赵匡胤乐呵呵地对赵普言道：“爱卿，你看清楚了吗?这马林连战七八场，竟然毫不手软，当真是有一身过硬的本领啊!朕以为，就徒手格斗而言，恐大宋将军无人能敌马林!”
“皇上说的是，”赵普言道，“诚如皇上所言，这马林的手脚功夫，的确非同一般。只要稍加雕琢，他必能成为一员猛将。只不过……”
赵普欲言又止，赵匡胤问道：“爱卿是否以为这马林有些残忍?”
“皇上目光如炬!”赵普回道，“臣发觉，凡是与马林jiāo手之人，皆为马林所伤，其中有二人还被马林打断了肋骨!更主要的，臣觉得马林在击伤对手的时候，双眼中冒出一股骇人的凶光!这凶光在臣看来，便是冷酷、无情和残忍……”
“爱卿观察得的确仔细!”赵匡胤点了点头，“朕也觉得，这马林着实有些残忍。但朕同时又以为，马林年轻气盛，又是当着朕与尔等的面进行较量，所以出手有些凶狠、行为有些霸道，似乎也在情理之中。
赵普动了动双唇，但没动出话来。赵匡胤吩咐一个太监道：“叫那马林过来见朕!”
马林小跑过来，伏地给赵匡胤磕头。好个马林，激战了半日，只微微有些气喘而已。连赵普也不禁在心中赞道：真乃一条好汉也!
就听赵匡胤笑嘻嘻地问马林道：“你箭术很jīng湛，朕看了不觉有些手痒，便想与你比试一番，如何?”
马林慌忙道：“小民……如何敢与皇上比试箭术?”
赵匡胤言道：“马林，你听清楚了，你现在已经不是什么小民了，你现在是大宋禁军中的一名将领了!朕与大宋的一名将军切磋武艺，又有何不可?”
马林看来倒也慡快：“微臣请皇上赐教!”
“好!”赵匡胤直起身来，“牵马取箭!”
赵匡胤翻身上马，并接过赵普递来的一张弓和三支箭。百步之外的一张台子上，等距离地放着三个jī蛋。
在众目睽睽之下，赵匡胤用掌一击马屁股，马便围绕着那张台子转起来。待马跑得越来越快的当口，赵匡胤摘了挂箭，就听“嗖”、嗖”、嗖”三声，那三个jī蛋被she得粉碎。
众人山呼“万岁”起来。赵普凑到赵匡胤的面前道：“皇上威风不减当年，真乃神箭也!”
赵匡胤喜滋滋地言道：“双手未免有些生疏了，但适才侥幸得中!”
赵普又将一张弓和三支箭jiāo到马林的手中道：“马将军，该你表演了!”
马林赶紧冲着赵普鞠躬，一颗硕大的头颅几乎触到了双膝。赵普言道：“马将军不必多礼!赵某想提醒你的是，皇上已将三只jī蛋she中，你若想讨得皇上欢心，那仅仅做到箭无虚发是不够的，你必须拿出惊世绝技来!不然，你不如主动地去向皇上认输!”
马林连忙言道：“小人多谢大人教诲!”
马林从从容容地上了马。赵匡胤问赵普道：“你适才与那马林嘀咕些什么?”
赵普回道：“臣叫那马林一定要胜过皇上，马林答应了!”
赵匡胤双眉一扬道：“爱卿，朕三箭三中，马林还如何胜过朕?至多平手耳!”
“臣以为未必!”赵普言道，“马林虽有些残忍，但一身功夫，臣还是叹为观止的!”
赵匡胤不相信。也甭说赵匡胤了，当时在场的人，恐没有谁会相信赵普的话。因为有一个问题很明显：马林如何才能胜过皇上?
但结果是，马林真的胜过了赵匡胤。赵匡胤是三弓三箭才将三只jī蛋she碎的，而马林却只用了一弓便将那三只jī蛋同时击碎。不要以为马林是一箭she三蛋，那算不得什么大本事，只要瞄准三只jī蛋排列的纵向去she也就行了。马林是一弓三箭同时she中三蛋，这就了不得了。一弓开二箭有之，一弓开三箭也有之，但一弓开出的三箭能同时准确地击中百步外的三只jī蛋，且还是骑在奔跑的马背上，这等箭术，恐只能用“惊世骇俗”来形容了。
不知是看得呆了，还是因为有赵匡胤在场，马林露出了这手绝技之后，众人都哑口无声。是啊，马林的箭术比皇上还要高明，如果众人鼓起掌来，皇上岂不是太没面子了?
然而赵匡胤率先鼓起掌来，且一边鼓掌还一边高声地叫“好”。这样一来，现场顿时就掌声雷动了。
赵匡胤对着赵普叹道：“爱卿啊，你适才说朕乃是神箭，可现在看来，这神箭的名号，理应回在马林的头上!”
赵普却道：“臣以为，皇上是当之无愧的神箭，而马林则是名副其实的箭神!”
“妙!”赵匡胤高兴得一击掌，“爱卿说话，总是这么jīng妙!”
那马林早已垂首哈腰地站在了赵匡胤的面前。赵匡胤柔声言道：“马爱卿，抬起头来，朕有话问你。”
马林带着些许的惶恐抬起了头。赵匡胤问道：“爱卿的箭术和徒手格斗的本领，朕已了然于胸，但不知爱卿在刀剑上可有几分造诣?”
马林忙道：“回皇上的话，微臣自幼便在山中随一僧人学武……微臣不敢在皇上的面前说大话，但十八般兵器，微臣都略知一二……”
赵匡胤立即高叫道：“来啊!把十八般兵器都搬来，让马爱卿尽情地施展一番!”
赵普一边低声言道：“皇上，天就要黑了，你还要到东城去面试……依臣之见，叫马林日后再为皇上演练十八般兵器也不迟……”
“不!”赵匡胤肯定地道，“待朕看完马林演练之后再去东城!爱卿放心，朕一点都不累!”
赵普无奈了，只得陪着赵匡胤一同观看。那马林也真是好生了得，十八般兵器，几乎样样都称得上是jīng通。只见他，忽而马上，忽而马下，忽而大刀，忽而长剑……围观的人一个个看得目瞪口呆又目眩神摇。尤其是天黑了之后，马林手中的兵器发出一阵阵骇人的寒光，当真有一种惊心动魄的效果。
赵普不禁喟然言道：“皇上，在臣看来，即使那石守信、王审琦和高怀德等人在此，恐也只能自叹弗如啊!”
赵匡胤也兴奋地道：“赵普，朕今日才算是真正地明白，什么叫做千军易得、一将难求!”
赵普建议道：“皇上，马林也太累了，该让他去好好地歇息了!”
“好!”赵匡胤冲着马林叫道：“爱卿，你不用再练了，快过来领赏吧!”
你道赵匡胤给了马林什么奖赏?他奖给了马林一件huáng马褂。不仅如此，赵匡胤还亲切地拍着马林的肩头道：“爱卿暂在禁军中任职，朕日后定会对你委以重任!”
赵匡胤便带着无比兴奋的心情在赵普等人的簇拥下往东城而去了。南征在即，能得到似马林这般无比勇猛之将，赵匡胤焉能不兴奋?只是，赵匡胤没有想到，他往东城这么一去，便与赵普闹出了一点不愉快来。
聚集在东城一带的那数百名由各州推举出来的文才子们，从一大清早就开始恭候皇上来面试了。现在，天早已黑透了，皇上也终于驾临了，这数百名文才子便一个个地都立即打起了jīng神。