小张一边吃饭，一边道：杨姐，孩子长得可真像你。
杨佩佩就笑一笑道：你再好好看看，不像他爸爸吗?
小张就认真地看一眼田辽沈，田辽沈吃过饭正一边剔牙，一边看着报纸。
小张摇摇头道：孩子还是长得像你，男孩都像妈妈，也许长大了才像爸爸。
杨佩佩就显得很高兴，用脸贴着孩子道：小村像妈妈，小村像妈妈。
这时的田辽沈也放下报纸，走过来，伸出手逗着孩子道：小村真的不像爸爸，我看看哪儿长得像妈妈。
说完，认真地看眼杨佩佩，又看一眼田村，然后点点头：嗯，小张有眼力，小村长得是像妈妈。
杨佩佩就偷偷地向丈夫吐了一下舌头。
俩人自从来到师机关，心态已经是一百八十度的大转变了。在团里的时候，许多人都知道这孩子是抱养的，不是他们亲生的。那时他们心里的滋味是说不清的，总感到不是那么理直气壮。现在的环境是新的，没有人知道孩子是抱养的。在单位里，有许多人冲田辽沈说：老田，你要孩子可太晚了，我那孩子都小学毕业了，你这是咋弄的?
田辽沈就笑。
在门诊部里，女人多一些，她们也打听杨佩佩生孩子时的一些细节。
有人说：护士长，你都三十来岁了，生孩子就不怕?
杨佩佩就骄傲地说：怕啥?就生呗。
又有人说了：你这年龄可是高危产妇了。
杨佩佩又轻描淡写地答：是吗?
还有人说：你和田副师长咋不早点要孩子啊?
杨佩佩的脸就红了，但她很快就恢复了常态道：早要晚要都一样，不就是个孩子嘛。
众人就一起说：那是，那是。
这是刚开始的情形，因为新鲜才说一说，后来习惯了，也就没人再说什么了，仿佛这一切都是天经地义的。
偶尔，杨佩佩也会把孩子抱到门诊部去，大都是孩子身体不舒服才有的情况，比如孩子拉肚子感冒什么的，众人一边看着孩子一边说：护士长，你这孩子长得可真像你。
杨佩佩听了，心里美滋滋的。回到家里，偷偷地把自己和孩子关在屋里，她一边看镜子中的自己，又一边低头看孩子。果然，找到了许多孩子和自己一致的地方，比如额头、鼻子、下巴什么的，她就笑了，这回笑得是理直气壮。
晚上，田村自然和小张睡在一起，她还要为孩子喂一次奶，把两次尿。
杨佩佩和田辽沈住在另外的一个房间里，俩人都感到了轻松和愉快，一时间竟没了睡意。
杨佩佩就说：你发现没有，孩子还真长得有点像我呢。
你说这事怪了，是不是谁带他多，他就像谁啊?
杨佩佩说：这就是缘分，老天注定的，要不然咱们怎么就碰上了王桂香，她又一下子生了两个。
田辽沈翻了个身：也不知他们一家怎么样了?
要不，啥时候咱们抽空去看看他们。
田辽沈想了想：算了，咱们还是别去，要是走动起来，等孩子大了，他们要是反悔，把田村要回去怎么办?
杨佩佩说：我是担心那个孩子，他毕竟是田村的哥哥。我真担心他们养不活那个孩子。
要不，你明天抽空给他们寄点钱去。想了想又补充道：地址就别留真的了，咱们在暗地里帮帮他们吧，都挺不容易的。
杨佩佩点点头。
田村，就这样一天天长大了。
一个星期天，小张回家了。田辽沈和杨佩佩抱着孩子在公园里转，正是chūn天的季节，花也开了，树也绿了。孩子看到这崭新的世界，似乎也很兴奋。
杨佩佩一边抱着孩子，一边咿咿呀呀地教田村说话：这是树，这是花……
田村突然就叫了声：妈妈——
杨佩佩一时怔住了，田辽沈也怔住了。
杨佩佩冲田村道：你再叫妈妈，我的孩子，你再叫妈妈一声。
田村似乎受到了鼓励，清晰地又喊了一声：妈妈
——
杨佩佩更紧地把田村抱在怀里，脸贴在他的身上，半晌才抬起头，这时的她已是满脸泪痕了。
那一天是值得纪念的日子。
后来他们坐在椅子上，看着田村就那么睡着了，阳光照在他的身上，暖烘烘的。
杨佩佩仍哽着声音说：他会叫妈妈了。
田辽沈望着远处，也有些激动。
杨佩佩又说：孩子都是先会喊妈的，过几天他就会叫你爸爸了。
田辽沈就说：好，好哇，有个孩子可真好。
半晌，杨佩佩又说：要是孩子大了，咱们一家会是什么样呢?
俩人都不说话了，沉浸在对未来的幻想中。
8.艰难的成长
刘栋没有夭折，多亏了田辽沈和杨佩佩一家的帮助。他们给王桂香寄了奶粉，还有一些钱，虽然没有写明他们的地址和名字，但王桂香知道，这是杨佩佩一家所做的努力。
这些援助虽然杯水车薪，却往往是在最关键的时候救了刘栋的命。刘栋在两岁时，得了一种奇怪的病，肚子胀得像小山一样，憋得孩子眼睛凸着，青筋毕露。一连几天吃不下饭，只能喝点儿水。他们想给孩子看病，可拿不出一分钱，于是王桂香就渭水涟涟地去到邻居那里借钱，邻居家日子过得也并不比王桂香一家富裕，况且自从有了刘栋，他们一家从借白面，到最后只能借玉米面，已经把全村的人家借了个遍，直到现在仍还不上这些人情。那时候，一碗面也许就能救人一条命，吃食比金子还贵重，这是多么大的人情啊。如今，孩了危在口.夕了，他们只能求了东家借西家，全村走遍了，他们只借到一块五毛钱。刘二嘎和王桂香凹到家里，看着躺在炕上奄奄一息的刘栋，他们只能用无助的眼泪洗面了。他们在心里问自己，好端端的一个孩子，就要这么走了吗?
就在那天下午，乡邮递员给他们送来了二十元钱的汇款单，不用问，这是杨佩佩一家寄来的钱。就是那二十块钱，救了刘栋的命。其实孩子得的也不是什么大病，因营养不良造成的消化功能紊乱。住了两天医院，刘栋就出院了，剩下的钱又给孩子买了些炼rǔ，买炼rǔ要比奶粉便宜。是杨佩佩一家，支持着王桂香一家度过了最艰难的时光。
刘栋三岁的时候，三年自然灾害结束了，生活比以前有了很大的改变。老大刘树已经上小学三年级了，刘草七岁，也要上学了。三个孩子就像三级台阶，站在那里错落有致的。
王桂香就很有成就感地感叹：三个孩子刚好，要是再多一个，怕真的养不活了。
她这三年来，一直担心心丈夫刘二嘎埋怨她把孩子送人的事，时不时地她也会想起来，一想起来，心里就很空落。
这么多年来，一家人都忙于生计，活着成了他们唯一的目标，他们真的很少有时间想起刘栋的弟弟。
刘二嘎和王桂香心里清楚，如果不把孩子送人，也许两个孩子都活不到现在，他们为有今天的生活感到知足。
夜晚的时候，孩子们都睡着了，刘二嘎和王桂香躺在炕上，在一天的时间里，他们只有这会儿才有时间和心情说说话。他们说的话大都围绕着刘栋的弟弟，他们生了四个孩子，只有那个最小的不在身边，那个孩子就成了他们遥远的念想。他们把更多的思念和种种对孩子的想象，都倾注在远方不知音信的孩子身上。