向省城方向的前进戛然而止，王长恭让司机把车停在路边，马上用手机联系省委书 记赵培钧和刘省长。赵培钧书记和刘省长这几天都不在家。刘省长在北京开一个全国经济工作会议，赵培钧则于前天率领孜江省党政代表团到上海考察去了。
好在这两位党政一把手的手机都没关机，情况及时汇报过去了。
赵培钧书记和刘省长听罢电话汇报，都很焦虑着急，明确指示王长恭：立即代表省 委、省政府赶往长山市紧急处理事故，尽可能把损失降低到最小程度，一刻也不能耽误!同时，按重大事故上报规定，向中央有关部门如实汇报，不得隐瞒!
王长恭遵命而行，合上手机后，命令司机掉转车头，违章逆行，赶往长山市。
那晚真是险象环生，想起来还让人后怕。夜间行车，又是在高速公路上逆行，迎面 而来的车辆不断掠过，刺眼的车灯不时地打过来，照得车里人睁不开眼。小段和司机的心都提到了喉咙口上，王长恭却不管不顾，一再催促司机加速，再加速。
专车驶到长山收费站，收费人员不明就里，想拦住这辆大胆违章的逆行车辆，秘书 小段把头及时地伸出了车窗，一声大吼：“让开，王省长要紧急处理事故!”
收费人员一怔，识趣地提起了收费口的铁栏杆。
专车略一减速后，箭也似的蹿了过去。
由于收费人员的动作稍微慢了一点，提起的铁栏杆碰到了车顶，擦出了一片惨白的 划痕，司机听到头顶发出的那声破坏性怪响，当即心疼得骂起了娘……
收费站距火灾发生地解放路还有十五公里，王长恭的专车开了十八分钟。这十八分 钟在王长恭的记忆里像漫长的十八年。问题太严重，也太恶劣了，这么多人在这场大火中死亡，社会影响可想而知。更要命的是，就在这时候省属长山矿务集团南部六大煤矿破产关闭，三万工人失业离岗，社会情绪极为qiáng烈，群访事件不断，省委、省政府和长山市委、市政府都面临着极大的压力。王长恭一路赶往现场时想：如果此事处理不当，进一步激化群众情 绪，后果将不堪设想……
因此，王长恭在车里就给长山市委书记唐朝阳通了个电话。得知唐朝阳和市里的有 关领导同志已赶到了现场，正在指挥救火，王长恭简单地说了句：“好，要采取有力措施 ，尽量把伤亡和损失减少到最低程度!”没顾得上进一步了解救火情况，就代表省委、省政府 下达了第一道指示，“朝阳同志，你们要注意两点，一、立即封锁现场;二、在火灾真相没查明之前，有关这场火灾的报道不得见报!”
唐朝阳在电话里急促汇报说：“王省长，现场正在封锁，宣传部那边我马上打招呼 吧!不过，就算不见报，这么大的事也瞒不了，天一亮只怕就家喻户晓了!”
王长恭知道唐朝阳说的是实话：“所以，才更要注意维护社会稳定，更要注意做好 市民群众的思想政治工作。事情既然已经出了，就要冷静，就要正确对待!”
唐朝阳那边连连说：“好，好，王省长，我们一定按您和省委的指示办!可……可 到底是个什么情况，我还不知道呢，我还是先了解清楚再说吧……”
王长恭一听这话，搂不住火了：“朝阳同志，这么多人把命都送掉了，你还不知道 是什么情况?你这个市委书记是gān什么吃的?有没有把我们老百姓的生命财产当回事啊?我问你：这把大火烧起来时，你在什么位置?在gān什么?啊?”
唐朝阳道：“我还能在哪里?起火时，我正和长山矿务集团破产领导小组huáng国秀同 志谈话。王省长，您知道的，几万失业煤矿工人还在和我们市里闹啊，今天上千号人要去卧轨，差一点儿阻断了京沪线，我们公安机关当场拘留了八个……”
王长恭心里一沉，不好再说什么了：“好，好，朝阳同志，别说了，我知道了!正 因为知道煤矿失业工人情绪比较激烈，我和省委才焦心啊，怕这把火一烧，再烧出一堆新麻烦来!好吧，我马上就到了，有些情况我们见面谈吧!”
说这话时，王长恭的专车已驶入了知chūn路路口，距解放路四十四号着火现场只有不 到一千米了。其时，火势虽已得到了一定程度的遏制，却仍在猛烈燃烧，浓烟水雾阵阵腾起，时不时地模糊着王长恭的视线，让坐在车内的王长恭焦虑不已。
好在那夜无风，火势没有蔓延到周围建筑物上，王长恭心才稍微安定了一些。
进入警戒线后，王长恭无意中在一辆消防车前看见了女检察长叶子菁，身着便 衣的叶子菁正向几个身着检察制服的下属jiāo代着什么，姣好而刻板的面容被火光映照得忽 明忽暗。王长恭觉得很奇怪，不由得有些恼火：大火还没扑灭，这个女检察长急着跑来gān什 么?谁让她来的?想搞什么名堂?!这么想着，车轻轻从叶子菁身边滑过去了，直到公安局长江正流匆匆迎过来，车才停了下来。
王长恭下车便问江正流：“检察院怎么来得这么及时啊?市委通知的?”
江正流没在意，沙哑着嗓门说：“好像不是，市委通知之前，叶检和陈汉杰主任就 一起来了，比我还早一步到场!”怕王长恭产生误会，又解释说，“哦，王省长，起火时我正研究处理南部矿区的卧轨事件。所以，没能及时赶过来!”
王长恭心里有数了：“正流，怎么听说抓了八个闹事工人啊?”
江正流抹了把汗：“不止，今晚还得抓两个，是策划者!”
王长恭略一沉吟：“你们依法办事是对的，该抓一定要抓，不过，我个人的意见还 是少抓，能不判的就不要判，失业工人也难啊，多一点理解吧!”
江正流应着：“好，好，王省长——您看，唐书记、陈主任正在等您哩!”
王长恭这才注意到，不远处的路灯下，长山市委书记唐朝阳正指着火光闪烁的大富 豪娱乐城，和市人大主任陈汉杰说着什么，陈汉杰的情绪好像挺激动，说话的声音也很大，不过，因为现场比较混乱，人声嘈杂，说的什么王长恭听不清……
三
对长山市委书记唐朝阳来说，二○○一年八月十三日是个晦气透顶的日子。两桩要 命的大事赶着同一个日子一起来了，这在他二十多年的从政生涯中是绝无仅有的。白天是一场突发性的卧轨事件，长山矿务集团一千多破产失业工人涌上了京沪线，差一点阻断了这条中国最繁忙的铁路大动脉。忙了一天，连气都没喘匀，晚上大富豪娱乐城又来了一把火，不 明不白烧死一百五十多人，唐朝阳真是欲哭无泪。
大富豪娱乐城起火时，唐朝阳正在西郊宾馆和矿务集团的同志研究工作。三万工人 失业离岗，给长山带来的压力是很沉重的，卧轨事件已经发生了，如果掉以轻心，下一步还不知会发生啥要命的事。作为市委书记，唐朝阳不能大意，也不敢大意，吃过晚饭便让秘 书通知矿务集团的头头过来谈话。集团党委程书记知道不是什么好事，借口向省委汇报工作连夜去了省城，只把矿务集团党委副书记兼破产领导小组组长huáng国秀和手下几个人支派来了。唐朝阳虽说心里有气，却也不好发作：矿务集团是省属特大型国有企业，gān部任免权在省委，人家去向省委汇报工作，你拿他怎么办?现在的情况就是这样，只要你不攥着他的乌纱帽 ，他就不把你当回事。