锣鼓煞住后，站在队伍外面的一个男孩子，领头喊起口号：
向光荣的妈妈致敬!
向抗属拜年!
革命家庭无上光荣!
打倒日本鬼子!
八路军万岁!
共产党万岁!
毛主席万岁!
喊完口号，接着是一片掌声……
母亲很慌乱，不知怎么才好。她一瞅见女儿，就拉住她的胳膊说：
“秀子，快领孩子们到别家去吧。咱家不用啊。这大冷天……”
“大妈，我们是儿童团呀!这是工作哩。”一个男孩子挺认真地说。
“大婶哪，你家最光荣，都打鬼子。咱们就该先给你老拜年。”一个女孩子很神气地道。
“奶奶，今晚是工作。俺妈说明早上、早上来给你磕、磕头哩。”这孩子太小，也分不出是男是女，说急了气都换不过来。
“…………”
孩子们你一言，他一语，大妈、大婶、大嫂、奶奶……地叫成一团。母亲也不知听哪个的，答谁的。正在这时，从人群里挤出个孩子，黑黝黝的脸蛋冻得透红，在棉帽檐下，那对黑大的眼睛更神气地闪闪发光。他一走上门台，两手拉住母亲的手，叫道：
“妈，你别说啦。人家是抗日呀!”
母亲觉得德刚的手象冰块子一样凉，她不自觉地想握紧它暖和一会，但一转眼，德刚已冲到秀子跟前，生气地嚷道：
“团长!你怎么不讲话呀?快说啊!”
“快说呀!快说……”孩子们齐声叫着。
儿童团长秀子每到一家都要致祝词的，但却没准备到自己家来怎么说。她见了母亲有些害羞，被孩子们催急了，脸越发红起来。她冲着母亲，两手展着张纸条儿，象背书似地念道：
“敬爱的抗日家属：让我们儿童团代表全村人民，向你们鞠一躬……”她接着两手垂直贴在身上，规规矩矩地向母亲深深弯下腰。孩子们都把帽子脱掉，跟着她做……
这可把母亲逗得哈哈大笑起来。不料，从门里拥出好几个区gān部，看着这情景都笑弯了腰。
秀子更慌了，满脸臊得血红，忙向孩子们嚷道：
“走!咱们到另一家去吧。这家好了!”
孩子们前拥后挤，吵吵嚷嚷地走了。
gān部们都围在门口看灯。刘区长笑着说：
“哈，真是革命家庭，秀子管妈妈也叫‘抗日家属’啦。
大娘，闺女都不认你作娘了。”
母亲也打趣道：
“俺才不怕呢。‘女大不认娘’，大了就跟人走啦。‘嫁出的闺女，泼出去的水’，做妈的也省了操这份心啦。”她笑着对姜永泉说：
“你说是吧，永泉?”
姜永泉不知怎的，有些不好意思，憨憨地笑笑。大家看着都哄笑起来。
“大婶，”德松插嘴说，“我看你这光荣妈妈的封建脑筋，可真要好好改造改造呢。”
“嗨，大娘你真当水把秀娟泼出去呀，日头也要从西面出来了。”玉媛故意提高清脆的嗓子，薄嘴唇动得飞快，“我看哪，你疼女婿定会比疼儿子还厉害!”
姜永泉这时更吃不住，脸越发红了。母亲对他笑着，又朝玉媛说：
“你这个丫头就是嘴尖，看把永泉说得脸都红遍啦。其实呀，女婿和儿子还不一样?等你找着人家，你妈若是亏待了你男人，你可别又哭又闹啊……”
大家正在打趣嬉笑，一个老太婆却哭天嚎地、颠颠踬踬地走来了。她来到跟前，见这末多人在场，有些胆怯和局促。
楞怔一下，上来拉着母亲的衣袖，哭道：
“好妹子呀……你行行好吧!我那媳妇哭死哭活的，要走啦!怕人哪!好妹子，快叫秀子……啊，是团长!把那玩艺拿走吧。好妹子，我求求你!我给你下跪……”说着她真要跪下，被母亲拦住了。
真是三伏天刮西北风，大家被她搞得莫名其妙，不知她说些什么。问了好一会才弄明白。
原来这就是那家富农伪军的家属。她儿子孔江子在外当伪军，秀子刚才领着儿童团，在她门上挂了一盏用黑纸扎的“孝帽子灯”，警告她们谁也不准动，并呼口号讽刺她们……
母亲脸上的笑容消失了。面对这个痛哭流涕的老女人，她一点同情都没有。相反，倒是气愤地感到她是那末卑贱，那末难看。母亲看着姜永泉，意思叫他来对付。姜永泉严肃地对老太婆说：
“这个你怪谁呢?谁叫你儿子不争气，当二鬼子的。你想不挂也可以，动员你儿子回来，保证他一点事没有。再说，那是儿童团的事，你找团长的妈有什么用呢?”
“是啊，他大妈!”母亲接上说，“人家是团体，我这老婆子怎么能管呢?你有理找政府去啊!”
“好刘区长啊，”老太婆向刘区长乞求，“你下个令，叫拿掉那灯。我明儿写信叫江子回来。你先叫把灯拿掉吧……”“说得倒容易，”德松生气地抢白她，“空口白话谁信?过去你说什么来?做了吗?没有。我看哪，你倒是先做个样看看再说吧!”
老太婆本想来跟母亲闹一场，不想倒找个没趣。她听出话里有话，怕嚷下去再被人掀出丑来，就咕噜着走了。“哼!”玉媛瞅着她的背影，气忿忿地说，“她还去动员儿子反正，连她儿媳妇参加妇救会她都不依。死顽固脑筋!”
“看样子她儿媳妇倒可以再争取争取，”姜永泉考虑着对玉媛说，“你们还应该多去动员她，据说孔江子还当个小头目，他反正了还可能带动几个人!”
“这倒是该做的工作。”刘区长说，“听说扫dàng时她儿子还捎回东西来家。”
“就是嘛。她自己还说是孩子作买卖挣的呢!”德松又对母亲说：
“大婶，对这样顽固的家伙，就该治治她。秀子做得对，很对!”
县上老早就同意姜永泉和娟子结婚。但他俩老觉着工作忙，事情多，所以就拖下来了。现在局势比较稳定，区上又搬在王官庄住①，gān部们催，母亲也说，趁过年好时日就把喜事办办吧。姜永泉和娟子也不反对了。大家就准备在年初一晚上，给他们举行结婚仪式。
①在当时的环境下，区的机关经常调换住址。 大家决定的日子，新娘子并不知道。娟子还在外村忙工作。怎么办?
刘区长自告奋勇，他负责写信去叫。
母亲的南屋，打扫得gāngān净净，拾掇得整整齐齐。屋里的墙面，刷了一层新泥水。炕上换了一条高粱秸编织的席，用白粉莲纸重糊了窗户。小茅草屋焕然一新，亮堂堂的。
花子、玉子和一帮青妇队，还有区副妇救会长玉媛等几个区上的女同志，正在布置新房。
玉子巧妙地用红纸剪成一对嘴对嘴的喜鹊，她双膝跪在炕上，想往窗纸上贴，看呀看呀的，端详了好一会，也没找着合适的地方。她就嚷道：