习仲勋在关中分区工作了六年之久，深谙当地的地理人情，又和当地群众建立了深厚的感情。作为战役政治指挥员，他深知离开了地方党组织和人民群众的支援要取得作战的胜利是不可能的。他与关中地委的同志共同商定了拥军支前的方案，并以地委名义向各县委发出《关于保卫关中制止内战的紧急指示》。指示要求：一、立即在gān部群众中进行深入动员，揭露国民党反动派进攻关中地区、发动内战的yīn谋。二、立即整理自卫军，组织游击小组，动员民兵参战。三、立即封锁边境要道，清查户口、山林，捕捉敌探jian细。四、立即清查仓库，注意仓库安全及供给需要。五、立即转变工作作风，抓紧战争动员。六、立即加qiáng机关警戒，防止敌人袭击。在qiáng有力的思想政治工作指导下，具有光荣革命传统的关中分区人民迅速动员起来，响亮提出“部队需要什么就给什么，需要多少就送多少”的支前口号，民兵踊跃参军参战，群众积极支援前线。仅赤水县就动员支前队员一千四百多人，出动担架四百多副，筹措军粮万余斤，送军鞋一万多双。
八月七日，部队向预定作战区域开进。习仲勋、张宗逊等随临时指挥部进至距爷台山仅二十里的凤凰山下兔鹿村靠前指挥。
海拔一千三百多米高的爷台山已显现在张、习首长和作战部队的视野之中。胡宗南暂编五十九师占据爷台山后，大肆抓民夫，抢修了大小十多座碉堡和众多掩体、堑壕等工事，尤以主峰的碉堡最大，工事最多。国民党军还在耀县、淳化、彬县、中部、石堡、兴平、西安等地集结重兵，作为战役预备队，企图再次扩大进攻。
八月八日huáng昏后，气候异常闷热，临时指挥部内张、习首长神情严肃，豆粒大的汗珠不时从额头沁出，这里出现了战前特有的宁静。
突然，狂风大作，bào雨骤降。张、习命令作战部队迅速向敌前沿运动，进入冲击出发阵地。午夜二十三时，临时指挥部发出总攻击开始命令，几颗红色信号弹腾空而起，各部队全线出击，向爷台山守敌展开猛烈进攻。爷台山守敌依托工事，凭险据守，负隅顽抗。战斗至九日四时，只新四旅七七一团攻占孟户原、熊家山两阵地，歼敌一部。其他部队发起攻击尚未奏效。为了迅速解决战斗，张宗逊、习仲勋即令三五八旅投入战斗。该旅接受任务后，即令第八团投入战斗，并集中全旅山pào三门，两个团的迫击pào八门，集中火力压制敌人。九日上午十时，第八团二营六连在pào兵火力支援下，迅速冲进敌碉堡的外壕，其他连队及新四旅十六团一营紧紧跟进，与敌展开手榴弹战和拼刺刀，经反复冲杀，至下午两点全歼爷台山守敌。第八团三营和警三团同时攻克老庄子、宋家洼等五个碉堡群。其他部队也乘胜扩大战果并收复其他被占村庄，残敌逃出边区以外。十日，战斗结束，收复爷台山周围全部失地，全歼入侵的国民党军五个连及一个营部，毙伤敌一百余名，俘敌营长以下三十六名，缴获轻重机枪十九挺及大批弹药。
战斗结束后，张宗逊、习仲勋即命作战部队仍严守阵地，以防国民党军队新的进犯。八月十二日，美军调查组为了寻找口实，替国民党军开脱罪责，便以“中间人”身份到爷台山进行所谓“现地调查”，习仲勋命警一旅三团团长刘懋功、新四旅十六团团长程悦长带调查组到阵地实地察看，阵地上残留的国民党军印有美制英文字母的弹壳和弹药箱，以及我作战部队缴获的美式武器作出了最好的回答，使得美军调查组窘态毕露，无趣而归。
爷台山反击战是一曲军民团结的胜利凯歌。一九九九年六月，已从兰州军区空军司令员职位上离休的刘懋功战地重游，与当年一位受习仲勋委派为其传送书信的jiāo通员赵chūn喜不期而遇，两位八十多岁的老人开始了一段对昔日战斗情景的深情回顾。赵chūn喜说：“那是张宗逊当司令员、习仲勋当政委的时候。习仲勋叫我给警三团送信，当时是雨季，我怀里揣着习仲勋政委的信，为了绕过敌人的地盘，蹚过了数十道水，总算是把信送到了三团。”刘懋功问：“信送给谁?”赵说：“刘团长，刘懋功。”刘又问：“你看我是谁?”老人端详了许久，一时认不出来。当他得知眼前站的就是刘懋功时，便急切地问道：“刘团长，你还记得那年的事吗?你住在西沟，我在那里找到你!”“是习仲勋政委亲笔写给我的命令，叫我们团一定要顶住十里原、通润和铁王一线的敌人，为打爷台山作准备。”刘懋功还回忆说：那时仲勋同志就常告诫我们，这里的群众不仅哺育了我们，而且冒着生命危险支援了我们。我们的每一个胜利包含着他们的功劳。这也是我们指战员的共同心声。
八月十四日，临时指挥部命令部队打扫战场，习仲勋参加了烈士追悼会和军民联欢会后，爷台山反击战临时指挥部即奉命撤销。
翌日，日本帝国主义宣布无条件投降。中国人民历时八年的抗日战争终于取得了最后胜利，习仲勋和所有抗日军民一样感到由衷的高兴。
当爷台山的硝烟刚刚散去之时，习仲勋受中共中央之命，回延安担任中央组织部副部长。两个月后，他又履任新职。
第13章 人民的重托
●出任西北局书记
抗日战争胜利后，中国面临两种命运、两种前途的斗争。在时局急剧变化的历史关头，中国共产党及时分析了形势并科学地预测了时局发展方向，提出了关于争取和平和准备革命战争的方针，确定了以革命的两手反对反革命的两手的策略，同国民党进行针锋相对的斗争，在战略上“向南防御，向北发展”。陕甘宁解放区即成为实现这一战略方针的重要后方。边区军民承担着争取和平、民主，准备自卫战争的历史重任。同时，按照中共中央指示，包括西北局书记高岗在内的边区党政军机关及各分区万余名gān部调赴全国其他解放区，其中一半人被派往东北建立根据地。在这一重要时刻，习仲勋受命主持中共中央西北局工作，任西北局书记兼陕甘宁晋绥联防军代政治委员。
由于全国各根据地急需gān部，当时，中央对习仲勋的工作曾有过两种考虑：一是考虑让他同高岗一起去东北工作，以建立和巩固东北革命根据地;二是随陈毅一起到华东根据地工作。但是，党中央最后还是决定把西北局领导工作的重任jiāo给了他。习仲勋回忆当时情形时说：一九四五年冬，党为了适应抗战胜利后的形势，从陕北调出一批gān部。我被调到西北局机关工作。我对毛主席说，我长期在地方工作，没有在领导机关工作过，怕难以胜任。毛主席热情地鼓励说：正是因为你长期在下面没有在上面，所以才调你到上面来工作。把你调动一下，放在新的岗位上，你就得动脑筋了，就得调查研究，想办法把工作做好。毛主席的话给了我无穷的力量，鞭策着我努力做好工作。
习仲勋从地委书记岗位直接调到中央局主持工作，反映了党中央、毛泽东对他在地方工作的肯定和信任，对他来说也是一个大的转变和考验。习仲勋还是尽快缩短从担负局部领导到指导全局工作之间的距离，以适应新的斗争形势和任务的需要。十二月，到任不久的习仲勋即在西北局召开的一次联席会议上，就一九四六年陕甘宁边区任务和工作方针提出意见。