习仲勋还运用典型带动和组织群众的办法，在西北农业战线开展了爱国主义农业生产竞赛运动。他支持陕西省兴平县张明亮等四十七个互助组，向西北和全国小麦产区各农业互助组提出夏收、夏选(选留小麦良种)的挑战竞赛。国家农业部对这一做法给予了充分肯定和支持，号召全国小麦产区：“应予以高度重视，在总结chūn耕生产的基础上组织互助组应战。”响应农业部的号召，陕西有三千三百个互助组，全国有八千五百个互助组积极应战。此外，西北地区还开展了棉花爱国丰产竞赛，造林、水利和畜牧的劳动竞赛，这些活动“大大地发挥了农民的生产积极性和爱国热情，有力地推动农业生产迅速恢复和发展”，“创造了各种主要作物的丰产纪录和全国小麦的最高丰产纪录”。
一九五一年西北地区粮食产量大幅度增长，陕西增长了百分之十五。为了表彰农业战线的先进模范人物，一九五二年新年刚过，按照习仲勋的指示，中共中央西北局召开了西北首届农林、水利、畜牧劳动模范代表会议。西北五省一市，包括九个民族在内的农业、水利、畜牧业的先进人物及部分工人、荣誉军人和机关代表等数百人，聚集一堂，jiāo流农业等生产方面的经验。陕西小麦丰产能手史安福、陕北小型水利模范鲁宗明寺在会上介绍经验。
习仲勋在会议开幕式上作了《为争取今年农业生产战线上的伟大胜利而斗争》的讲话。他指出：这次劳动模范代表会议，就其规模之大，范围之广，在西北来说是第一次。过去陕甘宁边区曾经开过几次这样的会议，对于建设边区，发展生产起过很大的推动作用，但从来没有能够像这次这样，聚集了这么多民族和各方面的代表，开这样一个盛大的会议。“今后这样的会，还要召开，各省、市一直到区、乡都要普遍召开”，“通过这样的会议，jiāo流并推广好的生产经验，检查寻们的生产情况，加qiáng我们的领导方法，为今年的大生产运动创造有利的条件”。他希望随着国家和人民事业的发展，各行各业涌现更多的劳动模范。
习仲勋在讲话中，对一九五二年农业生产做出全面部署他指出：要更多的增加粮食，各方面都应集中力量围绕提高单位面积产量来开展工作。有效方法就是增施肥料，用各种方法积肥，特别注意多养猪、羊和大牲畜，注意解决农具、耕畜鲁问题。青海、甘肃、陕南等地农具奇缺，要继续采取增加贷款、群众互相调剂和相互合作的办法去解决。他还指出：“西北多山地区，特别应该重视小型水利”，有计划有重点地修建蓄水池。还要积极防治病虫害，继续贯彻“防重于治”的方针，推广优良品种，确保粮棉增产目标的实现。
一月五日会议闭幕，习仲勋遵照中共中央的指示，在会上提出了依据群众自愿互利原则，大力提倡组织农村合作互助运动的号召。一九五一年十月，全国第一次农业生产合作会议在北京召开，随之农业互助合作运动在全国逐步兴起。西北地区也同全国一样，一批农业互助合作组和互助合作社发展起来。一九五二年chūn陕西省米脂县发展农业互助合作社六十三个，子洲县发展二十三个。到六月，西北全区已组织起互助合作组六十二万多个，其中有一百二十九个生产合作社，六百多万农业劳动力参加了互助组，有互助合作历史的陕北老区一些县百分之八十的劳动力参加了互助组。
习仲勋十分关注互助合作运动的发展。为了使运动向着健康的方向发展，一九五二年六月上旬，中共中央西北局召开西北农业互助合作工作会议，分析运动发展的形势，总结经验，检查存在的问题，提出互助合作运动发展的任务。六月六日会议结束时，习仲勋作了《西北地区农业互助合作运动的回顾与前瞻》的总结报告。
习仲勋认为：土地改革后互助合作运动的发展是必然趋势。他说：土地改革只解决了农民生产的主要条件，即土地和一部分主要的生产资料，但并没有解决农民生产上的全部问题。许多贫雇农甚至中农缺少牲口、大车和水车等主要生产农具，因此，“组织互助来解决生产中的困难已经成为农民的迫切需要”。陕西的一些事例也证明，组织起来有利于农业生产的迅速发展，能较快摆脱贫困落后状态。习仲勋根据毛泽东关于组织起来的多次指示和列宁、斯大林关于农业社会主义道路的经典论述指出：“把农民组织起来实行劳动互助和生产合作或者任其自流发展，乃是两条道路的问题。”习仲勋继续说：但农业社会化需要一个较长的历史时期，那些不愿花“工夫”不愿做“细心的工作”，不准备通过较长时间去逐步吸引农民参加集体化的人，是不了解农民，必然脱离农民群众。他依据自己对农民的认识和深刻了解说：“群众哪里是可以去命令的呢?农民们说：‘秋后看’。要看事实，要经过他们自已切身的经验。很明白，对于农民只能‘逐步’‘吸引’。”习仲勋指出：劳动互助和生产合作都要“以个体经济为基础”是“不破坏个体的私有的财产基础的”，“离开个体经济基础它们也就不可能吸引农民过渡到集体化去。不照顾个体经济过高过急地去要求农民，甚至粗bào地侵犯农民个体利益，当烈是错误的。”
习仲勋进一步分析形势说：到一九五三年，土地改革就叁部完成了。土地改革后，必须将农村的全部工作集中到发展慈业生产和农村副业上。西北地区目前的农业生产状况还很蒲后，有些条件在短期内很难有大的改变，必须努力充分调动农民的生产积极性，发挥组织起来的力量，再加上其他必要和司能的帮助，农村现有的生产能力就会得到提高，自身条件也会逐渐改善。只要确实把农村的全部jīng力用在这方面，四五年内使农业生产水平大体提高百分之五十是完全可能的。为此，农业互助合作应在两三年内，争取一般农业地区有百分之六十到七十的劳动力确实组织起来;在互助组中，常年互助组争取占到百分之二十左右;农业生产合作社则基本控制在试办范围内，每县试办一个到两个。他认为农业生产合作社无疑是将来由小农经济过渡到社会主义集体农庄的基本形式或主要形式，“但是，发展这种农业生产合作社需要有一定的条件：群众在生产中的需要、互助运动的基础、领导的骨gān、群众的积极性、并有充分的酝酿等”。
习仲勋qiáng调：在今后两三年内，应首先积极地、大量地在所有农村推广目前在互助组中占百分之八九十的小型的、简单的劳动互助组。“这是一种最初级的形式，但是适合农民原有的互助习惯，结合方便，也适应农民当前迫切需要，可以解决劳力或牲口或农具不够的困难，可以应急赶时耕种、锄草、灭虫或收割等等，也可以拿出一些劳动力去从事其他生产。事实已经证明，这样做大有好处，因此容易被最大多数的农民接受，便利大量发展。看不起这种互助组是不对的。”他要求，各级gān部对这种互助组应“不怕麻烦、不怕反复地每年、每季都用很大的力量去进行工作，帮助它们解决各种困难。如果普遍地、确实地而不是形式地在两三年内做到百分之六七十的农户都组织到这种互助组来，就会给我们农业互助合作运动的继续前进打好基础”。习仲勋在讲话中还提出了应注意的具体政策。