从良，大概就剩下人老珠huáng做老鸨这一条路了。倚红年轻时过于大手大脚，又贪图享受，衣裳头面都要最好的，没有攒下什么钱，只怕做老鸨的资本都没有，前景就尤其堪忧。顾贞观，只怕已经是她最后的砝码，最佳的归宿。
倚红自己也知道这一点，因此故意将沈宛一推，就势将手里的香水帕子扔在她怀里，“既这么着，你就替我把这个给他，小蹄子人小鬼大，说是清倌人不接客，这些花样狐媚心思倒一样不少，怨不得妈妈疼你，客人也都捧着你。”
沈宛左右翻着那条销金帕子，只见葱huáng地子绣着一对鸳鸯戏水，角上又用大红丝线勾着个“红”字，俗艳里透出热闹，暖融香软地搭在手上，香喷喷真薰鼻子，不禁笑道：“好是好，就是太像chūn意儿了，又是鸳鸯又是红字的，倒没意思。”
倚红不耐烦：“不是你说要送个什么表记传情吗?这会儿又说太像chūn意儿，哪有这么多曲里拐弯儿的心思?你只管给他就是了，横竖他看见这个‘红’字，知道是我倚红的随身物，记着我，好来找我，就成了。”
沈宛无奈，只得收了掖起。倚红忽然没来由地叹了一声说：“女人费尽了心思，总是想要男人记住她;男人费尽了心思，可只是想着要得到。得到之后，就忘了。”
这话说得这样明白透彻，看破人情的，沈宛倒不好劝。两个人在镜子里对视着，一时都有些感慨。镜子里的倚红依然年轻，可是已经不清秀了，比着沈宛娇滴滴掐得出水来的俏，丰艳里便有些蒙了尘。两人在这一刻心意相通，不禁都想到“时光催人老”这一类的旧话来，然而镜子里忽地多出一张更沧桑的脸来，还是齐齐吓了一跳。
是老鸨走来催妆：“轿子早备下了，你姐妹们也都去了好大一会儿了，你这也就起驾吧。”
沈宛忙站起来，老鸨便从架子上取下待客的紫地缠枝莲满绣衣裳来，同倚红两个一左一右托着袖子，服侍沈宛穿上，上下打量一番，又将包裹打开，亲自检验了一回宴舞的衣裳花瓣，见色色停当了，这才叮咛小丫头好好扶着，自己跟在后头亲自送下楼去，站在大门口大红销金灯笼匾下，直看着上了轿，去得远了才回来。
沈宛坐在轿上，无由地忽有种人家女儿出嫁的感觉。不禁举起袖子来假装红盖头挡在脸前，闭上眼睛自己冥想嘻笑一回，心底里便又响起那首词来：“一生一代一双人，争教两处销魂。”
纳兰公子为之销魂的人到底是谁呢?有什么人可以令他“相思相望不相亲”?这普天下的女子，莫有不为纳兰神魂颠倒者，谁得到他的青睐，会不飞奔而至，同他携手云瀚呢?“浆向蓝桥易乞，药成碧海难奔”，那个与他隔着碧海青天、可望不可及的可人儿究竟是谁?“若容相访饮牛津，相对忘贫。”“若容”两个字颠倒过来，不就是“容若”吗?他既然将自己的名字嵌在词里，想来那意中人的名字必然也会藏在词中，是“蓝桥”，还是“碧海”?