第二十一回的故事，是说宝玉和袭人闹了点小别扭，故意不要她们伏侍，只是使唤小丫头四儿。脂砚在此又有一段夹批，再次逗漏后文：
“宝玉有此世人莫忍为之毒，故后文方有‘悬崖撒手’一回。若他人得宝钗之妻、麝月之婢，岂能弃而为僧哉?此宝玉一生偏僻处。”
这里再次说明宝玉是在娶宝钗为妻后“弃而为僧”的，而当时身边尚有“麝月之婢”，却没有了袭人。
但袭人虽已出嫁，却并不是一去不回头，而是和宝玉仍然通声气的，可能常常回来探望，还有“好歹留着麝月”的贴心话，并且时时周济，与琪官一起供奉旧主，故而脂批透露，后面还有一回关于“花袭人有始有终”的情节，可惜文稿遗失，不能得见全璧。然而我们至少已经可以知道，袭人的出嫁非但是在宝玉出家前完成的，而且在两者之间的这段时间里，两家还曾有过一段共处的日子。
令人不解的是，那袭人对宝玉一片痴心，为了什么原因会离开宝玉别嫁呢?是移情别恋吗?肯定不会，因为除非包办婚姻，否则她几乎没什么机会结识蒋玉菡;即使是跟着宝玉看了几出戏，也不大可能像尤三姐那样为自己择夫，怎么看，那琪官的条件也不会qiáng过宝玉，袭人又怎么可能主动放弃宝玉，而选择琪官呢?更何况，从她的“有始有终”看来，到最后也未能对宝玉忘情，又怎会主动离去?如果是花自芳代妹择夫，那么至少也会找个体面点儿的亲家，又怎么会选个戏子做妹夫呢?
因此，袭人的出嫁只能是出于无奈。
那么压力会是什么呢?
最常见的猜测是家败，没有能力再过钟鸣鼎食的生活，遂bī得要遣散众仆从。
这种猜测是非常合理的，也几乎是必然的，然而这必然性里未必包括袭人。因为宝玉身边既然还可以留下麝月，自然也可以留下袭人，有什么理由弃袭人而留麝月呢?
又有一种说法是黛玉死后，宝玉因为伤心，迁怒袭人告密，故而将她发嫁，并且说从晴雯之死上就看出宝玉对袭人已经大不如前了。
倘若是这样，那宝玉嫁了袭人后，又与宝钗两个去靠琪官、袭人养活，情何以堪?更何况，那袭人是宝玉经过手的，他虽有“情极之毒”，也是在婚后出家，“悬崖撒手”，一了百了，却绝不至于在尚留恋红尘的时候，就把袭人做了第一个牺牲品，主动发散了。他怎么说得出口?那袭人又如何肯听从，还大大方方地说：“行，我走，你把麝月留着吧。”这可如何下笔?
如此，袭人出嫁既然一不是袭人自愿，二不关宝玉作筏，那就只有一种可能了，是被qiáng权所迫。
周汝昌尝试推翻原着第八十回，重续了一段故事，大意是说忠顺世子在贾府做客时看上了袭人，于是qiáng行索要。袭人为了顾全大局，也为了保住宝玉，挺身而出，来到忠顺府，却又被忠顺王爷看上了。两父子为了袭人争风吃醋，王爷一怒之下，就把袭人赏给了戏子蒋玉菡。
且不说那袭人的最大优点是温柔和顺，在众丫环中并非以貌取胜，未必能让忠顺王父子醋海翻波;只想想这种手法是否合乎曹雪芹文风，就知道雪芹怎么也不可能将袭人设计成女英雄刘胡兰形象了。
况且，从脂批透露，那袭人出嫁后还有一定的人身自由，可以继续供奉宝钗宝玉的生活，就可知不会在忠顺王父子二人中，扮演这么复杂尴尬的角色了。
因此，在我的续书《黛玉之死》和《宝玉出家》里，安排了北静、忠顺二王爷在抄家时，发现了袭人收藏的大红汗巾子。那原是茜香国女国王进贡之物，北静王赏给了蒋玉菡，玉菡情赠宝玉，宝玉又换给袭人的;忠顺王爷派人来贾府索要琪官时，曾发问“既云不知此人，那红汗巾子怎么到了公子腰里?”可见也是知道这茜香罗之事的。
于是，二王爷同时意识到袭人乃是宝玉心爱之婢的事实，北静王有意保全袭人，故意借口此人病重，着令家人领出府去，意思是想等事情过后再送给宝玉，免得被官府变卖了;而忠顺王爷也猜到了北静王的心思，有意阻挠，提前一步派人往花家提亲，将袭人嫁给戏子了。花自芳不敢违逆，只得顺从。等到宝玉从狱神庙放出来，黛玉已死，袭人已嫁，也只得无可奈何了。
当然，这也只是我的猜测，但求与脂批相契合而已。若有不合情理之处，还望红友们指正，共同切磋。
5.琪官的真实真份
在大多的《红楼梦》版本中，琪官的身份只是忠顺府的一个家班戏子，然而在列藏本中，却独有一段与众不同的文字——
那长史官便冷笑道：“我们府里有一个做小旦的，名叫琪官，那原是奉旨由内园赐出。只从出来，好好在府里住了不上半年(他本作”一向好好的在府里“)，如今三日五日不见了。各处去找，又摸不着他的道路，因此各处访察。这一城内，十停人倒有八停人都说，他近日和衔玉的那位令郎相与甚厚。下官辈等听了，尊府不比别家，可以擅入索取，因此启明王爷。王爷亦云：‘若是别的戏子，一百个也罢了;只是这琪官乃奉旨所赐，不便转赠令郎。若令郎十分爱慕，老大人竟密题一本请旨，岂不两便!若大人不题奏时，还得转达令郎(此一段为别本所无)，只是这棋官随机应答，谨慎老诚，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。’故此求老大人转谕令郎，请将琪官放回，一则可免王爷负罪之恩(别本作”可慰王爷谆谆奉恳“)，二则下官辈也可免操劳求觅之苦。”
琪官的身份竟然是宫里的御用名优，是上赐之物。而忠顺府拿人亦是口口声声借着“奉旨所赐”唬人，又用“老大人竟密题一本请旨”将贾政bī入死角，情形相当险恶。
但是这样重要的一段文字，却在大多版本中被删去了，为什么呢?
我猜，是因为这一段故事暗喻的痕迹太重，作者三思之下，为了谨慎起见，遂作删减，这同将林红玉改名小红一样，都是不肯太做直笔、追求曲折含蓄之效的缘故。
那么，这段文字、或者说琪官的身份隐喻的意义何在呢?
琪官的大名叫做蒋玉菡，又作“函”，谐音“将玉含”。谁都知道宝玉是衔玉而生的，而琪官亦名“将玉含”，岂不成了宝玉的替身么?
菡即“菡萏”之意，即荷花，又称芙蕖。黛玉占花名之时抽中的乃是一枝芙蓉，而玉菡将来所娶的袭人，又与黛玉同一天生日——难道仅仅是巧合吗?又或者，此时的琪官男代女身，暗示了黛玉的身份?
书中凡是名中带玉的，都必有深意。可以肯定的是，琪官的故事，与宝、黛爱情有大相关处。
琪官乃是皇上赐与忠顺王的，而宝玉私与jiāo结，遂使忠顺府登门问罪，导致了一场“不肖种种大承笞挞”的戏目，而贾政更说出“明日酿到他弑君杀父，你们才不劝不成!”这样的狠话来。
弑君杀父，何其重罪!一个不务正业、不问仕宦的宝玉，如何竟会与君父相逆呢?